La dulse : sa dénomination, sa description, sa répartition géographique, ses conditions de récolte, ses propriétés, ses applications et ses contre-indications en phytothérapie.

Description de la dulse

Dans les profondeurs des eaux marines, la dulse peut se fixer sur les rochers ou les moules. Elle utilise, pour cela, un crampon en forme de disque. On dit alors qu’elle est épilithe.

Elle peut aussi s’accrocher aux lames d’autres végétaux sans les parasiter, lui permettant ainsi de se développer tout en étant à l’abri de la lumière. Dans ce cas, l’algue est épiphyte.

La dulse présente un thalle ramifié qui se divise en plusieurs lames simples et ondulées. Celles-ci ont une allure à la fois longue et palmée, à l’image des doigts d’une main.

Chaque lame a une longueur moyenne comprise entre 20 et 50 cm. Sa couleur varie de rouge à pourpre. Quand l’algue se retrouve trop longtemps hors de l’eau et exposée au soleil, sa teinte vire au jaune verdâtre.

Répartition géographique de la dulse

En Europe, la dulse croît sur les côtes nord-ouest et nord-est de l’Atlantique. On la retrouve aussi à l’étage médiolittoral et infralittoral de la mer du Nord et de la Manche.

Dans les autres parties du globe, cette algue rouge se développe sur les côtes sud-ouest du Pacifique et dans l’océan Indien. Elle est également présente en Corée, au Japon, en Alaska et sur le territoire atlantique canadien. Enfin, on la retrouve sur la partie canadienne et russe de l’océan Arctique.

Récolte

En théorie, la dulse peut être récoltée tout au long de l’année, tant que la marée est basse. Cependant, afin d’éviter un éventuel déséquilibre de l’écosystème marin, la cueillette est autorisée uniquement en automne et au printemps. Plus précisément, elle est fixée entre le 1^er avril et le 31 décembre.

En outre, pour ne pas perturber le cycle de renouvellement, il est conseillé de ne pas arracher l’algue de son support. Ainsi, coupez uniquement les lames sur une longueur de 25 cm environ.

Afin d’éviter les risques d’intoxication, seules les dulses encore fixées aux rochers ou à tout autre support sont comestibles. En effet, les algues flottant à la surface de la mer ou échouant sur la plage sont déjà en état de décomposition. Elles peuvent ainsi présenter un risque pour la santé. À noter qu’actuellement, cette plante est produite en grande quantité en algoculture. Cette technique permet d’obtenir facilement les algues pour des usages thérapeutiques et alimentaires. La récolte en pleine mer devient ainsi de moins en moins fréquente.

Auparavant, les marins prenaient cette algue afin de prévenir le scorbut. Une maladie contractée à la suite d’une carence en vitamine C. Elle se manifeste généralement par des troubles gastriques et intestinaux, ainsi qu’un déchaussement des dents et un saignement des gencives.

Propriété tonifiante

Cette algue contient une quantité élevée de polysaccharides, dont les propriétés et la structure chimique ressemblent à celles de l’acide hyaluronique. À titre de rappel, ce composant joue un rôle important en cosmétique, car il favorise l’hydratation de la peau. L’acide hyaluronique possède aussi des actions tonifiantes.

Ces vertus, composées avec le caractère antioxydant de la dulse, font de cette algue un allié parfait dans le soin de la peau.

Propriété neuroprotectrice

Grâce à sa richesse en potassium, la dulse se révèle importante dans l’optimisation des fonctions du système nerveux. Cet élément contribue aussi à l’équilibre de la pression sanguine, ainsi qu’à l’amélioration des fonctions musculaires.

Prévention des maladies cardiovasculaires

Outre les actions citées précédemment, la dulse possède aussi des effets hypocholestérolémiants et anticoagulants. Sa consommation aide ainsi à limiter les risques de contracter des troubles cardiovasculaires.

Amélioration des fonctions thyroïdiennes

La glande thyroïde est une partie essentielle de l’organisme humain. En effet, son principal rôle consiste à réguler le fonctionnement de la majorité de nos organes. Pour ce faire, elle a alors besoin d’un apport suffisant en iode. Un composant que l’on retrouve en grande quantité dans la dulse. Cet oligo-élément améliore aussi les actions du système hormonal.

Alliée minceur

De par sa richesse en fibres et en protéines, la dulse fait partie des aliments dits satiétogènes. En d’autres termes, elle crée la sensation de satiété, ce qui vous aide à mieux contrôler les fringales. Elle permet aussi de réduire l’envie de grignoter.

Complément alimentaire

Du point de vue nutritionnel, la dulse se révèle riche en macronutriments, en oligo-éléments et en fibres alimentaires. Elle intervient ainsi dans la prévention des risques de carence.

Enfin, il convient de noter que des effets indésirables peuvent apparaître en cas de surdosage. On cite l’irritabilité, les tremblements, la diarrhée, ainsi qu’une augmentation du rythme cardiaque et la pression artérielle.

Modalités de consommation de la dulse

Que ce soit en cuisine ou en phytothérapie, les lames constituent la partie utilisée.

Dans le commerce, celles-ci sont vendues fraîches. Dans ce cas, elles se conservent 48 h au maximum. Le dosage recommandé est de 20 à 30 g par jour.

On retrouve aussi des algues rouges séchées. Elles sont souvent entières, ou encore sous forme de poudre micronisée, de flocons ou de paillettes. Ces dernières sont idéales en tant qu’assaisonnement, à ajouter aux recettes en fin de cuisson. Quant à la dulse sèche et entière, une réhydratation avant la cuisson est recommandée. Pour ce faire, trempez les algues dans de l’eau fraîche pendant 5 à 10 min avant utilisation.

Pour les soins de la peau, vous pouvez trouver plusieurs types de produits à base de dulse dans des boutiques de cosmétique, en l’occurrence des hydrolats et des gels hydratants.