Leur peau varie selon la variété. Elle va du blanc au noir, en passant par le jaune, le rose et le rouge. Il existe même des espèces bicolores. La chair, quant à elle, montre des nuances de jaune ou de blanc.

Les patates grenailles sont aussi connues sous les appellations de « pommes de terre primeur » et « pommes de terre nouvelles ». Le terme « grenaille » est parfois mal interprété comme étant le nom d’une variété. Il s’agit en réalité d’un calibre. En effet, ces spécimens ont un diamètre inférieur à 35 mm. Ils sont récoltés bien avant la maturité des plants.

Les grenailles sont en général issues des variétés de pommes de terre comme la ‘Chérie’, la ‘Ratte’, l’Amandine’, la ‘Charlotte’, la ‘Béa du Roussillon’ et la ‘Bonnotte’. Celles-ci figurent parmi les cultivars les plus raffinés. 

Composition et valeur nutritionnelle de la pomme de terre grenaille

Cette patate de petit calibre est légèrement moins chargée en glucides que les gros spécimens. Toutefois, il affiche des nutriments essentiels à l’organisme dans sa composition, dont des protéines, des fibres et des minéraux.

Ainsi, une portion de 100 g de cet aliment fournit : 

• 76,4 kcal ;
• 79,9 g d’eau ;
• 15,9 g de glucides ;
• 1,88 g de protéines ;
• 1,3 g de fibres alimentaires ;
• 0,3 g de lipides ;
• 10 mg de calcium ;
• 367 mg de potassium. 

Outre ces éléments, elle comporte également des vitamines B et C, ainsi que du sélénium.

Action des minéraux

La patate est une bonne source de potassium. En effet, 200 g suffisent à combler 40 % des besoins quotidiens en ce minéral. Ce dernier joue un rôle dans les processus de contraction musculaire et de transmission neuronale. De plus, il permet de régulariser le rythme cardiaque. 

Un autre minéral présent dans ce féculent est le sélénium. Celui-ci, grâce à son potentiel antioxydant, participe à la défense de l’organisme. 

Choix de la pomme de terre grenaille

La pomme de terre grenaille est vendue dans les grandes surfaces, les marchés de fruits et légumes, et les magasins biologiques. Bien qu’elle se retrouve toute l’année sur les rayons, le moment le plus propice à sa consommation se situe entre avril et juillet.

Lors de son achat, choisissez des pièces fermes et de couleur uniforme. Évitez celles qui sont tachées de noir ou de vert, ainsi que celles ayant germé.

Pour conserver les patates, il est préférable de les garder dans un lieu frais et ombragé au lieu du réfrigérateur. De cette manière, elles peuvent être stockées pendant plus d’un mois.

Préparation et consommation des pommes de terre grenailles

La patate grenaille se cuisine de différentes manières et s’intègre à de nombreuses recettes. 

Afin de bénéficier de tous les éléments présents dans ce légume, il est préférable de le cuire directement avec la peau. Cette dernière, en plus d’être assez fine, renferme différents micronutriments. Il suffit de bien laver vos pièces ou de les frotter avec un torchon propre et du gros sel.

Grâce à sa chair tendre et fondante, cette pomme de terre de petite taille est souvent cuisinée seule. Elle s’adapte tant à la cuisson à la vapeur qu’à celle au four. En outre, elle peut simplement être sautée à la poêle. Dans ces cas, elle sert surtout d’accompagnement aux plats de viande ou de poisson. Cependant, elle se mélange à d’autres légumes dans les recettes de soupes, de salades, de purées et de ragoûts. 

Voici deux recettes faciles à réaliser avec les pommes de terre grenailles : 

• Rôties : placer les patates sur une plaque de cuisson et les assaisonner avec des épices, de l’huile d’olive et des herbes au choix. Mettre au four pendant 30 min à 180 °C.
• Sautées : découper en morceaux et saisir dans une poêle à feu élevé pendant 5 min. Incorporer des herbes, de la fleur de sel et de l’ail, puis faire revenir à feu doux pendant 25 min.

Afin de mieux conserver les nutriments de la patate, privilégiez les méthodes de cuisson sans huile ou autre corps gras alimentaires.

Origine et évolution de la pomme de terre 

La pomme de terre existe depuis longtemps. Elle a été découverte durant le Néolithique par des chasseurs-cueilleurs du sud de l’Amérique, il y a 10 000 ans. Ces derniers l’ont par la suite domestiqué.

Évolution de la pomme de terre

Sa consommation s’est répandue à partir de 1532, avec l’arrivée du conquistador espagnol François Pizarre en Amérique. À cette époque, avec le maïs, la patate faisait partie des produits alimentaires les plus consommés de l’Empire inca. 

Ce légume-féculent a été introduit en Europe en 1534, en Espagne, grâce aux conquérants espagnols. Il a été exporté en Autriche en 1588, et en Angleterre trois ans plus tard. Par la suite, il a été cultivé dans plusieurs pays européens, dont l’Allemagne, la Suisse, la Belgique et la France.

Sa culture s’est étendue à travers le monde vers la fin des années quatre-vingt-dix. En 2015, plus de 150 pays ont été recensés comme producteurs de l’espèce Solanum tuberosum.

Étymologie 

D’une part, le substantif « pomme de terre » est une traduction de l’expression latine malum. Il désigne à la fois le tubercule et la plante. En 1835, il a été officiellement intégré dans le dictionnaire de l’Académie française.

D’autre part, le terme « patate » est issu de la « castilla », une langue espagnole. Il provient de « batata » ou « patata ». Ce mot était d’abord utilisé pour désigner la patate douce. Plus tard, il a été considéré comme synonyme de « pomme de terre », en référence au terme anglais « potato ».