L’eschscholtzia : ses caractéristiques, son origine, son histoire, ses vertus en phytothérapie et ses contre-indications.

Variétés de l’eschscholtzia

Le pavot de Californie, Eschscholtzia californica, prédomine au sein du genre Eschscholtzia. Désormais, de multiples variétés cultivées existent :

• ‘Orange King’ : avec des fleurs orange et à feuillage argenté ;
• ‘Red Chief’ : aux fleurs rouges et à feuillage bas ;
• ‘Butter Bush’ : avec une floraison jaune ;
• ‘Mission Bells’ : aux fleurs semi-doubles de différentes couleurs ;
• ‘Apple Blossom’, dont les fleurs sont doubles et panachées de rose, pêche et crème.

E. californica, E. caespitosa, E. lemmonii, E. glyptosperma et E. minutiflora comptent parmi les 12 espèces du genre Eschscholtzia.

Habitat de l’eschscholtzia

L’Eschscholtzia occupe de vastes territoires en Californie et dans le sud-ouest des États-Unis. Bien qu’il s’épanouisse dans des régions ensoleillées, il peut tolérer de légères gelées. De même, il se développe sur des sols pauvres, secs, caillouteux et calcaires. Toutefois, il requiert un bon drainage. Afin de l’adapter aux zones côtières et pour ne pas endommager ses fleurs, il est préférable de le planter à l’abri du vent.

Les rocailles, les interstices des murets et des trottoirs ou encore les massifs conviennent à ce genre de plantes. Effectivement, il garnit rapidement ces espaces.

Culture de l’eschscholtzia

L’Eschscholtzia se cultive en jardinière, en pot ou sur un balcon. Dans ces conditions, il prospère dans un mélange de terre de jardin, de terreau et de sable, en quantité égale. L’utilisation des billes d’argile ou des graviers assure un bon drainage.

Semis

L’Eschscholtzia ne nécessite pas de transplantation, étant donné qu’il possède une racine pivotante assez longue. Les semis sont effectués soit au printemps, soit à l’automne, en veillant à éviter les périodes de gel pour assurer une floraison l’année suivante. Ceux-ci doivent être réalisés dans un sol soigneusement préparé. Les graines sont ensuite recouvertes de terre. Le maintien de l’humidité est essentiel jusqu’à l’apparition des jeunes pousses.

Après la germination, un éclaircissage s’avère nécessaire pour laisser un espace d’environ 15 à 20 cm entre chaque plant. En optant pour des semis échelonnés, les fleurs éclosent en décalé.

Entretien

L’Eschscholtzia nécessite peu d’entretien. Afin de limiter les semis spontanés, il est recommandé de retirer les fleurs fanées. Sauf en cas de chaleur extrême et de sécheresse, les arrosages ne sont pas indispensables, car sa racine profonde lui permet de se nourrir par elle-même. Toutefois, les fleurs cultivées en pot nécessitent un arrosage hebdomadaire.

La période de floraison s’étend de mai à octobre, avec une longévité remarquable des fleurs.

Maladies et parasites

Le genre Eschscholtzia se montre robuste et n’est généralement pas sujet à des maladies ou à des parasites spécifiques.

Vertus de l’eschscholtzia

Surnommé la « plante du sommeil réparateur », l’Eschscholtzia est efficace pour traiter tout problème de sommeil chez les adultes et les enfants. En cas d’anxiété légère accompagnée de troubles psychosomatiques, son utilisation empêche le recours à un traitement chimique.

Il contribue à améliorer les troubles psychiques en rétablissant les fonctions psychologiques normales. Il aide à soulager la nervosité et le stress qui pourraient entraîner des palpitations ou une sensation d’oppression.

L’Eschscholtzia possède des propriétés calmantes permettant de soulager les coliques, les irritations intestinales, les crampes et les maux de vésicule associés aux problèmes de sommeil. De plus, il réduit les bouffées de chaleur liées à la ménopause. Actuellement, des recherches se concentrent sur ses impacts dans la prise en charge des migraines et d’autres formes de douleurs.

Utilisations de l’eschscholtzia

Outre sa fonction décorative dans les jardins, l’Eschscholtzia est également employé en phytothérapie et en tant que complément alimentaire.

Présentations et mode d’administration

Il se présente sous forme de gélule, de teinture mère ou de tisane et est utilisé par voie orale.

Posologie

En raison de ses effets sur le sommeil, il se prend idéalement le soir, avant le coucher.

Gélules

Prendre deux gélules de 100 g, au moment du dîner, puis deux autres au coucher.

Teinture mère

Boire 100 à 150 gouttes mélangées avec un verre d’eau, une heure avant le coucher.

Tisane

Elle se réalise avec 5 g des parties aériennes séchées, à laisser infuser pendant 15 min dans une tasse d’eau bouillante et à boire avant le coucher.

Étant donné que les alcaloïdes responsables du résultat anxiolytique de l’Eschscholtzia sont insolubles dans l’eau, les infusions n’agissent pas contre l’anxiété légère. Elles servent seulement à faciliter le sommeil.

Les racines, contenant davantage de ces substances, ne sont pas utilisées en phytothérapie, car elles contiennent de la sanguinarine, un produit toxique susceptible de causer des glaucomes.

Autres indications thérapeutiques

L’association de l’Eschscholtzia avec la valériane, la verveine, la mélisse ou la fleur d’oranger accroît la relaxation.

En 2004, un essai clinique impliquant 264 patients adultes a révélé que le mélange d’Eschscholtzia, d’aubépine et de magnésium atténue l’anxiété légère à modérée. Une autre étude indique qu’un extrait d’Eschscholtzia semble avoir la capacité de se lier aux récepteurs des benzodiazépines, confirmant ainsi son rôle anxiolytique.

Précautions d’emploi de l’eschscholtzia

Les conducteurs d’engins ou de véhicules motorisés doivent tenir compte des conséquences sédatives de la plante. De plus, il est fortement déconseillé de l’associer à de l’alcool. Si une personne prévoit de subir une intervention chirurgicale, la prise de l’Eschscholtzia doit être arrêtée une semaine à dix jours avant, afin d’éviter toute interférence avec les produits anesthésiques.