Caractéristiques de la roquette
- Nom : Roquette
- Règne : Plantae
- Sous-règne : –
- Division : Magnoliophyta
- Classe : Magnoliopsida
- Sous-Classe : –
- Ordre : Brassicales
- Famille : Brassicaceae
- Sous-famille :–
- Genre : Eruca
- Espèce : Eruca sativa
La roquette est une plante annuelle connue sous le nom scientifique d’Eruca sativa. L’aspect de ses feuilles est sensiblement identique à celui des navets et des radis. Leur saveur piquante et poivrée se prête à des préparations chaudes et froides. Par ailleurs, elles renferment divers composés qui occupent un rôle majeur dans l’entretien de la santé et du bien-être.
La roquette appartient à la famille des Brassicacées (anciennement crucifères), au même titre que le cresson, le radis, le chou et la moutarde. Son appellation varie en fonction des régions où elle est cultivée. En Suisse et en Italie, elle est nommée rucola, tandis que sur la Côte d’Azur, elle s’appelle riquette. Sa hauteur peut aller de 20 à 30 cm.
Cultivée et consommée comme un légume, elle se distingue par ses feuilles vert foncé mesurant entre 3 et 6 cm de long. Celles-ci sont profondément découpées comme celles du pissenlit. L’odeur piquante et sulfurée qu’elles dégagent au froissement est un trait descriptif de cette plante.
Les organes reproducteurs de la roquette sont réunis dans un corymbe lâche qui apparaît d’avril à septembre. Ses fleurs de 20 à 32 mm de diamètre sont blanches ou jaunes tachetées de violet ou de brun. Elles cèdent leur place à des siliques dressées qui contiennent les graines de la plante. Comme les feuilles, ces dernières sont comestibles. Utilisées comme condiment, elles entrent dans la fabrication de la moutarde et peuvent donner une huile réputée. Germées, les graines de roquette sont consommées à la manière de la luzerne.
Dans le jardin, il existe deux variétés de céleri, à savoir la roquette sauvage et la roquette cultivée. La première, qui s’apparente au genre Diplotaxis, porte des feuilles découpées, particulièrement fines, dont la longueur est moyenne. La deuxième, du genre Eruca, se caractérise par ses feuilles légèrement découpées qui sont à la fois longues et larges. Rafraîchissantes et savoureuses, ces deux variétés sont sensiblement identiques. Leur mode de consommation l’est tout autant.
La roquette apprécie les sols frais, riches, aérés et bien drainés. Elle préfère les situations ensoleillées et ombragées en période estivale. Il convient de l’arroser fréquemment, notamment en cas de sécheresse prolongée pour retarder la montaison. La récolte peut s’étaler sur plusieurs mois si les semis sont échelonnés et les feuilles cueillies régulièrement. La seule condition à respecter est de la protéger du froid. Au potager, elle se fond dans les rangs de chou-fleur, d’asperge et de chou pommé.
Les composés actifs de la roquette la rendent intéressante au niveau de l’alimentation et de la santé. Ses valeurs nutritionnelles peuvent changer selon qu’elle soit cuite ou crue. Cela s’applique aussi bien pour la roquette sauvage que pour la roquette cultivée.
La vitamine C qu’elle contient participe au bon fonctionnement des défenses de l’organisme. Elle aide à réduire la fatigue et protège contre le stress oxydatif. Sa composition en vitamine B9 joue un rôle dans la fabrication des cellules. La vitamine E qu’elle renferme a pour effet de protéger l’organisme des dommages causés aux cellules.
Ce légume est composé de vitamine A, indispensable pour maintenir la santé de la peau et de la vision. Elle booste également les défenses immunitaires du corps.
Les bienfaits de la roquette résident notamment dans sa richesse en vitamine K. Ce minéral est utile pour la production de protéines dans l’organisme et la roquette en renferme une bonne quantité. Il agit sur le renouvellement cellulaire. Cette vitamine participe également à la cicatrisation des plaies et au maintien d’une bonne santé des os.En dehors de ces nombreuses formes de vitamines, l’Eruca sativa contient du potassium et du calcium, un minéral essentiel à la solidité des os et des dents. Les folates présents dans ce légume stimulent le cerveau et aident à lutter contre les états dépressifs.
