Aconit tue-loup : son histoire, sa description, sa reproduction, sa période de culture et plantation, ses variétés, ses propriétés en phytothérapie, sa toxicité et ses effets secondaires.

L’aconit tue-loup est parmi les plantes les plus toxiques d’Europe tempérée, ce qui contribue à sa notoriété. Raison pour laquelle elle est sujette à de nombreux mythes et légendes. Elle se retrouve d’ailleurs dans la légende de Jason et des argonautes. Médée s’en servait pour repousser les avances de Jason.  

Selon un autre mythe grec, l’aconit tue-loup proviendrait de la bave des crocs du Cerbère, le chien des enfers. Sa bave se serait transformée en aconit dès qu’elle touchait la terre. Cette plante était également réputée pour éloigner toutes sortes de créatures démoniaques au Moyen-Âge. Les loups-garous et les vampires en font partie.

Description

Le char de Vénus est une plante vivace de grande taille pouvant facilement atteindre 1 m, voire 1,20 m de hauteur. Elle développe un gros rhizome tuberculeux. L’aconit tue-loup est une espèce protégée en Finlande, tout comme son homologue, l’aconit panaché. Cette dernière variété possède des fleurs dont les casques sont moins érigés comparés à ceux de l’aconit tue-loup. De plus, les feuilles de cette plante disposent de lobes plus étroits.

Il est possible de trouver l’aconit tue-loup en jardinerie ou en pépinière. 

Période de culture et de plantation de l’aconit tue-loup

Quel est le meilleur moment pour planter l’aconit ?

Le meilleur moment pour planter l’aconit doit être en dehors des périodes de gel, de préférence au printemps ou en automne. Il suffit de privilégier un sol bien travaillé et amendé de compost et de corne broyée. Un tuteur s’avère nécessaire au pied des variétés les plus grandes pour soutenir les hampes florales. Le semis est fortement recommandé au printemps.

Quel endroit privilégier ?

L’aconit est une plante rustique. En tant que tel, il supporte parfaitement des températures qui peuvent aller jusqu’à -15°C. Raison pour laquelle il s’adapte facilement aux jardins de montagne au substrat frais, riche et profond. Il s’accommode de tous types de sols un peu humides et bien fertiles. En sol frais, l’aconit tue-loup supporte bien le soleil, même si l’exposition idéale pour cette plante se révèle être la mi-ombre.

Comment procéder à la plantation ?

La démarche à suivre pour planter l’aconit tue-loup est particulièrement simple :

• creuser des trous dont le volume représente le double de celui des mottes ;
• mettre un peu de compost au fond de chaque trou de plantation ;
• déposer la motte en veillant à ce que le collet en affleure le sol ;
• reboucher le trou, tasser et enfin arroser.

Il faut toutefois toujours veiller à ce que l’eau ne stagne pas dans le sol qui reçoit l’aconit tue-loup. Cette situation risquerait d’entraîner le pourrissement des racines. Une bonne alternative pour conserver de la fraîcheur à la terre est de pailler le pied de la plante. Bien que limités, les arrosages se doivent d’être réguliers les mois suivants la plantation pour assurer une bonne reprise.

Qu’en est-il du semis ?

Comme la levée des graines d’aconit tue-loup est assez longue, il est recommandé de réaliser le semis au début du printemps. Le meilleur procédé est de semer sous abri comme dans une véranda ou en châssis froid. Les graines sont tout simplement placées dans un mélange de terreau et de sable. Dès lors que les plantules atteignent environ 10 centimètres et sont un peu plus vigoureuses, elles peuvent être transplantées dans des pots individuels. Le repiquage en pleine terre se réalise en automne.

Propriétés de l’aconit tue-loup en phytothérapie

L’aconit tue-loup était souvent recensé dans plusieurs cas d’empoisonnements, dans des suicides, des accidents et des meurtres. Malgré sa toxicité, elle est utilisée en médecine, notamment comme anti-spasmodique ou analgésique, à condition de bien la doser.

Cette plante est aussi utilisée pour désencombrer l’appareil respiratoire et pour réduire le calibre des vaisseaux sanguins.

Variétés d’aconit tue-loup

Il existe plusieurs variétés d’aconit tue-loup :

• Aconitum anthora, espèce communément appelée Anthore ou aconit des Alpes. Cette variété, d’une hauteur de 80 cm, se démarque par un feuillage souvent duveteux et des fleurs de couleur jaune pâle.
• Aconitum carmichaelii, variété horticole dont les hampes florales rigides atteignent 1,40 m à 2 m de hauteur en septembre. Les fleurs vont du bleu lavande au violet foncé.