Le camphrier : son histoire, son habitat, sa description, sa culture, sa composition et ses propriétés en phytothérapie, ses utilisations, ses contre-indications, ses effets indésirables.

Description du camphrier

Le Cinnamomum Camphora est un arbre de taille moyenne, dont la hauteur peut atteindre 15 à 40 mètres. Son écorce est rugueuse et fissurée. Son tronc mesure parfois 5 mètres de diamètre.

Au moindre froissement, ses feuilles, persistantes et coriaces, dégagent une forte odeur camphrée très agréable. Longues de 10 à 15 cm, elles adoptent une forme ovale et étroite d’environ 7 cm de largeur. Leur face supérieure est vert foncé brillant, celle du dessous est vert glauque. Très marquées, les nervures sont rouge-verdâtre à vert.

Les fleurs, jaunes ou blanc-crème, s’épanouissent discrètement au printemps. Elles forment des petits bouquets de 6 à 7 cm de diamètre. Elles laissent rapidement la place à de fruits violets (environ 1 cm de diamètre) groupés en drupes, qui deviennent noirs à maturité.

Culture du camphrier

Le camphrier prospère dans un climat subtropical à tropical, où les températures moyennes annuelles se situent entre 20 °C et 30 °C. Il s’adapte aux régions où les hivers sont doux, avec une température de plus de 5 °C. Toutefois, il peut résister au froid jusqu’à -10 °C. Il a également besoin d’un emplacement ensoleillé, à l’abri des vents forts, pour bien se développer. Pour profiter de son aspect décoratif et de l’agréable senteur de ses feuilles, une plantation en serre peut être envisagée.

Le Cinnamomum camphora s’épanouit davantage dans des sols riches en matière organique, argileux, bien drainés et légèrement acides.

Le printemps et l’automne sont les moments propices pour planter le camphrier. La culture en pot se fait au printemps.

Plantation

Pour cela, il faut prévoir un trou profond de 1 mètre et de 80 cm de diamètre. Laissez le tiers de la terre extraite dans le trou, puis déposez une couche d’engrais organique. Ensuite, placez la motte du camphrier. Recouvrez par un mélange, à parts égales, de sable ou de perlite et de terreau pour plantes méditerranéennes. Tassez énergiquement et formez une cuvette de rétention pour d’eau, arrosez abondamment. Un tuteur peut s’avérer nécessaire pour soutenir votre jeune plante.

La procédure est pareille pour la culture en pot dans un contenant de gros diamètre. Au fond, placez une couche de billes d’argile. Préparez un mélange, à parts égales, de sable, de terre végétale et de terreau pour arbres feuillus. Ajoutez une poignée d’engrais à libération lente. Une fois le plant mis en place, recouvrez par la composition et arrosez.

Tous les deux ans, ajoutez de l’engrais organique au début de l’automne. Un rempotage est à envisager après ce même laps de temps, en février ou en mars. Une couche de paillis organique au pied de l’arbre préserve l’humidité du sol et protège les racines du froid hivernal.

Maladies

En raison de son odeur, le camphrier est un véritable répulsif pour les insectes. Toutefois, si le sol et l’atmosphère sont trop secs, les acariens et les cochenilles peuvent attaquer la plante en pot. Une huile végétale pulvérisée sur la plante et un arrosage régulier en viennent facilement à bout.

Variétés

Le genre Cinnamomum possède 250 espèces, mais seule le Cinnamomum camphora produit du camphre, qui est largement utilisée en phytothérapie. Aucune variété n’est connue pour cette plante.

Composition et propriétés du camphrier en phytothérapie

Le camphrier possède de multiples vertus, essentiellement attribuées aux huiles essentielles extraites de son bois et de ses feuilles.

Bois

La teneur du camphre est de 40 à 50 %. Ses composés actifs sont principalement des oxydes terpéniques, des alcools sesquiterpéniques et du safrole. Ils confèrent à la plante ses propriétés anti-inflammatoires, analgésiques, anti-oxydantes et aseptisantes. Il est employé pour soulager les douleurs musculaires et articulaires, traiter les infections respiratoires et servir de désinfectant topique.

Feuilles

Les feuilles du Ravintsara renferment essentiellement du 1,8-cinéole à un taux de 50 à 60 %. Ses autres composants sont des alcools monoterpéniques et des monoterpènes.

Les huiles essentielles

L’huile essentielle de camphre est essentiellement extraite par distillation de l’écorce, des racines et des tiges du camphrier. Cette opération donne une essence, qui sera sublimée pour donne le camphre cristallisé, de couleur blanche.

Cette huile essentielle est aussi composée de monoterpénols et d’oxydes terpéniques.

Les monoterpénols sont de puissantes anti-infectieuses, contre les champignons et les bactéries. De plus, elles inhibent la formation des acides nucléiques des virus. Antioxydantes, elles limitent le stress oxydatif et stimulent les défenses immunitaires de l’organisme. Ils sont tonifiants et favorisent l’action des corticosurrénales.

Les oxydes terpéniques décongestionnent les voies respiratoires et possèdent des propriétés mucolytiques. Ils stimulent les glandes à mucine, afin de fluidifier les sécrétions bronchiques. Le cinéole confère à l’huile essentielle de camphre des propriétés anti-inflammatoires et analgésiques.

Toutes les huiles essentielles extraites du camphrier sont pour une utilisation externe, sauf celle du Ravintsara de Madagascar. En effet, elle peut être ingérée, mais suivant une posologie bien indiquée.

• Le cinéole (eucalyptol) contribue aux propriétés expectorantes et décongestionnantes de la plante.
• L’α-terpinéol possède des actions antibactériennes, antifongiques et relaxantes.
• Le linalol est reconnu pour ses effets calmants et antispasmodiques.
• Le pinène est un terpène ayant des propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires.

Parmi les autres composés actifs du ravintsara figurent le méthyl cinnamate, qui possède des propriétés analgésiques et anti-inflammatoires

Expectorante et mucolytique, l’huile essentielle Ravintsara stimule également l’appareil cardiorespiratoire, en cas de rhumes, de rhinopharyngites, de refroidissement, de sinusites et de bronchite.

Elle est également hypotensive et booste le système immunitaire. L’huile essentielle Ravintsara aide le convalescent à récupérer et vient à bout des fatigues physiques et mentales.

Mode d’utilisation et posologie de l’huile essentielle Ravintsara

L’huile essentielle Ravintsara s’utilise en usage externe, mais elle peut aussi être ingérée.

Inhalation humide

Pour traiter la sinusite et le nez qui coule, mettez 5 gouttes dans un bol d’eau frémissante. Inhalez les vapeurs chaudes.

Toux grasse

Pour une inhalation sèche, versez 3 à 4 gouttes sur un mouchoir et respirez à tout moment.

Voie orale

Versez 2 gouttes sur un morceau de sucre ou sur une petite cuillère de miel et laissez fondre dans la bouche. Répétez, 3 fois par jour. La même posologie, mais une fois par jour tous les matins, pendant 3 à 4 semaines, sert de prévention en périodes hivernales. La cure se fait à partir du mois de septembre.

Voie cutanée

4 fois par jour, frictionnez légèrement avec 3 à 6 gouttes, le thorax, la plante des pieds ou la face interne des poignets.

Désinfection et assainissement de l’air

8 à 15 gouttes, en diffusion de 10 à 20 minutes, trois fois par jour.