Les propriétés antioxydantes de la roquette sont visibles au niveau de ses feuilles et ses graines. Les caroténoïdes et les flavonoïdes contribuent à la protection des cellules contre le stress oxydatif. Ce n’est pas tout, cette vertu permet de prévenir ou de traiter les maladies cardiovasculaires. Elle exerce également une action protectrice contre certaines pathologies comme le cancer. Les glucosinolates qu’elle renferme sont aussi réputés pour leur action antioxydante. Ils renforcent le système immunitaire.
La roquette est également un excellent antibactérien grâce à la présence de ces antioxydants. Enfin, la chlorophylle, qui fait partie de ses composants, est le pigment responsable de sa couleur vert foncé. Il s’agit également d’un puissant antioxydant.
Ce légume peu calorique est recommandé dans le cadre d’une diète amincissante.
NUTRIMENTS | Roquette crue, pour 100 g |
Calories | 25 kcal |
Lipides | 0,66 g |
Protéines | 2,6 g |
Fibres alimentaires | 1,6 g |
Glucides | 2,1 g |
Cette plante renferme aussi des fibres alimentaires et des protéines végétales favorisant un meilleur transit intestinal et un bien-être digestif.
La roquette peut être consommée régulièrement, car elle ne présente aucun risque majeur pour la santé. De cette manière, vous pourrez profiter de ses innombrables bienfaits.
Selon l’International Journal of Epidemiology, les personnes qui mangent beaucoup de fruits et de légumes ont moins de risques de développer un cancer. En ce sens, les légumes crucifères comme la roquette sont bénéfiques en tout point. Ils contiennent des composés antioxydants comme les caroténoïdes (bêta-carotène et lutéine), les flavonoïdes (quercétine) et les glucosinolates. Ils dressent une barrière protectrice contre certaines formes de cancers. Des études ont confirmé que la consommation de crucifères pourrait éliminer les cellules cancéreuses.
Sa quantité élevée en vitamine K est une bonne chose. Cette vitamine joue un rôle essentiel dans la formation et le maintien de la santé osseuse. Elle aide également à la prévention de la masse osseuse et dans la minéralisation des os. Plusieurs études mettent en avant que la vitamine K améliore la densité minérale osseuse chez les sujets souffrant d’ostéoporose. Elle est aussi capable de réduire les risques de fracture.
La revue médicale Annals of Internal Medicine recommande la consommation régulière de fruits et de légumes – et la roquette est une alternative judicieuse. Cette bonne habitude réduit significativement les risques de maladies cardiovasculaires. Ce type de légumes feuillus préserve la bonne santé du cœur grâce à l’acide folique en son sein.
Ce légume présente une forte teneur en nitrate alimentaire. L’efficacité de ce composé est notée dans la réduction de la pression artérielle au repos. En améliorant les niveaux d’oxygène, il peut booster les performances lors d’une activité physique.
Comme tous les légumes feuillus, la roquette renferme un panel de nutriments. Elle a été citée dans le British Medical Journal pour son efficacité dans la lutte contre le diabète de type 2.
La roquette se retrouve sur les étals en France entre mai et novembre. Le choix dépend grandement du mode de consommation envisagé.
Pour les sandwichs, les salades et autres préparations dans lesquelles elle est utilisée crue, choisissez des bouquets de feuilles tendres et fraîches ou « bébé roquette ». Cette dernière a une saveur plus raffinée et plus prononcée.
Pour la cuisson, optez pour des feuilles de plants plus âgés. Vous pouvez retirer les grosses nervures centrales avant de les préparer.
Dans tous les cas, les feuilles doivent être bien vertes, sans signe de ramollissement, ni taches ni meurtrissures. Consommez-les rapidement après l’achat. Pensez à les mettre à l’abri de la lumière pour éviter qu’elles ne jaunissent et perdent leur qualité nutritionnelle.
