La verveine a été longtemps associée à des croyances magiques et utilisée dans différentes cultures à travers l’histoire. Les druides l’incorporaient dans les cérémonies religieuses. Les chamans s’en servaient pour bannir les mauvais esprits ou pour dire la bonne aventure. Les Romains ravivaient la flamme de l’amour à l’aide de cette plante. Au Moyen Âge, la verveine officinale servait de porte-bonheur. Sa réputation s’est étendue de l’Asie à l’Europe comme remède universel. Pedanius Dioscorides l’appelait “l’herbe sacrée”.
Au Ier siècle après J.C., la verveine officinale a servi dans les pratiques occultes des Celtes et des Germains. De là vient sa dénomination d’herbe aux sorcières. Pline l’Ancien rapporta que la veine de Vénus fût la plante apportée par les ambassadeurs de l’ennemi pour purifier les maisons. Au XVIIe siècle, les hommes ont commencé à s’intéresser à ses vertus médicinales, surtout dans le cadre du traitement des fistules et des ulcères.
La plante ne pousse qu’une fois par an, mais est vivace dans les autres pays plus chauds.
Elle compte plusieurs appellations :
Cette plante mesure 20 à 70 cm de hauteur. Sa racine jaunâtre est fusiforme. Ses tiges, d’une longueur de 15 à 40 cm, présentent une légère pilosité. Elles sont quadrangulaires, canaliculées, alternées sur deux faces opposées et se ramifient avant de se redresser.
Les feuilles, disposées de manière opposée, ont des pétioles au niveau des feuilles inférieures. Elles sont ovales ou cunéiformes, avec des dents ou une division pennée simple.
Ses petites fleurs lilas sont organisées en longs épis terminaux. Une fleur porte à sa base une petite bractée verte, moins de 3 mm de longueur. La corolle forme un entonnoir et présente un tube proéminent, un limbe presque plat et cinq lobes presque égaux.
Un tétrakène se séparant à maturité compose le fruit.
La période de floraison de la verveine officinale s’étend de juin à octobre. À l’état sauvage, la verveine pousse sur les bords de route, dans les friches et les prairies. Si vous souhaitez la cultiver, deux possibilités s’offrent à vous : le semis et le bouturage.
Pour de meilleurs résultats, choisissez un sol bien drainé et ensoleillé. Les semis sont faits en avril pour être plantés en mai. Les boutures sont prélevées en août pour être mise en terre au printemps.
L’entretien de la plante est assez facile. Vous n’avez qu’à l’arroser en cas de sécheresse et à supprimer les fleurs fanées. Au mois de novembre, vous devez procéder au rabattement des tiges et au paillage de feuilles mortes. Un voile d’hivernage vous est nécessaire pour protéger la plante en hiver.
La partie utilisable de l’herbe de Vénus est constituée par les sommités fleuries. Celles-ci sont distillées à la vapeur d’eau pour en extraire l’huile essentielle.
Sept mille kilogrammes de la plante sont nécessaires pour obtenir 1 kg d’huile essentielle.
La plante est composée de multiples éléments :
De nombreuses études humaines ont été menées, mais n’ont pas permis de confirmer les vertus médicinales de la plante. Des études animales ont permis de définir ses propriétés :
Selon son mode d’administration, elles ont des vertus différentes. Si vous la buvez en tisane, la verveine est antipyrétique, astringente et diurétique. Si vous l’utilisez comme lotion, elle est détergente.
Scribonius Largus et Pédanius Dioscoride utilisaient la plante pour éloigner les serpents.
Ses vertus célèbres résident dans le traitement des blessures et des rhumatismes. Elle est aussi très employée dans le traitement des troubles neurologiques et digestifs :
Des recherches ont montré l’efficacité de l’association de plusieurs fleurs incluant la verveine pour traiter la sinusite. Ce mélange associé à des antibiotiques et des décongestionnants a réduit la durée de la maladie.
D’autres études évoquent les actions hormonales de la plante. Elle a un effet positif sur l’œstrogène et la progestérone et des effets négatifs sur les hormones thyroïdiennes. En outre, elle stimule les muscles utérins et la montée laiteuse.
Les dosages suivants ne sont pas étayés par des preuves scientifiques, mais sont fréquemment utilisés. Sous forme de gélule, vous allez prendre 1 g avec un verre d’eau au moment des repas. En infusion, vous boirez une tasse d’eau chaude contenant 1 à 2 g de feuilles après le repas.
Si vous utilisez de l’huile essentielle, mettez-en 2 à 6 gouttes dans 250 ml d’eau chaude. Prendre le mélange deux fois par jour.
Vous pouvez vous procurer dans le commerce des comprimés renfermant une association de différentes plantes :
Les effets secondaires de la verveine sont principalement des allergies.
L’ingestion de la plante peut contracter les muscles de l’intestin. Son contact avec la peau peut provoquer des dermatites.
La verveine officinale diminue l’efficacité des anticoagulants et antiplaquettaires. Elle inhibe l’action de l’œstrogène dans un traitement hormonal, empêche l’absorption du fer, amplifie les médicaments anti-inflammatoires, les antibiotiques et les antihypertenseurs. Cette plante modifie de même les enzymes du foie.
Notez que la verveine officinale n’a pas d’effets toxiques rapportés sur la grossesse et l’allaitement. Elle n’interagit pas non plus avec les aliments. Aux bonnes doses, cette plante ne présente aucun danger pour l’organisme.
Vous devez néanmoins prendre quelques précautions. Évitez son utilisation en cas :
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