Le millepertuis officinal : sa description, son histoire, son habitat et sa culture, ses composants principaux, ses propriétés en phytothérapie, ses formes d’usage et ses précautions d’emploi

La description du millepertuis officinal

Cette plante vivace peut atteindre entre 25 cm et 100 cm de hauteur. Elle se caractérise par une structure complexe. Elle présente, d’une part, une tige ligneuse et souterraine et, d’autre part, une tige dressée avec deux côtes proéminentes bien définies.

Les feuilles du millepertuis officinal sont de forme elliptique ou linéaire. Elles possèdent des extrémités obtuses, mais sont dépourvues de pédoncules. La coloration de la face supérieure des feuilles est différente de celle de la face inférieure. Cette dernière arbore une teinte plus claire. Leur limbe est parsemé de glandes translucides qui contiennent une huile essentielle. Par ailleurs, le pétale est bordé de points noirs. Ces derniers sont en réalité les glandes contenant de l’hypéricine. Cette substance figure parmi les principaux principes actifs de la plante.

Le millepertuis officinal porte de larges panicules de fleurs jaunes. Ces dernières, d’un diamètre allant de 2 à 3,5 cm, font leur apparition entre mai et septembre. Chaque fleur compte cinq pétales et cinq sépales, tous agrémentés de points noirs similaires à ceux présents sur les feuilles. La pièce florale présente un détail spécifique. Les parties reproductrices mâles de la fleur sont disposées en verticilles staminaux, lesquels évoquent des niveaux. Chacun comprend trois groupes distincts d’étamines.

Enfin, les fruits de cette plante se présentent sous la forme de capsules ovales, nettement plus allongées que le calice.

L’histoire du millepertuis officinal

Le millepertuis officinal est présent dans l’Histoire depuis plusieurs siècles. Les premières traces de son utilisation thérapeutique remontent à l’Antiquité. Des écrits anciens du naturaliste romain Pline et du médecin grec Dioscoride décrivent en détail son efficacité dans le traitement des plaies.

À l’époque médiévale, le millepertuis officinal était associé à la magie blanche. De nombreuses superstitions tournent autour de cette plante, en particulier en Europe centrale. Surnommé le « fléau du diable » ou le « chasse-diable », il était souvent utilisé par les chefs spirituels dans le but de repousser les esprits maléfiques et les sorcières. Au cours de cette période, les troubles mentaux étaient interprétés comme des possessions démoniaques. Des pratiques sont alors nées afin d’éloigner les esprits malfaisants. Elles incluent l’accrochage de bouquets de millepertuis officinal aux portes et fenêtres en guise de protection.

Le XVI^e siècle marque un tournant dans l’histoire de l’utilisation du millepertuis perforé. À cette époque, il est reconnu comme plante vulnéraire, favorisant la cicatrisation des blessures. Sa réputation grandit de plus en plus jusqu’à son inscription à la Pharmacopée française en 1818. Au cours du XIX^e siècle et vers le début du XX^e siècle, il perd une part de sa crédibilité chez les médecins savants. Toutefois, il reste apprécié des tradipraticiens.

L’usage du millepertuis officinal connaît un renouveau au XX^e siècle. Des experts réhabilitent sa valeur en tant que cicatrisant topique et anti-inflammatoire. Sa capacité antidépressive a commencé à être exploitée. Finalement, il a été reconnu pour ses bienfaits antidépresseurs naturels au XXI^e siècle. Cette plante se trouve désormais à la pointe des remèdes naturels pour calmer ce trouble psychologique.

De nos jours, le millepertuis officinal est devenu une plante médicinale polyvalente. Outre son rôle dans la gestion de la dépression, il est utilisé en usage externe afin de traiter une variété de maux. Parmi ceux-ci figurent les crevasses, les ulcères variqueux, les gerçures, les écorchures, les piqûres d’insectes et les douleurs articulaires.

Les fleurs du millepertuis officinal sont traditionnellement récoltées pendant la Saint-Jean, en juin. Pendant la cueillette, vous avez le choix entre les bourgeons et les fleurs légèrement épanouies.

Les fleurs se conservent par séchage. Cette méthode permet de préserver leur propriété et leur essence. À cette fin, placez-les sur des claies grillagées, dans un endroit sec et sombre. Elles peuvent ainsi être utilisées pour des remèdes traditionnels.

