La térébenthine de Venise : son histoire, sa description, ses composants, ses propriétés, ses utilisations et son mode d’extraction

Description de la térébenthine de Venise

Arbre conifère, le mélèze mesure entre 30 et 50 m de haut, portant des aiguilles caduques qui tombent en hiver. Cette caractéristique lui est distinctive, car les conifères gardent généralement leurs aiguilles en toute saison. Originaire d’Asie et d’Europe, cet arbre présente une longue durée de vie, pouvant dépasser 1000 ans. Les vieux individus sont marqués par une écorce épaisse, grisâtre et craquelée. Le mélèze est connu sous d’autres noms, dont mélèze d’Europe, pin de Briançon ou encore mélèze commun.

Un mélèze vigoureux produit environ sept ou huit litres de résine par an pendant 40 à 50 ans.

Le mélèze existe encore à l’état sauvage en Europe centrale, dans les Alpes et dans la partie est de l’Europe. L’arbre pousse à partir de 300 m jusqu’à 2400 m d’altitude. Son aire de répartition en France couvre entre autres le Mercantour, le Queyras et le Briançonnais. Il apprécie les régions froides et représente une espèce pionnière. Autrement dit, le mélèze commun croît et colonise des terrains nouveaux quand les conditions s’y prêtent. D’autres conifères viennent ensuite y pousser.

Propriétés et utilisations de la térébenthine de Venise

La résine de mélèze est surtout utilisée dans la préparation de peinture. Toutefois, en tant que partie de l’arbre, elle reprend les mêmes composants de celui-ci, avec des propriétés identiques.

De l’huile essentielle

De l’huile essentielle est extraite de la térébenthine de Venise. Celle-ci est obtenue à partir d’une distillation à l’eau. Elle se caractérise par ses propriétés structurantes. Elle participe au renforcement des dents après des soins ou éventuellement en cas de caries. Elle présente également des vertus similaires à celles de la térébenthine de sapin.