Histoire de la pierre gabbro
Le Gabbro est en réalité le nom d’une ville italienne située en Toscane. C’est une roche, c’est-à-dire un mélange de plusieurs minéraux. La pierre n’est à ce jour pas reconnue par l’IMA (International Mineralogical Association). Découvert en Italie, dans les Apennins du Nord plus précisément, le gabbro a obtenu son nom dans les années 1760. C’est Christian Leopold Von Buck, scientifique allemand, qui utilisa le terme précis de gabbro en 1809 alors qu’il faisait une étude sur les bases volcaniques des montagnes italiennes. Le nom vient du lieu-dit de la commune de Rosignano Marritimo d’après ce scientifique. Dans le massif du Chenaillet, il est possible de trouver une ophiolite. Cette ophiolite est en réalité une pierre gabbro. Pendant le premier forage de la croûte inférieure, on a trouvé des carottes qui ont été remontées par échantillon pour être analysées. Grâce à l’étude des carottes de ce forage, on a pu en apprendre plus sur la pierre. Jean-Luc Berenguer revient régulièrement dessus pour expliquer ses trouvailles et le devenir des échantillons. Berenguer est sans doute le nom à retenir lorsque vous entendez parler de cette pierre.
Contrairement au basalte qui est une roche formée par le magma basaltique en fusion qui a refroidi, le gabbro s’est formé grâce au lent refroidissement du magma basaltique. Il s’est mis à se former pendant des millions d’années au sein de la croûte océanique grâce à la cristallisation comme l’eau. On estime que cette pierre est aussi présente sur le sol de la Lune et qu’il est possible d’en trouver partout sur le sol planétaire dans la couche. La pierre fait partie de la famille de la dolérite. La dolérite est cependant plus claire, car elle contient des plagioclases clairs (oigoclase et andésine). La pierre gabbro contient des substances plus foncées (labradorite et bytownite). Cette dernière ne contient pas de quartz et peu de silice. Mais on peut y trouver dans les cristaux des plagioclases précités, des pyroxènes, des amphiboles et des olivines. Il n’est pas rare d’y trouver de faibles teneurs en or, en argent, en platine, en sulfure de cuivre, en chrome, en nickel ou en cobalt. La couleur de la pierre varie du vert au noir. Elle peut aussi être bleu-violet. Dans tous les cas, elle est sombre et particulièrement opaque. Des variétés sont nommées « granit noir » pour servir de pierres d’ornement. Cependant, elles sont nommées ainsi à tort. C’est un nom purement commercial.