Capucine

Capucine

Caractéristiques de la capucine

Nom : Capucine
Règne : Plantae
Sous-Règne : Tracheobionta
Division : Magnoliophyta
Classe : Magnoliopsida
Sous Classe : –
Ordre : Geraniales
Famille : Tropaeolaceae
Genre : Tropaeolum
Espèce : Tropaeolum majus

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La capucine : ses caractéristiques, son histoire, ses propriétés, ses utilisations, ses vertus en phytothérapie et ses contre-indications.

La capucine est une plante herbacée vivace capable d’atteindre une hauteur de deux à trois mètres. Elle est dotée de tiges charnues et de feuilles arrondies avec de longs pétioles. Ses feuilles sont divisées en cinq à sept lobes ou folioles et ont une longueur d’environ cinq à sept centimètres. Ses fleurs sont caractérisées par cinq pétales arrondis de couleur jaune, orange ou rouge selon la variété. Elles sont pollinisées par les oiseaux-mouches au Pérou. En Europe, ce rôle est assumé par les bourdons. Cependant, la fleur produit son nectar à l’extrémité d’un long éperon. Certains bourdons, qui ont une langue courte, créent une ouverture sur le côté pour accéder au nectar.

Histoire

La capucine, native du Pérou, a été apportée en Europe par des explorateurs hollandais vers 1684. Elle a été cultivée dans les jardins des monastères et était appréciée pour ses qualités aromatiques et médicinales.

Son nom pourrait être lié aux moines capucins, en raison de la ressemblance du bourgeon de la fleur avec le capuchon de la robe des moines. D’autres sources affirment qu’elle doit son nom à ses feuilles en forme de bouclier ou de peltate. En effet, le terme Tropaeolum trouve son origine dans le mot latin tropaeum qui signifie « trophée ». À l’origine, un trophée était un tronc d’arbre sur lequel étaient suspendus les boucliers et les armes des vaincus en signe de victoire.

Propriétés

La capucine possède une teneur élevée en vitamine C. Elle est riche en glucosinolate appelé glucotropaeoline, ainsi qu’en enzyme nommée myrosinase. Lorsque le glucosinolate est hydrolysé par la myrosinase, il se transforme en thiocyanates, isothiocyanates et nitriles. D’une part, ces molécules sont toxiques contre les insectes herbivores, les agents pathogènes et autres microorganismes. D’autre part, les isothiocyanates ont des propriétés anticancéreuses. (Wielanek M. et Urbanek H., 2009).

La capucine contient d’autres composés actifs, parmi lesquels se trouvent des flavonoïdes (isoquercitrine et glucoside de quercétine), des caroténoïdes (lutéine et zéaxanthine), ainsi que des dérivés de l’acide caféique et des cucurbitacines. Elle renferme aussi une huile contenant de l’acide érucique, qui est présente uniquement dans les graines.

Utilisations de la capucine

Lutte biologique

Les capucines ont la particularité d’attirer les pucerons noirs. Elles sont souvent plantées à proximité des potagers pour servir de « plante relais ». En effet, elles se couvrent rapidement de pucerons, tandis que les autres plantes autour restent indemnes, à condition qu’il s’agisse bien du même type d’insectes. Les capucines sont ensuite brûlées pour se débarrasser des pucerons. Une autre approche consiste à laisser les pucerons sur les fleurs si celles-ci sont assez nombreuses, afin de fournir une source de nourriture aux insectes auxiliaires tels que les coccinelles, les syrphes ou les chrysopes. Cela permet d’établir un équilibre écologique.

Cette méthode durable permet d’améliorer la résistance de l’écosystème agricole en contrôlant les insectes nuisibles comme les pucerons sur place. Elle est connue comme la lutte biologique par conservation et vise à gérer les ravageurs sans utiliser de méthodes destructives.

Les capucines sont aussi cultivées près d’autres plantes pour les protéger contre les moucherons blancs ou aleurodes.

Plante ornementale

La capucine est souvent utilisée comme plante ornementale et rampante le long des palissades, des pergolas et des treillages de jardin. En sa qualité de plante grimpante, elle se révèle être un excellent brise-vue, permettant de dissimuler rapidement des structures telles qu’un composteur.

Elle se cultive de différentes manières, que ce soit en massifs, en jardinières, en potées suspendues ou même en bordures. En général, elle pousse rapidement, mais sa vitesse de croissance dépend du climat dans lequel elle se développe.