Pour conserver votre roquette, lavez-la à grande eau et placez-la dans un sac perforé à disposer dans le réfrigérateur. Son aspect reste intact pendant trois à quatre jours.
La saveur intense et poivrée de la roquette ne laisse pas indifférent. Celle-ci est largement exploitée en cuisine, dans les recettes sucrées et salées, en version cuite ou crue. Elle est indissociable des plats italiens qu’elle agrémente avec délicatesse.
Il est préférable de manger la roquette crue pour en tirer le maximum de bienfaits.
Elle est idéale en salade avec des morceaux d’orange et du fenouil.
Les feuilles tendres de la roquette relèvent la saveur des ragoûts et des soupes. Elles sont notamment utilisées pour parfumer la soupe aux pommes de terre et aux poireaux.
Les graines de roquette sont récoltées en fin de saison. Elles s’utilisent comme condiment et peuvent remplacer les graines de moutarde. Ajoutez-les aux salades pour une touche croquante et rafraîchissante. Il convient de choisir les jeunes pousses.
La roquette se savoure partout dans le monde. Les recettes varient d’un pays à l’autre.
Les Portugais font bouillir les feuilles et les font revenir avec un filet d’huile d’olive pour accompagner le poisson ou la viande.
Chez les Italiens, ce légume est servi avec une viande de bœuf séché (le bresaola). Préparez une marinade avec les tranches de viande, de l’huile d’olive, un concassé de tomates et de l’ail haché. Recouvrez le tout d’un film plastique et réservez au frais. Servez en ajoutant des lamelles de parmesan, de la fleur de sel, des fleurs de basilic et de roquette.
Passez le prosciutto dans de l’huile, puis ajoutez des olives noires et de la roquette hachée. Égouttez les pâtes avant de les mélanger avec les premiers ingrédients. Saupoudrez le tout de parmesan râpé et d’un peu de poivre.
En Turquie, la roquette est cuite avec du boulgour, de l’eau, des oignons, du sel et de la pâte à piments pendant 30 min. Une fois hors du feu, laissez le couvercle en place pendant 20 min pour faire gonfler le mélange. Servez en garnissant avec des oignons verts émincés.
La roquette fait partie des ingrédients du pesto. Passez ses feuilles au mélangeur avec des noix, du jus de citron et du parmesan. Mélangez et assaisonnez avec de l’huile d’olive jusqu’à obtenir une sauce lisse et homogène. Vous pouvez la manger avec du poisson blanc, des pâtes ou de la volaille.
Ce légume est bénéfique pour la santé de l’organisme. Les effets secondaires sont quasi-inexistants lorsqu’il est consommé en quantité raisonnable. Toutefois, il contient de l’acide érucique, qui se révèle être toxique à forte dose.
Étant riche en vitamine K, la roquette peut avoir un impact sur la coagulation sanguine. Les personnes qui suivent un traitement anticoagulant doivent être vigilantes quant à sa consommation. Il est préférable de demander l’avis d’un professionnel de santé avant d’en prendre.
Comme elle est difficile à mâcher, elle est déconseillée aux bébés de moins de 12 mois. Les enfants plus âgés peuvent manger une feuille de temps en temps pour s’habituer à son goût.
La roquette est originaire du sud de l’Europe. Connue depuis l’Antiquité, elle était utilisée pour stimuler la pousse de cheveux. On lui attribuait également des vertus aphrodisiaques. Cette croyance venait du fait qu’elle était plantée au pied de la statue du dieu de la fécondité. C’est la raison pour laquelle elle était interdite dans les jardins des monastères.
Les Romains en consommaient pour relever le goût des salades. Selon eux, elle leur portait aussi chance. Ils fabriquaient des philtres d’amour pour gagner le cœur des personnes qui les boivent. La roquette servait aussi à confectionner une huile essentielle pour le massage. Celle-ci était extraite de ses graines.
Aujourd’hui, la roquette se retrouve partout en Amérique et en Europe, notamment en France et en Italie. Elle constitue l’ingrédient principal du mesclun.