Le millepertuis : sa description, son origine, ses espèces connues, ses composants, ses propriétés et vertus en phytothérapie, sa posologie, ses précautions d’usage

Les millepertuis se distinguent par les détails artistiques de leurs feuilles et fleurs. D’un côté, les feuilles se présentent sous un aspect simple, mais varié, allant de la forme ovale à lancéolée. Leur arrangement en paires opposées le long de la tige crée une symétrie. Les couleurs et les textures varient d’une espèce à l’autre. De l’autre, les fleurs capturent le regard avec leur couleur jaune vif. Dotées généralement de cinq pétales (parfois quatre), elles rayonnent dans la lumière. Les innombrables étamines ajoutent un élément caractéristique à ces plantes.

Lorsque les millepertuis arrivent à maturité, leurs fruits apparaissent. En général, ils forment des capsules sèches, qui finissent par éclater, produisant une multitude de minuscules graines. Cependant, certaines espèces possèdent des fruits charnus. L’Hypericum androsaemum, donnant des fruits juteux et charnus, constitue un parfait exemple.

Les origines du millepertuis

Étymologie

Le terme « millepertuis » trouve ses racines dans l’ancien français « pertuis », signifiant « trou ». Ce nom est en réalité une référence à l’apparence des feuilles de certaines espèces, en particulier la variété européenne commune Hypericum perforatum. Cette dernière est connue sous le nom de « millepertuis perforé ». Ses feuilles sont munies d’un motif étonnant de nombreuses petites cavités. Cette illusion résulte des glandes translucides de la plante. L’exagération du terme « mille » décrit cette apparence illusoire.

Le terme Hypericum, quant à lui, trouve ses origines dans le grec ancien. Ce nom de genre est composé de hupo, signifiant « presque », et ériké, signifiant « bruyère ». Cette dernière est une évocation subtile d’autres variétés de millepertuis qui partagent des similitudes visuelles avec la bruyère.

Historique

La plante se lie étroitement à la célébration de la Saint-Jean, une période solsticiale marquée par la lumière et la chaleur. En tant que fleur emblématique, elle anime des croyances dédiées à cette célébration ancestrale.

Au Moyen Âge, le millepertuis était une figure incontournable de la pharmacopée. Il était exploité dans la production du « baume Tranquille », réputé pour ses propriétés vulnéraires, favorisant la cicatrisation des plaies. Un autre remède, le « baume du Commandeur », s’appuyait également sur ses bienfaits pour soulager diverses affections. De plus, cette plante était employée en vue de traiter les cas de démence, témoignant de son rôle varié dans la médecine médiévale.

Les composants du millepertuis

Pigments rouges

Les pigments rouges, appartenant au groupe des anthrones, font partie des éléments marquants de la composition du millepertuis. Ils jouent un rôle de défense contre les herbivores. Ces pigments, dont l’hypéricine en particulier, sont à l’origine des ponctuations noirâtres visibles sur les feuilles et les fleurs.

Composés phénoliques

Les composés phénoliques de la plante sont issus du phloroglucinol, composé aromatique antispasmodique. Parmi eux figurent l’hyperforine, l’hydroperoxycadiforine et l’adhyperforine. Ils sont impliqués dans les propriétés antidépressives du millepertuis.

Flavonoïdes

Les flavonoïdes sont des antioxydants naturels qui jouent un rôle essentiel dans la protection des cellules contre les dommages provoqués par les radicaux libres. Ceux présents dans la plante sont l’isoquercitroside, l’hypéroside, le quercétol et le rutoside.

Tanins, huile essentielle et mélatonine

Les tanins et les proanthocyanidols favorisent l’activité inhibitrice des systèmes enzymatiques. L’huile essentielle du millepertuis, composée de n-alcanes et de monoterpènes, apporte l’arôme. Enfin, la mélatonine, avec ses 4 490 ng/g, est connue pour son action efficace sur le sommeil.

Les formes d’usage du millepertuis

Le millepertuis est une plante polyvalente, offrant une variété de formes en vue de satisfaire des besoins spécifiques. Les usages courants incluent les gélules ou comprimés, les tisanes et les teintures mères. Chacune de ces options offre une façon unique de bénéficier des vertus de la plante.

Tisane

Pour préparer une tisane, vous aurez besoin d’une à deux cuillères à soupe de fleurs séchées. Infusez-les dans de l’eau chaude pendant 10 à 15 minutes. Cette préparation entre dans le traitement des troubles de l’humeur. Il est conseillé d’en boire une à trois tasses par jour.

Gélules ou comprimés

Les gélules ou comprimés sont pratiques pour les personnes en quête de concentration et de commodité. L’élément clé des extraits normalisés de millepertuis est l’hypéricine, une substance active efficace contre les états anxieux et dépressifs. Afin de s’assurer d’une utilisation optimale, la dose recommandée est de 300 à 600 mg par jour. La prise journalière doit être divisée de manière à bien espacer chaque consommation. En outre, les instructions figurant sur l’emballage du produit sont à suivre scrupuleusement.

Teinture mère

En teinture mère, la posologie est d’environ 40 gouttes par jour. À cette fin, il suffit de tremper les fleurs fraîchement cueillies dans de l’alcool, puis d’attendre quelques semaines. La solution peut être mélangée avec du jus de fruits ou de l’eau, selon les préférences.

Huile

En usage externe, le millepertuis s’applique sous forme d’huile. De cette façon, il est possible de profiter de ses vertus cicatrisantes, antiseptiques et astringentes. Son élaboration est facile à réaliser. En premier, commencez par macérer une généreuse poignée de fleurs de millepertuis dans 750 ml d’huile d’olive. Utilisez un récipient doté d’un col large afin de faciliter le processus. Une fois que les fleurs sont immergées dans l’huile, fermez hermétiquement le récipient. Placez-le ensuite en plein soleil et laissez-le reposer pendant environ trois semaines. Au fil du temps, vous remarquerez que l’huile prend une teinte rouge attrayante. Il est recommandé de ne pas l’employer avant une exposition au soleil en raison de son action photosensibilisante.

Les précautions d’emploi et contre-indications du millepertuis

Précautions à prendre

Le millepertuis nécessite certaines précautions avant tout usage, surtout concernant sa fonction antidépressive. L’interaction entre cette plante et un quelconque antidépresseur de synthèse risque d’entraîner des effets indésirables. Une consultation médicale est donc cruciale afin de déterminer si l’intervalle entre la prise du médicament et celle d’une solution à base de cette plante est acceptable. Dans le cas où le traitement au millepertuis doit être interrompu, il est conseillé de diminuer progressivement les doses. Une période d’une à deux semaines suffit. Cette approche permet de réduire les risques de syndrome de sevrage.

Contre-indications

Des crises psychotiques ont été signalées chez certains patients atteints de la maladie d’Alzheimer ou de schizophrénie en rémission. Les personnes souffrant de troubles bipolaires doivent être prudentes, car le millepertuis pourrait déclencher des troubles hypomaniaques. Sa consommation est interdite avant une intervention chirurgicale. Les individus au teint pâle ou à la peau sensible, ainsi que ceux sous traitement aux rayons ultraviolets sont priés de s’en abstenir.