Application culinaire

Ses feuilles et ses fleurs sont souvent utilisées crues pour agrémenter les salades, les sauces et même la mayonnaise. Elles apportent une saveur piquante et aromatique, similaire à celle du cresson alénois. Les boutons floraux et les jeunes fruits de la grande capucine sont confits au vinaigre et servent de condiments à la saveur piquante. Cette technique permet ainsi de créer un substitut de câpres, offrant une option intéressante pour ajouter une touche de saveur acidulée et piquante à divers plats.

Les boutons floraux de la grande capucine, aussi appelés Câpres Capucines ou Nasturées, sont prélevés avant leur épanouissement et conservés de la même manière.

Pour préparer les câpres, commencez par les mettre dans un pot avec du sel en quantité raisonnable. Ajoutez du poivre concassé et éventuellement quelques clous de girofle. Ensuite, versez un mélange de vinaigre et d’eau par-dessus, en général deux parties de vinaigre pour une partie d’eau. Assurez-vous que les câpres sont complètement immergées. De cette façon, elles ajoutent une saveur délicieuse aux soupes et aux salades.

(François Massiallot, Nouvelle Instruction pour les Confitures, les liqueurs, et les fruits, 1692, Chapitre XV Des Melons, Capres & Cornichons, pp. 419-420)

Variétés de la capucine

Les différentes variétés de Capucines se distinguent les unes des autres grâce à leur coloration unique ainsi qu’aux motifs et aux taches qui ornent leurs pétales.

Grande capucine : Tropaeolum majus

Les grandes capucines ont des tiges épaisses et des feuilles rondes avec de longues tiges. Elles produisent des fleurs similaires, composées de cinq pétales arrondis, qui peuvent être jaunes, oranges ou rouges. Certaines variétés offrent des fleurs doubles et des couleurs originales, comme l’abricot de « Apricot gleam » ou le grenat de « Black velvet ». Leur hauteur peut varier entre 30 et 40 cm et atteindre trois à quatre mètres. Elles fleurissent généralement de juin à octobre.

La variété « De lobb » est idéale pour habiller les clôtures ou les treillages. Cette plante grimpante peut atteindre une hauteur de quatre à cinq mètres et présente des fleurs qui varient du jaune au rouge brun.

Capucine des canaris : Tropaeolum peregrinum

La Capucine des canaris, scientifiquement appelée Tropaeolum peregrinum, est une plante grimpante annuelle qui peut atteindre une hauteur de deux à quatre mètres. Sa floraison s’étend généralement de juin à octobre. Avec sa croissance volubile, elle est capable de recouvrir rapidement un mur grâce à ses feuilles. Ces dernières se distinguent par leur teinte bleutée et leur découpe en plusieurs lobes. Ses petites fleurs délicates, en forme de papillon, sont d’un jaune d’or éclatant.

Capucine tubéreuse : Tropaeolum tuberosum

La Capucine tubéreuse, connue scientifiquement sous le nom de Tropaeolum tuberosum, est une plante grimpante vivace qui peut atteindre une hauteur de deux mètres. Sa floraison a généralement lieu entre juillet et août. Pour assurer sa survie pendant l’hiver, sa souche est enveloppée d’une épaisse couche de feuilles mortes. Ainsi, elle peut résister jusqu’à des températures aussi basses que -12 °C.

Les fleurs de la Capucine tubéreuse sont de couleur vermillon avec des lèvres jaunes et sont dotées d’un éperon. Elles sont portées par de longs pédoncules recourbés.

Il est recommandé de planter les petits tubercules ou les godets de cette variété après les dernières gelées, afin de favoriser une croissance optimale de la plante.

Capucines naines

Elles conviennent aux massifs, plates-bandes et bordures. Elles ont une hauteur variant entre 20 et 30 cm. Elles possèdent des feuilles arrondies et des fleurs solitaires, qui peuvent être plus ou moins éloignées du feuillage. Parmi les diverses races de cette plante, celles qui se distinguent le plus sont :

Alaska : d’une hauteur de 25 cm, se différencie par son feuillage marbré et ses fleurs aux couleurs variées ;

Impératrice des Indes : également de 25 cm de hauteur, présente un feuillage vert foncé et des fleurs d’un rouge écarlate ;

