Le Caralluma : son histoire et son origine, sa description, ses variétés, son habitat et culture, sa composition, ses propriétés, ses vertus en phytothérapie, ses utilisations, ses précautions d’emploi et contre-indications.

Variétés du caralluma

Le genre Caralluma comprend environ 80 espèces acceptées. Seulement cinq d’entre elles sont populaires.

C. burchardii est une espèce endémique des îles Canaries, mesurant de 50 à 60 cm de hauteur. Ses fleurs sont d’un violet brunâtre et sont couvertes de poils blancs.

C. europaea est originaire d’Espagne, du nord de l’Afrique et du sud de la Sicile. Ses tiges vertes et charnues mesurent à peu près 30 cm. L’arôme de ses fleurs rouges attire les mouches.

C. fimbriata, une plante également comestible venant de l’Inde, est utilisée pour perdre du poids. Sa taille verticale est approximativement 60 cm. Ses fleurs présentent une teinte rouge rehaussée de lignes jaunes.

C. hesperidum, venant du Maroc, présente une hauteur pouvant atteindre 20 cm. Il est caractérisé par des tiges vertes aux taches rougeâtres et brunes ainsi que des fleurs veloutées d’un brun foncé, avec un centre jaunâtre.

C. speciosa pousse en Afrique et forme des groupes pouvant dépasser un mètre de largeur pour 90 cm de hauteur. Ses fleurs violettes, avec un centre jaune orangé, forment une inflorescence d’environ huit centimètres de diamètre.

Habitat du caralluma

La zone géographique de distribution de ce genre s’étend de l’Inde au Sri Lanka et de la péninsule Arabique à l’Afrique du Nord, jusqu’au Sahel. Les Caralluma ont besoin de lumière pour se développer. Ainsi, ces plantes peuvent être cultivées à l’extérieur ou dans une pièce bien éclairée. À l’intérieur, elles doivent être placées loin de la fenêtre, car les vitres de celle-ci donnent un effet de loupe susceptible de les brûler.

Culture

Les Caralluma poussent en terre ou en pot, seuls ou avec d’autres plantes succulentes.

Multiplication

Le semis dans un pot se passe au printemps, avec de la terre spéciale. Les graines sont posées à la surface du substrat arrosé au préalable, puis recouvertes d’une fine couche de terreau. Généralement, elles germent après cinq à dix jours.

La multiplication par bouturage de tiges a lieu pendant la période printanière et en été. Pour ce faire, un morceau de la base est coupé et mis dans un pot rempli de terre pour plantes grasses. Le contenant est ensuite placé à mi-ombre. Les espèces du genre Caralluma ont besoin d’un arrosage chaque fois que le sol est sec. Des racines apparaissent au bout de deux semaines. Leur floraison a lieu en été ou en automne.

Entretien

L’entretien des Caralluma est simple. Dans les climats plus froids, ils préfèrent la culture à l’intérieur, vu qu’ils ne tolèrent pas le gel.

Que ce soit en pot ou en terre de jardin, ces plantes nécessitent un sol léger, poreux et de qualité pour empêcher la pourriture des racines. Un mélange équilibré de tourbes noires et de perlites leur convient.

En période estivale, ils ont besoin d’un drainage deux fois par semaine, en évitant de mouiller les tiges.

Idéalement, pour l’arrosage, l’eau de pluie propre, ou en alternative, de l’eau potable est à privilégier.

Propriétés du caralluma

Hormis leur rôle dans la régulation de l’appétit, les Caralluma présentent des propriétés hépatoprotectrices, antidiabétiques, diurétiques, etc. Leur capacité à renforcer le système immunitaire résulte de la présence de vitamines A et C.

Effets lipolytiques

Les glycosides de prégnane agissent en bloquant certains enzymes, dont le citrate lyase. Par ailleurs, ils ralentissent le stockage des graisses dans l’organisme.

Fonctions hypoglycémiantes et métaboliques

D’après plusieurs études, la consommation de Caralluma réduit l’appétit (de manière proportionnelle à la dose ingérée), protège contre l’athérosclérose et améliore le profil lipidique dans le sang. Une recherche australienne de 2013 confirme leur effet sur la réduction du tour de taille. Cela les rend pertinents pour la prévention des maladies cardiovasculaires chez les individus en surpoids.

Autres propriétés

Une recherche en 2014 rapporte les multiples actions pharmacologiques de ce genre végétal, tant in vitro qu’in vivo, dont ses qualités antimicrobiennes, antioxydantes et anticancéreuses. Les particularités bio actives sont potentiellement attribuables aux flavones, aux glycosides de prégnane et aux glycosides de flavone.

Vertus du caralluma en phytothérapie

Grâce à leur teneur élevée en nutriments, les Caralluma offrent divers bienfaits.

• Contribuer à la diminution de l’inflammation et de la rétention d’eau.
• Faire baisser le taux de cholestérol et les niveaux de sucre dans le sang.
• Soulager les symptômes liés à l’obésité ainsi que les douleurs articulaires et musculaires.
• Fournir une protection contre les maladies cardiovasculaires et le diabète.
• Améliorer la santé globale ainsi que les fonctions rénales, immunitaires et digestives.

Particulièrement bénéfiques pour les individus sujets au grignotage et à la boulimie, ces plantes peuvent également aider à réduire la cellulite.

Précautions d’emploi du caralluma

Les individus ayant de l’hypertension artérielle ou d’autres problèmes cardiovasculaires doivent consulter un médecin avant de prendre ce supplément.

Effets secondaires

Les effets secondaires des Caralluma sont très variés et ne sont pas toujours prévisibles. Leur emploi, à des doses élevées, peut causer des nausées, des douleurs abdominales, des étourdissements et une somnolence. La consommation excessive provoque une faiblesse générale, des réactions allergiques, des diarrhées ou des vomissements. Des études sont en cours pour déterminer si la prise prolongée est susceptible de causer une détérioration de la fonction hépatique.

Interactions avec d’autres médicaments

Ce genre a le potentiel d’interagir avec des médicaments sur ordonnance, pouvant ainsi diminuer leur efficacité. Il est déconseillé de combiner le supplément avec des médicaments pour le cholestérol ou le diabète, car il peut influencer les niveaux de cholestérol et de sucre dans le sang.

Les individus sous traitement cardiaque doivent éviter sa consommation. En effet, cela pourrait perturber les avantages thérapeutiques apportés par leur médication.

Contre-indications du caralluma

Les femmes enceintes ou qui allaitent ne devraient pas utiliser les plantes du genre Caralluma. Effectivement, leur usage peut avoir un impact négatif sur le développement du fœtus et sur le bien-être du nourrisson.

La consommation de Caralluma est contre-indiquée aux personnes souffrant d’un trouble intestinal ou cardiovasculaire.

Les individus souffrant de maladies chroniques ou présentant des problèmes de santé particuliers ne peuvent pas en consommer.