Caractéristiques du Séné
- Nom : Séné
- Règne : Plantae
- Sous-règne : –
- Division : –
- Classe : –
- Sous-Classe : –
- Ordre : Fabales
- Sous-Ordre : –
- Famille : Fabaceae
- Sous-Famille : Caesalpinioideae
- Genre : Senna
- Espèce : Senna alexandrina
Séné
Le séné : son histoire, sa description, ses variétés, son habitat, son statut de protection, sa culture et ses utilisations
Le séné ou senna alexandrina est une plante de la famille des fabaceae. Elle est largement utilisée pour ses propriétés purgatives et laxatives. L’Organisation mondiale de la Santé la considère comme un remède de qualité dans le traitement des constipations occasionnelles.
Histoire du séné
Les Arabes utilisaient cette plante depuis le VIIe siècle comme purgatif et pour le lavage intestinal.
Le mot « alexandrina », dans la dénomination scientifique du séné, fait référence à Alexandrie, la ville égyptienne historique. Il s’agit notamment du port de départ pour l’exportation par bateau de ses feuilles et de ses gousses un peu partout dans le monde.
Au Moyen Âge, sa popularité s’est étendue au-delà des frontières égyptiennes. Sa réputation en tant que remède naturel pour soulager la constipation a perduré et s’est répandue dans le monde. En plus de l’exportation par bateau, les marchands arabes ont misé sur son transport par caravane pour commercialiser ses feuilles et ses gousses.
Cette plante a gagné une renommée particulière en Europe, au XVIIIe siècle, en tant que laxatif pour traiter les problèmes intestinaux. Il a fait partie de remèdes contenus dans le coffre à médicaments de la Pharmacopée de la Compagnie française des Indes orientales. L’Agence européenne des médicaments accepte son usage comme traitement d’appoint contre les constipations.
Description du séné
Le séné est une plante buissonnante qui mesure entre 60 cm et 2 m de hauteur. Sa tige est dressée, vert pâle et présente des branches épandues portant jusqu’à cinq paires de feuilles, vertes et lisses, et qui se composent de folioles.
Les fleurs sont de couleur jaune vif ou jaune d’or, et sont disposées en épis. La floraison se fait notamment en été.
Les fruits du séné sont des gousses allongées et aplaties contenant jusqu’à six graines.
Variétés du séné
Il existe plusieurs variétés de séné. Chacune a ses caractéristiques spécifiques et ses utilisations potentielles. Parmi les variétés les plus connues, nous avons :
- le senna hebecarpa qui pousse dans la zone nord-est des États-Unis ;
- le senna alata présentant des fleurs jaune-orangé en épi ;
- le senna auriculata qui présente des fleurs aux pétales jaune vif et des gousses brun clair ;
- le senna italica qui est particulièrement prisé dans la médecine traditionnelle pour ses vertus thérapeutiques.
En réalité, les botanistes enregistrent jusqu’à 260 espèces du genre senna. Soyez alors attentif aux détails afin de bien différencier le séné des plantes présentant des caractères similaires.
Répartition et habitat du séné
Cette plante provient de la péninsule Arabique, notamment du Yémen. Elle est également présente sur les continents africain et asiatique.
Elle s’épanouit dans des zones désertiques et semi-désertiques. Elle est parfaitement adaptée à des climats tempérés, secs et même tropicaux. En Europe, elle se développe très bien dans les régions méditerranéennes.
Par ailleurs, elle est largement cultivée en Inde pour ses feuilles et ses gousses aux propriétés médicinales.
Statut de protection du séné
Le séné ne bénéficie pas d’un statut de protection particulier. Il pousse naturellement dans des zones désertiques du Moyen-Orient, de l’Afrique et de l’Asie.
Néanmoins, des pays comme l’Égypte et l’Inde développent une culture encadrée de cette plante pour les besoins de l’exportation. Elle est, en effet, appréciée un peu partout dans le monde pour ses vertus thérapeutiques.
Culture du séné
Le séné prospère dans des sols sablonneux, rocheux, argileux et limoneux. Ce petit arbuste a besoin d’une bonne exposition au soleil pour un développement optimal. Il ne tolère pas les températures en dessous de 5 °C.
La culture de cette plante se traduit par le semis de ses graines au printemps. Elle peut être cultivée en pot ou en pleine terre, en fonction des conditions locales et des préférences du cultivateur. Sa période de floraison s’étend de juin à septembre, offrant ainsi un spectacle visuel captivant.
Il est indispensable de la protéger des vents violents. Il convient aussi de la tailler à la fin de l’automne pour favoriser sa bonne croissance.