Les principaux composants du millepertuis officinal

Le millepertuis officinal contient un grand nombre de composés actifs, dont :

• Les tanins ;
• Une huile essentielle ;
• Les acides-phénols ;
• La résine molle ;
• Les flavonoïdes : ils aident à neutraliser les radicaux libres dans le corps et contribuent à la prévention des dommages cellulaires et à la réduction du risque de certaines maladies chroniques.
• L’hyperforine : cette substance se retrouve principalement dans les fleurs et les bourgeons. Elle régule le fonctionnement des neurotransmetteurs du cerveau responsables du changement de l’humeur.
• Les xanthones : ces composés chimiques présentent des activités sédatives, agissant comme antidépresseur.
• Les caroténoïdes : la couleur jaune caractéristique de la plante provient de ces pigments.

Les pigments présents dans le millepertuis officinal ont des propriétés phototoxiques. Les complications liées à celles-ci sont rares. Toutefois, la lumière du jour risque de nuire aux patients absorbant plus de 100 mg de la plante par jour.

Les propriétés et utilisations du millepertuis officinal en phytothérapie

Les substances actives du millepertuis officinal se concentrent dans les sommités fleuries. Pour bénéficier de tous leurs bienfaits, elles doivent contenir entre 60 et 70 % de capsules immatures. Cette concentration particulière confère à la plante une gamme de propriétés thérapeutiques puissantes.

Action sur la dépression

Le millepertuis perforé, grâce à son composé actif principal, l’hyperforine, offre des effets antidépresseurs prolongés. Son action sur l’humeur dans le contexte de la dépression a été étudiée scientifiquement. Les résultats suggèrent que cette molécule agirait de manière similaire aux antidépresseurs médicamenteux, notamment les ISRS (Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine). Elle inhibe la recapture de composés tels que la norépinéphrine, la dopamine et la sérotonine. Selon une analyse indépendante menée par le groupe Cochrane, il est mieux assimilé par l’organisme, avec moins d’effets indésirables. Au fil des années, cette plante a acquis une reconnaissance croissante dans le monde médical. Le millepertuis officinal est désormais autorisé à la vente en tant que médicament dans diverses régions.

Vertus émollientes et adoucissantes

En usage externe, la plante entière a la capacité d’adoucir la peau. Néanmoins, l’exposition au soleil après l’application pourrait causer des réactions photosensibles. L’huile, obtenue par macération des fleurs, est appliquée en vue de soulager les contusions et les brûlures.

Régulateur hormonal

Le millepertuis perforé s’avère bénéfique en cas de symptômes associés à la ménopause et au syndrome prémenstruel. Il apaise les manifestations gênantes liées à ces troubles comme les bouffées de chaleur et les palpitations.

Les formes d’usage et la posologie du millepertuis officinal

Le millepertuis officinal est commercialisé sous différentes formes. Il est disponible en teinture mère, en poudre, en gélule, en huile essentielle, en plante séchée et en crème.

Par voie orale, les extraits de la plante se prennent pendant les repas afin d’éviter tout inconfort gastrique potentiel.

En cas de déprime ou de dépression légère, une période de traitement allant de deux à quatre semaines est conseillée pour ressentir les effets souhaités. Toutefois, demander l’avis d’un professionnel de la santé est toujours recommandé avant toute cure à base de plantes.

Les doses de millepertuis officinal varient en fonction de la forme d’extrait utilisée :

• En extrait liquide : prendre entre une et deux millilitres, trois fois par jour, pour apaiser les douleurs névralgiques, les plaies autour des mains et les brûlures au premier et au second degré.
• En extrait standardisé sous forme solide : la posologie est de 300 mg, trois fois par jour.
• En extrait standardisé liquide : la dose varie de 0,5 à 0,9 ml, trois fois par jour.
• En teinture mère : une posologie de 3 à 6 ml, trois fois par jour, est recommandée en vue d’améliorer les troubles du sommeil ou prémenstruels.

Il est également possible de préparer des remèdes traditionnels chez soi.

Le millepertuis officinal se consomme en infusion. À cet effet, il suffit de mettre deux à quatre grammes de fleurs séchées dans 150 ml d’eau bouillante et de laisser infuser pendant cinq à dix minutes. Cette préparation peut être bue trois fois par jour en cas de problèmes de sommeil.

L’huile de millepertuis perforé se prépare en mélangeant une part de plante sèche avec dix parts d’huile d’olive. Elle est à utiliser en cataplasme pour une cicatrisation rapide des plaies et des brûlures. Il suffit de l’appliquer sur les zones affectées, une à trois fois par jour. En outre, elle s’emploie en massage contre les crampes et les névralgies.