Appartenant à la famille des Astéracées, le pétasite hybride était autrefois connu sous le nom scientifique Petasites officinalis. Il possède aussi d’autres appellations comme grand pétasite, grand pas d’âne, pétasite vulgaire ou chapelière. Le nom de cette plante herbacée vient du grec « petasos » signifiant « chapeau à large bord », expliquant ses autres dénominations : « chapeau du diable » ou « chapelière ». Les pâtres grecs portaient ce genre de chapeau, semblable aux immenses feuilles de la plante. Autrefois, ces dernières étaient employées pour protéger les mottes de beurre de la chaleur, d’où son nom « butterbur ».
Description de la pétasite hybride
Ses feuilles apparaissent au printemps. De couleur vert-gris, elles sont pubescentes, pétiolées, assez larges pouvant atteindre 70 cm de diamètre. Veloutées et molles, elles possèdent un limbe arrondi, dépassant 50 cm de hauteur.
Ses tiges, dressées, sont garnies d’écailles foliacées.
Ses fleurs forment des grappes serrées et oblongues, dégageant un agréable parfum de vanille.
Variété de la pétasite hybride
Le pétasite hybride se décline en une seule variété, le Petasites hybridus variegatus. Celui-ci est pourvu de feuilles panachées.