L’épilobe à petites fleurs : son histoire, sa description, son habitat, sa culture, sa composition, ses propriétés, ses utilisations et ses contre-indications.

En Europe, il n’est mentionné pour la première fois qu’au XVII^e siècle par Nicholas Culpeper, botaniste et herboriste anglais. L’auteur intègre la description de l’épilobe à petites fleurs dans son ouvrage intitulé « Le physicien anglais ».

« La santé à la pharmacie du Bon Dieu », publié en 1983 par Maria Treben, a définitivement confirmé ses bienfaits et vertus. Depuis lors, l’épilobe à petites fleurs a intégré la phytothérapie et sert à traiter diverses pathologies, notamment les problèmes inhérents à la prostate. Ses différentes propriétés permettent toutefois de l’utiliser dans le traitement de nombreuses autres affections.

Description de l’épilobe à petites fleurs

Sa tige

L’Epilobium parviflorum se démarque des autres plantes par sa tige unique et dressée qui mesure entre 30 et 80 cm de haut. Toutefois, elle peut parfois atteindre 2 m chez certains spécimens. Légèrement poilue, elle ne présente aucune ligne saillante, mais émet de courtes rosettes de feuilles.

Ses feuilles

Ses nombreuses feuilles sont oblongues et lancéolées. Cet aspect similaire à un fer de lance leur est conféré par leurs formes spécifiques : étroites, allongées et légèrement denticulées. Les feuilles inférieures et moyennes sont opposées et dépourvues de pétioles. Elles sont non embrassantes, ce qui signifie que leur base n’entoure pas la tige qui les porte. Les feuilles supérieures sont alternes et subobtuses, avec une forme oblongue-lancéolée.

Ses fleurs

Comme le nom de la plante l’indique, ses fleurs sont petites, faisant à peine 6 ou 7 mm de diamètre. Elles ont la particularité d’être toujours dressées et sont groupées en grappes feuillées et grimpantes. Chacune porte quatre pétales de couleur rose, étalés en croix. Elles se distinguent par leur disposition en épi long, forme qu’elles vont conserver jusqu’à la floraison. Celle-ci commence en été et se déroule de juin à octobre : les fleurs du bas en premier, puis celles du haut, progressivement sur la tige. Ce fleurissement est particulièrement coloré.

Ses fruits

Ses fruits sont des capsules ovales brunes, parfois noires, renfermant de nombreuses graines (350/fruit et 80 000/plante). À maturité, elles s’ouvrent par quatre valves et laissent les graines s’envoler avec le vent. Ce mode de dissémination permet à l’épilobe à petites fleurs de se ressemer tout seul et de coloniser facilement de nouveaux territoires. Une fois installé, il s’étend par le biais de ses rhizomes souterrains, formant ainsi de grandes colonies.

Comment le planter ?

Vous pouvez réaliser des semis dans une caissette ou un pot en mars. Répandez les graines en surface et recouvrez-les d’une couche de substrat avant d’arroser finement. Gardez la caissette sous châssis froid et arrosez de temps en temps. La même procédure est possible en semis direct, à effectuer en pleine terre. Puis, vous pouvez réaliser la division de touffe au printemps ou en automne.

Avant de procéder à la plantation, laissez tremper la motte dans une bassine d’eau pour la réhumidifier. Préparez le trou qui sera trois fois plus grand que la motte et émiettez les blocs de terre dans le fond. Installez-y la plante, remettez la terre autour et tassez pour assurer un contact optimal avec les racines. Arrosez copieusement pendant les premières semaines pour donner à la plante le temps de bien développer son système racinaire.

Comment l’entretenir ?

L’épilobe à petites fleurs n’exige pas un entretien fastidieux. Un apport de compost ou d’engrais n’est pas nécessaire. Il suffit d’arroser régulièrement si le sol tend à sécher. Pensez à couper les fleurs fanées pour que la plante puisse en produire de nouvelles et prolonger la floraison.

Composition de l’Epilobium parviflorum

L’épilobe à petites fleurs contient :

• des tanins, comme des œnothéines A et B, et des ellagitanins ;
• des flavonoïdes qui sont dérivés du quercétol, du  kaempférol et du myricétol ;
• un flavonoïde majeur comme l’isoquercitroside et le myricitroside ;
• des sitostérols, tels que des esters stéroliques, et du béta-sitostérol ;
• du  myricétol-3-O-béta-D-glucuronide ;
• des vitamines A et C.

Ces différents principes actifs confèrent à la plante diverses propriétés thérapeutiques.

Modes d’emploi et posologies usuelles de l’Epilobium parviflorum

L’Epilobium parviflorum s’utilise en usage externe et en usage interne.

En usage externe

L’utilisation externe est préconisée pour soulager les inflammations extérieures et désinfecter les blessures et les plaies. Par exemple, des bains de bouche avec de la teinture mère sont recommandés pour calmer les inflammations gingivales. Il suffit de se gargariser avec cinq à dix gouttes diluées dans un verre d’eau.

Les feuilles séchées sont utilisées sous forme de bandage ou de pansement pour réduire l’inflammation d’une plaie.

En usage interne

L’épilobe à petites fleurs peut se consommer sous différentes formes galéniques en fonction de la pathologie à traiter et suivant l’avis d’un médecin.

Il peut être utilisé sous forme de tisane pour décongestionner la prostate ou soulager les irritations de l’intestin. Il convient de laisser deux cuillères à café de feuilles séchées durant sept minutes dans une tasse d’eau bouillante et de filtrer avant de boire. La posologie est d’une tasse de tisane après les trois principaux repas.

Une autre alternative consiste à diluer 15 gouttes de teinture mère dans un verre d’eau. Dans ce cas, la prise matin et soir après le repas est recommandée pendant 25 jours.

L’épilobe à petites fleurs peut aussi se présenter sous forme de gélules. Il est important de suivre l’avis du médecin et de s’en tenir aux indications mentionnées sur le produit.

Précautions d’emploi et contre-indications

En raison de ses propriétés antioxydantes, il est déconseillé aux personnes souffrant de troubles gastriques chroniques de consommer l’épilobe à petites fleurs sur de longues périodes.

Chez les personnes sujettes à la constipation, la prudence est de mise, car les propriétés astringentes de la plante pourraient aggraver le cas.

À l’instar de la quasi-totalité des plantes médicinales, l’épilobe à petites fleurs est déconseillé chez les femmes enceintes et allaitantes. Ceci est principalement dû au manque d’information sur les éventuels effets dans ces cas précis.

À ce jour, aucun effet indésirable n’est connu, mais il convient de soumettre l’utilisation de l’Epilobium parviflora à un suivi médical.