Le fucus vésiculeux : sa description, son histoire, son habitat, ses variétés, sa composition chimique, ses vertus, ses modes d’utilisation et ses contre-indications

Les appareils reproducteurs sont contenus dans des vésicules situées à l’extrémité du point de ramification de la fronde. Ces réceptacles ont une texture rugueuse et sont de couleur jaunâtre. Cette espèce est dioïque : les pieds mâles sont séparés des femelles. Les premiers sont reconnaissables grâce à la présence d’une gelée orange au niveau de leur renflement. Quant aux algues femelles, elles laissent échapper un coulis de couleur verte.

Le fucus vésiculeux est à la fois euryhalin et eurytherme. En d’autres termes, il supporte aussi bien les différences de salinité de la mer que les variations de températures.

Cycle de vie

De février à mars, les algues présentent des conceptacles. Il s’agit de structures rattachées au thalle, et qui renferment les capsules où résident les gamètes.

Celles des mâles sont nommées anthéridies. Elles renferment 64 spermatozoïdes munis chacun de deux flagelles. Quant aux capsules des femelles, elles sont appelées oogones et comportent huit oosphères. Ces dernières sont l’équivalent des ovules chez les autres espèces.

À la saison printanière, les algues mâles et femelles libèrent leurs gamètes. Cependant, les courants marins et la condition de vie fixée de l’espèce rendent la fécondation aléatoire. Cette situation conduit à une émission à la fois synchrone et en grande quantité des cellules sexuées.

Habitat et répartition géographique

Le fucus vésiculeux est abondant dans l’Atlantique et dans le Pacifique. Il est également présent dans la mer du Nord, dans la Manche, ainsi que dans la Baltique occidentale. Cependant, ces dernières années, il est en régression sur tout le territoire européen, et notamment au Sud de la Bretagne.

Cette algue préfère les côtes sableuses et rocheuses. Elle croît principalement à l’étage médiolittoral et jusqu’à une profondeur de quatre à cinq mètres environ.

Variétés

Les variétés connues de fucus vésiculeux sont les suivantes :  

• le Fucus vesiculosus var. compressus ;
• le F. vesiculosus var. gracillimus ;
• le F. vesiculosus var. volubilis ;
• le F. vesiculosus var. vadorum ;
• le F. vesiculosus var. foliaceus ;
• le F. vesiculosus var. spiralis.

Cette dernière a la capacité de survivre à de longues expositions hors de l’eau. Elle se trouve, la majorité du temps, en haut de la zone de balancement des marées.

Enfin, le Fucus vesiculosus var. linearis a été autrefois nommé Fucus vesiculosus var. evesiculosus. Cette variété se distingue par l’absence de vésicules aérifères sur ses frondes. À la place, celles-ci présentent plutôt des cryptes pilifères. Il s’agit de minuscules corps arrondis et creux comportant quelques poils blancs.

Vertus et actions du fucus vésiculeux

Le fucus vésiculeux possède de nombreuses vertus et trouve plusieurs applications en phytothérapie.

Action sur le tube digestif

Les alginates et l’acide alginique développent des propriétés antiulcéreuses. En effet, au contact du suc gastrique, ces polysaccharides deviennent un gel à la texture tant mousseuse que visqueuse. Cette solution forme alors une barrière stomacale flottante qui a la capacité d’empêcher les remontées biliaires ou acides dans l’œsophage. Cette algue est donc indiquée en cas de gastrite et d’ulcères.

De par sa richesse en fibres, elle améliore également le transit intestinal et optimise les fonctions digestives. Elle présente, par ailleurs, une action laxative, qui s’avère efficace en cas de constipation.

Action sur la glande thyroïdienne

Le fucus vésiculeux est riche en iode. Ce minéral est connu pour ses activités stimulantes au niveau de la thyroïde, ce qui favorise la production d’hormones thyroïdiennes. Cette algue est ainsi indiquée en cas d’hypothyroïdie et de goitre.

Action sur le système immunitaire

Les polysaccharides, surtout la laminarine et les fucoïdanes, présentent une propriété immunostimulante. Cette espèce peut ainsi être utilisée en cas d’asthénie, de convalescence et de sénescence.

Ces mêmes substances actives ont aussi une activité antitumorale, rendant l’algue utile en cas d’affections ganglionnaires.

Autres applications du fucus vésiculeux

Autrefois, le Fucus vesiculosus servait à nourrir le bétail.

De par sa richesse en iode et en potasse, cette algue constitue également un excellent fertilisant agricole.

Modalités d’administration et posologie usuelle

Selon la forme pharmaceutique choisie, le fucus vésiculeux s’administre par voie orale ou en application cutanée.

Décoction

La dose recommandée pour une décoction est de 2 g de Fucus vesiculosus séchés pour 1 L d’eau. Porter le tout à ébullition et laisser frémir pendant 5 minutes.

Boire l’infusion tout au long de la journée. Elle aide à lutter contre l’obésité, ainsi que les goitres et l’hypothyroïdie.

Poudre

La poudre est à diluer dans un verre d’eau ou dans une boisson de votre choix. Elle est aussi disponible sous forme de gélule, à prendre le matin durant le petit-déjeuner.

La posologie recommandée est de 100 à 250 mg de poudre par jour.

Extraits liquides

Les extraits liquides, fluides ou aqueux se présentent sous forme de teintures-mères ou de macérats glycérinés.

Le dosage quotidien conseillé dépend du type de solution choisi, ainsi que du fabricant. Il est ainsi préférable de se référer à la notice d’utilisation avant de débuter une cure.

Application externe

La décoction peut être appliquée en compresse sur la peau en cas de coupures avec saignements légers.

Pour calmer les états de fatigue, verser des extraits d’algues séchées dans l’eau du bain. Cette option favorise une bonne répartition des graisses corporelles.

Enfin, des préparations sous forme de gels ou de crèmes à base de Fucus vesiculosus sont disponibles en pharmacie. Elles aident à atténuer les symptômes des inflammations cutanées.