Les baies de genévrier : son histoire, sa description, ses vertus phytothérapeutiques, ses autres utilisations et ses contre-indications.

Afin de profiter des propriétés diurétiques des baies de genévrier, les Européens en ajoutaient quelques-unes dans leur vin. Dans les Alpes, ces baies servent à préparer la « dzenevrà », une sorte de confiture amère. En médecine traditionnelle, elles sont infusées et servent comme antiseptique, anti-infectieux et digestif.

Description des baies de genévrier

D’un point de vue botanique, il ne s’agit pas d’une véritable baie, mais plutôt d’une galbule. C’est un cône composé d’écailles élargies à leur sommet, pouvant être libres ou soudées ensemble. Ce cône est extrêmement charnu, d’où son apparence arrondie, lui valant improprement son nom de « baie ».

Les écailles supérieures deviennent charnues au fur et à mesure qu’elles mûrissent. Ce processus de transformation prend en moyenne trois ans pour que les cônes se transforment pleinement en baies de genièvre.

Espèces de genévriers à baies comestibles

Le genévrier fait partie du genre Juniperus. Dans ce genre, seuls le genévrier cade et le genévrier commun produisent des baies comestibles. À part ces deux espèces, les autres genévriers donnent des baies toxiques.

Espèces de genévriers à baies comestibles

Le genévrier fait partie du genre Juniperus. Dans ce genre, seuls le genévrier cade et le genévrier commun produisent des baies comestibles. À part ces deux espèces, les autres genévriers donnent des baies toxiques.

Goût des baies de genévrier

Les baies de genévrier ont une saveur acidulée, légèrement sucrée, marquée par des notes terpéniques rappelant la résine. Le tout est agrémenté d’une touche de piquant poivré. Certains décrivent même leur parfum comme celui d’une forêt de conifères à cause de leur teneur en résine qui peut atteindre jusqu’à 10 % du fruit.

La majeure partie de leur saveur provient d’une huile essentielle qui produit des notes boisées, florales, résineuses et fraîches. En outre, le fruit renferme du géraniol, conférant à son parfum des accents floraux évoquant la bigarade et le bois de rose.

Vertus et utilisations phytothérapeutiques des baies de genévrier

Des recherches récentes ont confirmé l’effet positif des baies de genévrier pour la régulation du taux de glucose sanguin. En cas d’infections urinaires, de cystites, de digestion difficile et de ballonnement, les baies de genévrier favorisent l’élimination de l’acide urique.

Ces baies ont également des propriétés carminatives, anti-inflammatoires, antiseptiques, digestives, apéritives, stomachiques, diurétiques, expectorantes et toniques.

Le sirop

Les baies de genévrier peuvent aussi se prendre sous forme de sirop, ce qui convient davantage aux enfants. Précisément, ce sirop peut leur être administré en cas de maux de gorge et de rhumes fréquents.

Les baies entières

Par ailleurs, les baies de genévrier ont un effet rafraîchissant contre la mauvaise haleine. En effet, mâcher une ou deux graines offre un effet durable de rafraîchissement buccal.

Le bain avec les baies de genévrier

Il est également envisageable d’utiliser les baies de genévrier dans le bain, spécialement pour soulager les douleurs articulaires et les rhumatismes. Pour cela, écraser ou réduire en poudre une grosse poignée de baies. Puis, les ajouter dans l’eau chaude du bain.

L’antiseptique à partir de baies de genévrier

Pour désinfecter une maison, brûler quelques baies de genévrier dans un poêle. La fumée de la combustion élimine les différents microbes.

Autres utilisations

En cuisine, les baies de genévrier peuvent servir de l’entrée au dessert. Elles servent de condiment pour assaisonner des mets tels que la carbonnade flamande, la choucroute alsacienne traditionnelle, la terrine de chevreuil et les cailles. Elles améliorent la diffusion des arômes lors du fumage de viandes ou de poissons. Il suffit d’en ajouter environ une dizaine par kilogramme de viande.

Ces baies sont également un ingrédient courant dans les saumures, étant pilées et ajoutées au mélange de salage. Il est recommandé de les utiliser entières ou légèrement pré-écrasées, car leur saveur est très volatile et se dissipe rapidement. Ces baies sont surtout à rajouter aux plats un peu lourds pour en faciliter la digestion.