L’érysimum est une plante semblable au colza. Il sert à traiter l’aphonie depuis longtemps. Grâce à son caractère rustique, elle se développe bien en hiver. Appelée herbe aux chantres, cette espèce annuelle possède des fleurs de couleurs différentes, en fonction de la variété. Cette crucifère peut être administrée par voie interne et appliquée par voie externe. Toutefois, son usage requiert certaines précautions.
L’érysimum provient de l’Amérique du Nord, de la Micronésie, de l’Asie du Sud-Ouest, de l’Afrique et de la région méditerranéenne. Certaines espèces appartenant au genre Erysimum sont endémiques comme l’Erysimum teretifolium ou la giroflée de Santa Cruz, l’Erysimum scoparium ou le vélar en balais et l’Erysimum franciscanum ou la giroflée franciscaine.
L’herbe aux chantres était connue depuis l’Antiquité et était utilisée par les Romains et les Grecs. Elle était employée par les grands orateurs pour remédier aux extinctions de voix.
Appelé aussi vélar, julienne jaune, moutarde des haies, l’érysimum est une plante dicotylédone du même genre que les giroflées. Appartenant à la famille des Brassicacées, il possède des siliques contenant plusieurs graines. Ses fleurs sont hermaphrodites, ébractées, hypogynes et de couleur jaune, orange ou rouge. Ses trichomes sessiles forment une étoile. Ses tiges érigées sont canescentes et ailées. Ses feuilles se répartissent en deux groupes. Les feuilles des tiges sont poilues, entières et linéaires. Les feuilles inférieures possèdent des lobes aigus. Elles sont oblancéolées et pinnatifides.
L’érysimum grandit en formant des sous-arbrisseaux vivaces, pouvant atteindre 10 cm à 130 cm de haut. Les fleurs de l’herbe aux chantres s’épanouissent au printemps et en été.
Le mot « Erysimum »vient du grec « eryô », signifiant « sauver », et « oïmê », qui veut dire « poème » ou « récit ».
L’Erysimum officinale est aussi connu sous d’autres noms scientifiques tels que :
Cette espèce se décline en deux variétés : Erysimum officinale var. leiocarpum et Erysimum officinale var. officinale.
L’érysimum pousse dans les friches, sur les talus et au bord des chemins, dans les régions tempérées. Il affectionne les sols légers et bien drainés, calcaires, de pH alcalin ou neutre. Si le sol est argileux, ajoutez du compost et du gravier pour l’alléger. Cette plante se développe mieux dans un endroit ensoleillé. Elle est parfaite en rocaille ou sur un muret.
Pour le cultiver en godet, plantez-le au printemps. S’il s’agit de graines à semer, plantez-les en mars dans une pépinière protégée et repiquez les plantules en mai, à la fin de la gelée. Dans le cas des graines bisannuelles, semez-les en plein milieu de la saison chaude et repiquez les jeunes plants en automne.
La récolte des sommités fleuries et des feuilles se déroule en été. Elles sont séchées sur des claies, dans un endroit aéré ou à l’ombre. Il est important de les conserver dans un endroit à l’abri de l’humidité et de l’air.
L’érysimum comprend essentiellement comme principes actifs des mucilages. Ces composés ont des actions protectrices et apaisantes sur les muqueuses. L’huile essentielle sulfurée qu’il renferme est riche en glycosides thiocyaniques et en glucosinolates (hétérosides soufrés). Celle-ci possède des effets antitussifs et expectorants. À cet effet, elle provoque l’expulsion des sécrétions qui encombrent les voies respiratoires supérieures.
L’érysimum est une plante utilisée pour contribuer au traitement des troubles du pharynx et du larynx et de l’enrouement. Il agit aussi sur certaines affections hépatiques.
En interne, le vélar possède des propriétés béchiques, mucolytiques et expectorantes. Contenant des hétérosides soufrés, il expulse les sécrétions bronchiques, apaise l’inflammation et libère les voies respiratoires. Il est conseillé en cas de trachéites, de laryngites, de pharyngites et de bronchites. L’érysimum dispose de vertus antispasmodiques et apaisantes. Il est indiqué en cas de toux. Les acteurs et les chanteurs connaissent bien cette plante qui constitue la solution contre les enrouements et l’aphonie. En raison de ses pouvoirs antispasmodique, hépatique et anti-inflammatoire, l’érysimum libère et soulage les engorgements des coliques hépatiques, des lithiases biliaires, des voies biliaires et des cholécystites lithiasiques. En usage externe, l’érysimum peut être appliqué sous forme de crème de massage pour atténuer les douleurs.
En tisane, faites infuser 5 g de fleurs ou de feuilles d’herbe aux chantres dans une tasse d’eau bouillante. Laissez reposer un quart d’heure et buvez deux et quatre tasses par jour.
En décoction, faites bouillir l’équivalent d’une tasse d’eau avec 5 g de feuilles d’érysimum. Laissez sur le feu durant deux à cinq minutes et faites infuser durant cinq à dix minutes. Faites un gargarisme et buvez.
Pour la teinture, versez 15 gouttes dans un verre d’eau, à boire trois fois par jour.
L’érysimum peut également être consommé sous forme de sirop. Par ailleurs, ses feuilles sont comestibles, cuites ou crues.
La décoction d’érysimum peut être utilisée en bain de bouche ou en gargarisme. Faites bouillir 5 g de feuilles dans de l’eau durant cinq minutes et laissez infuser pendant dix minutes. Réalisez des gargarismes ou trois à quatre bains de bouche par jour. L’érysimum peut être présenté sous forme de gel ou de crème.
Pour préparer la teinture mère d’érysimum, mettez la plante coupée et séchée au fond d’une cafetière à piston ou d’un bocal. Pressez la matière végétale avec le dos d’une cuillère après avoir versé de l’alcool à 45 °C par-dessous. Laissez macérer durant deux semaines, en prenant soin de remuer le mélange tous les jours. Gardez dans un endroit à l’ombre et frais. Filtrez ensuite avec une étamine ou un filtre en coton. Versez dans un flacon pipette de 30 ml ou un flacon compte-gouttes de 100 ml.
L’érysimum n’est pas conseillé aux enfants ainsi qu’aux femmes enceintes et allaitantes. Il est important de respecter le dosage, car un excès peut entraîner un ralentissement du rythme cardiaque.
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