La sauge sclarée : son histoire, sa description, sa composition, son habitat, sa culture, ses propriétés en phytothérapie, ses utilisations et ses précautions d’usage

Spécificités de la sauge sclarée

Appartenant à la famille des Lamiaceae, la Salvia sclarea est une herbacée vivace qui se distingue par plusieurs caractéristiques propres à l’espèce.

Les feuilles du Salvia sclarea

Les feuilles de la sauge sclarée sont larges et ovales. Elles présentent une texture veloutée au toucher. En effet, leur surface est couverte de poils fins. Leur couleur peut varier du vert pâle au vert foncé. Cette espèce possède des pétioles allant de 4 à 15 cm insérés à la base des feuilles.

Les tiges du Salvia sclarea

Les tiges de la sauge sclarée sont érigées, robustes et peuvent atteindre une hauteur de 1,60 m en culture, voire plus.

Les fleurs du Salvia sclarea

Les fleurs de la sauge sclarée sont regroupées en épis floraux denses situés à l’extrémité des tiges. À ce propos, l’inflorescence terminale de la tige principale est représentée par une panicule pouvant atteindre 60 cm de hauteur. Les couleurs de la Salvia sclarea évoluent habituellement du violet au rose pâle, bien que d’autres variations naturelles puissent exister. Chaque fleur a une forme tubulaire, une propriété typique de la famille des Lamiaceae.

L’odeur du Salvia sclarea

En raison des nombreuses couches d’arômes perceptibles, le parfum de la sauge sclarée est complexe. Relativement intense, il est caractérisé par une note herbacée et musquée.

Les racines du Salvia sclarea

Les racines de la sauge sclarée sont pivotantes, ce qui signifie qu’elles poussent en profondeur dans le sol. Cette spécificité permet à la plante de puiser les nutriments nécessaires, surtout dans les terrains secs.

Le cycle de vie du Salvia sclarea

La sauge sclarée est une plante bisannuelle, c’est-à-dire que son cycle biologique s’étale sur deux ans dans de bonnes conditions. Cependant, dans certaines régions, elle peut être cultivée comme une espèce annuelle.

Habitat naturel de la sauge sclarée

La Salvia sclarea est originaire d’Europe méridionale et centrale. Elle est présente en Italie, en Allemagne, en France, en Espagne, en Bulgarie, en Grèce et au Portugal. Cette espèce prospère notamment dans des zones à climat tempéré où les étés sont chauds et secs et les hivers doux et humides. La sauge sclarée est également très répandue en Asie occidentale. À cet effet, il est possible de la trouver en Syrie, en Turquie, au Liban, au Caucase, en Iran, au Pakistan et en Afghanistan.

Culture de la sauge sclarée

Bien que la Salvia sclarea soit native d’Europe et d’Asie, elle a été naturalisée dans d’autres parties du monde. En conséquence, l’aire de répartition de la plante a considérablement évolué ces dernières décennies.

Les zones de culture de la sauge sclarée

En dehors des régions méditerranéennes, cette espèce de sauge est cultivée dans plusieurs pays européens pour ses propriétés ornementales et aromatiques. Elle peut être trouvée dans des jardins botaniques, des parcs, et même dans la nature. Elle a été introduite en Amérique du Nord où elle est plantée dans des régions comme les États-Unis et le Canada. Bien qu’elle ne soit pas native d’Afrique, la sauge sclarée pousse dans certains pays du continent où les conditions de croissance sont appropriées.

L’environnement de culture de la sauge sclarée

La sauge sclarée peut tolérer différents types de sols, qu’ils soient caillouteux, sableux, riches ou pauvres en nutriments. Toutefois, elle nécessite un terrain fertile et bien drainé. En effet, trop d’humidité peut faire pourrir les racines de la plante. En outre, cette dernière a besoin de lumière pour une croissance optimale et pour développer ses caractéristiques aromatiques. Aussi, elle a besoin d’être implantée dans des endroits ensoleillés ou partiellement ombragés. Le semis de la Salvia sclarea a généralement lieu au début du printemps, en mars. Ce procédé se réalise en pépinière. La récolte s’effectue quatre à cinq mois après la plantation. Par ailleurs, cette variété de sauge peut se multiplier par bouturage des jeunes tiges ou par marcottage.

Plante aromatique

La Salvia sclarea est considérée comme une plante aromatique. Caractérisée par une odeur herbacée, musquée et légèrement florale, elle est exploitée en aromathérapie pour soulager plusieurs maux.

Plante symbolique

En plus de son utilisation médicinale, la sauge sclarée revêt un usage symbolique dans certaines cultures. Elle permettait de purifier l’air, d’éloigner les énergies négatives et de créer une atmosphère de tranquillité.

Plante ornementale

Outre ses vertus pour la santé, la Salvia sclarea est également cultivée à des fins ornementales. En effet, le contraste créé par ses fleurs et son feuillage ont jadis représenté la noblesse. À ce propos, cette espèce figure parmi les plantes recommandées par le roi Charlemagne (768-814) pour la création des jardins royaux.

Plante comestible

Les feuilles fraîches de sauge sclarée sont fréquemment utilisées en cuisine pour aromatiser les plats. Elles peuvent être hachées finement et ajoutées à des salades, des sauces, des soupes et des plats de viande (porc, mouton, veau, gibier). Elles peuvent aussi servir à concocter une infusion.

Propriétés anti-inflammatoires

Certains composés présents dans la sauge sclarée, tels que le linalol et le géraniol, ont des propriétés anti-inflammatoires. Aussi, la plante peut être employée pour atténuer les inflammations légères et les irritations cutanées.

Effets relaxants et apaisants

L’arôme de la sauge sclarée possède des effets relaxants et apaisants sur le système nerveux. Dans le cadre de la médecine traditionnelle, elle est souvent utilisée pour aider à soulager le stress, l’anxiété et les tensions nerveuses.

Usage externe

L’huile essentielle de sauge sclarée est employée en massage ou en compresse pour dissiper les douleurs musculaires, articulaires et les crampes. Par ailleurs, elle peut être ajoutée à des produits de soins de la peau pour ses propriétés anti-inflammatoires et apaisantes.

Précautions d’usage de la sauge sclarée

L’utilisation de la Salvia sclarea est contre-indiquée chez les femmes enceintes ou qui allaitent. En outre, elle est déconseillée aux enfants de moins de six ans. De même, cette plante est à proscrire chez les personnes sujettes à une insuffisance rénale ou à un cancer hormonodépendant (cancer de l’endomètre, de l’ovaire ou du sein). La sauge sclarée a un effet « œstrogene-like », ce qui peut provoquer des complications pour ces profils.

Le linalol présent dans la Salvia sclarea est un allergène. Par conséquent, son utilisation est à éviter chez les individus ayant des antécédents d’allergies aux plantes de la même famille. La sauge sclarée n’est pas un remède anodin pour traiter différents maux. À cette condition, il est conseillé de suivre les posologies et d’éviter l’usage prolongé sans l’avis d’un thérapeute.