Primrose Jewel : mesurant 25 cm, se caractérise par ses fleurs doubles de couleur jaune primevère ;

Tip-Top : d’une hauteur de 20 cm, offre de nombreuses fleurs simples dans des nuances de rose, de rouge, d’acajou ou de jaune ;

Whirlybird : atteignant 30 cm de hauteur, produit des fleurs doubles qui se dressent nettement au-dessus du feuillage. Elle est très florifère ;

Black Velvet : d’une hauteur de 15 à 20 cm, présente des fleurs d’un beau rouge-noir velouté sur un feuillage vert clair ;

Peach Melba Superior : mesurant 25 cm, offre de grosses fleurs de couleur crème avec une macule rouge. Son feuillage est foncé.

Vertus médicinales de la capucine

Usage interne

La capucine présente de nombreuses vertus médicinales qui en font une plante précieuse pour la santé.

Grâce à sa teneur élevée en vitamine C, elle est reconnue pour son effet antiscorbutique, prévenant ainsi la carence en cette vitamine. Elle possède des propriétés antiseptiques bénéfiques pour les voies urinaires, favorisant leur désinfection.

Cette plante est un puissant stimulant qui aide à fortifier le système immunitaire. Elle contribue ainsi à renforcer les défenses naturelles de l’organisme, améliorant sa résistance face aux agressions extérieures.

Elle joue un rôle bénéfique dans l’élimination des excès de mucus présents dans le système respiratoire. En favorisant l’expectoration, elle aide à dégager les voies respiratoires et facilite la respiration.

Grâce à ses propriétés diurétiques, la capucine favorise l’élimination de l’eau par les reins. Elle contribue à la baisse de la tension artérielle, offrant ainsi un soutien pour les personnes souffrant d’hypertension.

Les fruits de la capucine ont des propriétés laxatives et vermifuges, aidant à lutter contre les parasites intestinaux.

Cette plante est réputée pour favoriser les menstruations et aider à réguler les troubles du cycle féminin. Son action emménagogue stimule le flux menstruel et peut soulager certains déséquilibres menstruels.

Elle présente des propriétés antibactériennes et antifongiques qui permettent de lutter contre les infections causées par des bactéries ou des champignons.

La capucine en teinture-mère offre des effets bénéfiques pour la protection du foie.

Posologie

Pour traiter les problèmes respiratoires, les fleurs de capucine peuvent être utilisées sous forme d’infusion. Il suffit de les infuser pendant 10 minutes, en ajoutant une petite quantité par tasse, et de boire deux à trois tasses par jour.

Les fleurs doivent être conservées à l’abri de la chaleur et de l’humidité pendant un an, puisqu’elles sont sensibles à la lumière et à l’oxydation.

La capucine est aussi administrée sous forme d’alcool, avec une dose de 2 à 3 cuillères à café par jour. Elle est consommée fraîche ou utilisée comme teinture mère. Elle a été répertoriée en tant que drogue sèche lors de la 10^e édition de la Pharmacopée française. En phytothérapie, les drogues sont les parties des plantes utilisées à des fins thérapeutiques.

Usage externe

La capucine peut être utilisée en applications externes pour traiter différents problèmes de peau.

Elle est bénéfique dans le traitement des affections cutanées telles que le psoriasis, l’eczéma, la peau sèche, l’érythème solaire et fessier, ainsi que les brûlures superficielles. Elle possède des propriétés apaisantes qui aident à adoucir la peau et à soulager les irritations.

Elle favorise la cicatrisation des plaies et des lésions cutanées.

Elle est utilisée en cosmétologie pour améliorer la santé et la beauté des ongles.

Elle est aussi appliquée comme soins capillaires pour lutter contre les pellicules, les sécrétions excessives de sébum, la chute prématurée des cheveux, ainsi que les alopécies liées à la grossesse ou aux intoxications chimiques ou médicamenteuses.

Posologie

La capucine en lotion capillaire est préparée principalement à partir de ses fleurs. La préparation nécessite soit 10 grammes de feuilles séchées, soit 20 grammes de feuilles fraîches pour 250 ml d’eau. Elle peut être appliquée sur le cuir chevelu après le shampooing ou localement pour le traitement des affections cutanées.

Contre-indications

La prise orale de cette plante est déconseillée chez les enfants. Enfin, il est important de ne pas en consommer excessivement lorsque l’on utilise les feuilles et les fleurs de capucine comme condiments.

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