La sauge est une plante à fortes ramifications, avec des tiges carrées, lignifiées à leur base et qui mesurent entre 20 et 30 cm. Les feuilles, de couleur vert pâle, sont veloutées, pétiolées et oblongues, tandis que les racines sont brunâtres et fibreuses. Les fleurs sont rassemblées en glomérules sur des hampes florales dressées, formant des épis. Elles sont opposées, rugueuses et elliptiques. Leur intérieur est pétiolé, tandis que leur bord est dentelé. Elles sont généralement de couleur bleue bien que parfois, elles puissent être roses.

Composition et valeurs nutritionnelles de la sauge

La sauge n’est pas particulièrement riche en énergie, avec 36,7 kcal pour 100 g. Cependant, elle doit sa particularité aux différents éléments dont elle est composée. Pour la même portion, notamment, elle contient 1 g de glucides, 4 g de protéines et 0,5 g de lipides.

En plus des macroéléments, le Salvia renferme aussi des vitamines, des minéraux, des oligo-éléments et de l’eau. Cette dernière est de l’ordre de 85,6 g pour 100 g.

Vitamines

Les principales vitamines contenues dans la sauge, pour la même portion, sont les suivantes :

• 1,46 mg de tocophérol ou vitamine E ;
• 0,14 mg de thiamine ou vitamine B1 ;
• 0,09 mg de riboflavine ou vitamine B2 ;
• 0,68 mg d’acide panthonéique ou vitamine B5 ;
• 0,14 mg de vitamine B6 ;
• < 0,5 mg d’acide ascorbique ou vitamine C ;
• < 0,1 mg de niacine ou vitamine B3 ;
• 0,072 mg d’acide folique ou vitamine B9 ;
• 0,0652 mg de provitamine A ou bêta-carotène ;
• < 0,00025 mg de cholécalciférol ou vitamine D ;
• 0,0449 mg de vitamine K1.

Cette dernière contribue de manière significative aux apports journaliers recommandés, notamment en vitamine K1 (57 %).

Minéraux

Les principaux minéraux retrouvés dans 100 g de sauge sont les suivants :

• potassium à 510 mg ;
• calcium à 230 mg ;
• phosphore à 57 mg ;
• magnésium à 54 mg ;
• sodium à 11,1 mg ;
• fer à 4,6 mg ;
• manganèse à 1,9 mg ;
• zinc à 0,28 mg ;
• cuivre à 0,13 mg.

La plante contient de plus un peu moins de 0,002 mg d’iode et de sélénium.

Effet hormonal

La sauge a également un effet hormonal, notamment chez les femmes en période de ménopause. Elle aide à réduire les symptômes tels que les sueurs nocturnes, les bouffées de chaleur et les sautes d’humeur, en agissant au niveau des œstrogènes.

Propriétés antimicrobiennes

Les terpènes et les flavonoïdes confèrent au Salvia une propriété antimicrobienne, qui aide à combattre les infections d’origine bactérienne, virale et fongique. La plante peut ainsi être utilisée pour traiter les infections buccales et celles de la peau.

Action positive sur la digestion

Consommer de la sauge atténue les ballonnements, les spasmes intestinaux et les flatulences. De plus, elle aide à soulager les problèmes d’indigestion.

Vertus sur la cognition et la mémoire

Enfin, le Salvia possède des vertus avérées sur la cognition et la mémoire. L’acide rosmarinique qu’elle contient favorise la fonction cérébrale et protège les cellules contre les dommages potentiels. La plante peut, par exemple, réduire les risques de la maladie d’Alzheimer et améliorer les fonctions cognitives.

Usage en phytothérapie et en cosmétologie

Outre l’utilisation culinaire, la sauge est aussi prisée en phytothérapie pour traiter divers maux et les soulager. En cosmétologie, elle sert à fabriquer des produits de soin pour les cheveux et pour la peau.

Critères pour bien choisir la sauge

Le choix de la sauge dépend de plusieurs paramètres, tels que l’objectif d’utilisation, la région géographique et les préférences personnelles. Pour une préparation culinaire, son odeur doit être prononcée, car cela indique sa maturité. De plus, elle ne doit présenter ni taches ni traces de déshydratation. Une couleur verte vive témoigne de sa fraîcheur et de ses bienfaits potentiels.

Les variétés sauvages apportent une subtile saveur parfumée aux plats, en plus d’une touche décorative colorée : pourpre, panaché de jaune, d’ivoire, de rose ou argentées. Si le but est d’obtenir une odeur caractéristique, la sauge « Ananas », ou Salvia elegans, est la plus appropriée, avec sa senteur rappelant l’ananas.

Précautions d’emploi

Certaines précautions doivent être prises en compte avant de consommer ou d’employer le Salvia. Les personnes sujettes aux allergies, à l’épilepsie et aux troubles hormonaux doivent faire attention avant d’en faire usage. Elle n’est pas recommandée aux femmes enceintes ou qui allaitent.

La vitamine K présente dans la sauge pourrait interagir avec un traitement à base d’anticoagulant. Néanmoins, il est toujours recommandé de consulter un professionnel avant toute utilisation.

Histoire et origine de la sauge

Le Salvia est une plante médicinale utilisée durant l’Antiquité et le Moyen Âge. Ayant été découverte à plusieurs endroits sur la Terre, ses origines ne sont pas certaines. En effet, les premières espèces ont été retrouvées dans le bassin méditerranéen, dans l’Asie occidentale et en Afrique du Nord.

Les propriétés médicinales de cette plante ont été utilisées depuis l’Antiquité. Les Grecs et les Romains s’en servaient pour soulager et traiter les morsures de serpents.

Le nom « sauge » vient du latin salvia, qui signifie « guérir ». Pour les Égyptiens, elle était nécessaire dans les processus de momification.