L’arrosage est indispensable, mais il faut éviter une stagnation excessive de l’eau. Vous pouvez alors l’arroser quand le sol paraît sec et craquelant.
Par ailleurs, tâchez d’éliminer les feuilles desséchées pour maintenir la vitalité et la beauté de cette plante.
Utilisations du séné en phytothérapie
Le séné est apprécié pour ses propriétés médicinales. Il jouit d’une bonne réputation en phytothérapie en raison de ses bienfaits pour la santé digestive et intestinale. Les parties utilisées en médecine naturelle sont notamment les feuilles et les gousses.
Composants
Cette plante contient une combinaison d’actifs naturels qui entretiennent son efficacité dans l’entretien du bien-être chez l’Homme. Elle intègre parmi ses composants :
- des mucilages ;
- des anthraquinones ;
- des sennosides ;
- des flavonoïdes ;
- des hétérosides naphtaléniques ;
- des résines.
Chacun de ces éléments joue un rôle important dans les effets thérapeutiques de cette plante, spécialement sur la régulation du transit intestinal.
Indications
Les utilisations les plus courantes du séné en phytothérapie sont liées à ses propriétés laxatives et purgatives.
Cette plante agit en douceur pour stimuler le transit intestinal et pour prévenir la constipation. Ses composés actifs, principalement les sennosides, favorisent les mouvements intestinaux réguliers. Cela contribue à assurer une fonction digestive optimale. Elle est utilisée pour soulager les épisodes occasionnels de constipation en favorisant l’évacuation des selles.
Les personnes qui souffrent d’hémorroïdes liées à la constipation peuvent recourir au séné. Il agit afin de permettre des selles plus régulières et moins agressives à l’expulsion pour la région anale.
Utilisation et dosage
Cette plante peut être utilisée sous forme d’infusion. Mettez 1,5 g à 2 g de feuilles séchées dans 200 ml d’eau bouillante. Laissez infuser pendant environ 10 minutes. Vous pouvez boire cette infusion une fois le matin et une fois le soir, avant le repas.
Les remèdes naturels à base de séné sont disponibles sous différentes formes dans les magasins spécialisés en phytothérapie : feuilles séchées, poudre élaborée à partir des gousses séchées, gélules, sirops…
Pour une utilisation efficace, il est recommandé de suivre les indications et la posologie spécifiées sur l’emballage du produit.
Effets indésirables
Une consommation excessive de remèdes à base de séné peut provoquer des douleurs abdominales et des épisodes de diarrhée. Ces symptômes résultent de la stimulation intense du transit intestinal.
Il existe des cas d’hépatite liés à l’utilisation excessive de cette plante, si bien qu’il convient de surveiller tout signe de troubles du foie.
L’usage prolongé de soins à base de séné peut engendrer une perte excessive de potassium. Cette carence peut affecter les fonctions cardiaques et ainsi provoquer des malaises et de la fatigue.
Une utilisation abusive peut conduire à une constipation sévère lorsque le traitement est arrêté. Il s’agit de la principale cause de la dépendance à son effet laxatif.
Contre-indications
Les personnes prenant des médicaments pour l’insuffisance rénale ou pour les troubles cardiaques doivent éviter les remèdes à base de cette plante.
Ils sont à proscrire en cas de douleurs digestives, d’inflammation du côlon ou de forte déshydratation.
Les soins à base de séné ne doivent pas être pris en même temps que des pilules contraceptives. Certains actifs qu’ils contiennent peuvent interférer avec l’absorption d’hormones.
Il est déconseillé de combiner ces produits en phytothérapie avec d’autres médicaments laxatifs.
Les femmes enceintes et celles qui allaitent ne doivent pas utiliser des remèdes à base de cette plante. Les enfants de moins de 12 ans ne peuvent pas non plus en prendre en raison de la sensibilité de leur système digestif en développement.
Autres utilisations du séné
Des extraits de séné sont intégrés dans des produits cosmétiques pour leurs propriétés émollientes et hydratantes. Cette plante sert alors pour l’élaboration de soins cutanés comme des crèmes, des lotions, des mousses, des eaux micellaires…
Ses feuilles contiennent des pigments naturels utilisés dans la composition de colorants pour cheveux. Cette plante est la bienvenue dans votre jardin pour améliorer le décor, grâce à notamment à la beauté de ses fleurs jaune vif. Néanmoins, veillez à ce que les meilleures conditions de culture et d’entretien soient réunies pour assurer son bon développement.
