L’alanine ou L-alanine est un acide aminé non essentiel que le corps peut synthétiser par lui-même. Elle est naturellement présente dans divers aliments, tant d’origine animale que végétale. Bien que l’organisme puisse en produire, des apports supplémentaires peuvent être bénéfiques, surtout pour les personnes pratiquant une activité sportive intense.

Description de l’alanine

L’alanine, également appelée acide amino-2-propanoïque, est impliquée dans la construction des protéines. Avec la proline, elle constitue l’un des deux seuls acides aminés que le corps est en mesure de produire par lui-même en quantité suffisante, sans avoir besoin d’apport extérieur. Elle est synthétisée à partir d’autres acides aminés comme la leucine, la valine et l’isoleucine.

La L-alanine joue un rôle essentiel dans le bon fonctionnement de l’organisme en contribuant à plusieurs aspects vitaux. Cet acide aminé participe notamment à la décomposition du tryptophane et de la vitamine B6. De plus, il est crucial pour la formation des globules blancs, éléments clés du système immunitaire.

Par ailleurs, cet aminoacide favorise une meilleure utilisation du glucose par le corps, aidant ainsi à prévenir l’hypoglycémie. Des études suggèrent même que l’acide amino-2-propanoïque pourrait être bénéfique dans le traitement de certains types de diabète.

Historique de l’alanine

La découverte de l’alanine remonte à 1850, grâce à Adolph Strecker, un chimiste allemand. Ce dernier tentait à l’origine de créer de l’acide lactique à travers une réaction chimique impliquant de l’acétaldéhyde, de l’ammoniac et du cyanure d’hydrogène. Depuis, ce processus est connu sous le nom de « synthèse de Strecker ».

Par la suite, en 1875, Paul Schützenberger, un chimiste français, a réalisé une expérience de décomposition de la soie en utilisant de la baryte dans un autoclave. Cela lui a permis d’identifier un mélange d’acides aminés comprenant de la glycine et de l’alanine. Dans la composition des chaînes protéiques analysées, cette dernière est présente à hauteur d’environ 29,7 %.

Ces découvertes ont grandement contribué à la compréhension de la synthèse et du rôle des acides aminés dans la formation des protéines qui composent le corps humain.

Structure de l’alanine

À l’instar de tous les autres aminoacides, l’alanine présente deux groupes fonctionnels : un groupe carboxyle (COOH) et un groupe amine (NH₂). Sa particularité réside dans sa chaîne latérale, la plus simple après celle de la glycine, puisqu’elle est constituée uniquement d’un groupement méthyle (-CH₃).

En raison de ses propriétés, la L-alanine est classée comme un acide aminé hydrophobe aliphatique. Autrement dit, elle a une affinité pour les environnements non polaires tels que les zones insolubles dans l’eau.

Pour les muscles

L’alanine s’avère bénéfique pour les sportifs. Étant un acide aminé essentiel dans la synthèse des protéines, elle est cruciale pour la construction et la réparation des tissus musculaires. Sa prise peut atténuer la fatigue musculaire, accroître l’endurance et accélérer la récupération post-effort.

L’alanine en nutrition

La L-alanine est présente principalement dans les aliments riches en protéines d’origine animale, tels que la viande et les poissons.

Voici une liste non exhaustive des meilleures sources en cet acide aminé.

Les produits laitiers, le blé et l’avocat constituent aussi une bonne source. Pour un adulte en bonne santé, il est recommandé d’avoir un apport quotidien d’environ 500 à 2 000 mg d’alanine.

Application de l’alanine

Cet acide aminé présente plusieurs applications :

• amélioration de la santé capillaire et cutanée ;
• soutien aux sportifs (augmentation de l’endurance et accélération de la récupération après un effort physique) ;
• fonctionnement métabolique (maintien de niveau équilibré de sucre dans le sang).

Ces indications démontrent la diversité des rôles et des bienfaits que cet aminoacide peut apporter à différents aspects de la santé et du métabolisme.

Carences et excès en alanine

Lorsqu’elle est prise sous forme de complément alimentaire, il est essentiel de surveiller avec soin le dosage de l’alanine. Jusqu’à présent, aucun cas de carence en cet acide aminé n’a été signalé, car le corps en produit quotidiennement. De plus, il est également présent dans l’alimentation. Toutefois, une quantité excessive de cet aminoacide dans l’organisme peut être un indicateur de lésions hépatiques. Étant un composant des protéines et jouant un rôle crucial dans la synthèse de ces dernières, un excès en L-alanine pourrait influer sur l’activité rénale. Par conséquent, il est important de respecter les doses recommandées afin d’éviter tout impact négatif sur la santé, en particulier en cas de supplémentation.

Précautions liées à l’alanine

L’alanine est un ingrédient présent dans de nombreux produits de soins pour la peau et les cheveux. Cependant, aucune étude n’a signalé de dangers liés à son utilisation. La L-alanine est généralement considérée comme sûre pour la plupart des adultes, y compris les femmes enceintes, mais aussi les nourrissons. Il n’existe pas de réactions allergiques ni d’effets secondaires indésirables connus associés à cet ingrédient. Cependant, il est toujours recommandé de consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser des produits contenant cet acide aminé. Cela concerne surtout les personnes qui ont des problèmes de peau préexistants ou des sensibilités particulières.