En raison des évolutions dans les classifications des espèces, certaines dénominations latines pourraient être interchangeables avec d’autres synonymes valides.

La description de la pieuvre

La pieuvre se reconnaît aux caractéristiques suivantes.

Son manteau

Elle a un corps souple constitué d’un manteau épais dont la longueur peut avoisiner 25 cm de long. Il s’agit d’un ensemble de tissus qui entourent la coquille calcaire se trouvant à l’intérieur de l’animal.

Ses tentacules

Elle se caractérise par huit longs bras appelés tentacules qui sont situés autour de la bouche. Ils mesurent chacun jusqu’à un mètre de long. Munis de ventouses, ils lui servent à se cramponner, à saisir un objet et à se déplacer.

Sa tête

Sa tête porte au sommet deux yeux à forte perspicacité et une bouche rappelant un bec de perroquet. En raison de sa robustesse, elle s’en sert pour décortiquer les coquillages ou les crabes dont elle se nourrit.

Son siphon

La pieuvre possède un siphon, une sorte d’entonnoir placé derrière sa tête, situé sur son manteau. Ce trait distinctif est utilisé de trois manières différentes. Elle s’en sert pour s’oxygéner, pour accélérer son déplacement et pour envoyer un nuage d’encre noire destiné à dérouter l’ennemi.

Son mimétisme

À l’instar de tous les céphalopodes, la pieuvre peut changer rapidement de couleur. Cela lui permet de se fondre dans son environnement pour se cacher de ses prédateurs et se jeter sur ses proies par surprise.

Ses teneurs en macronutriments

Avec ses 60,1 kcal par 100 g, il s’agit de l’un des produits de la mer les moins caloriques.

Ses teneurs en vitamines

La pieuvre regorge de vitamines, dont la vitamine B12 qui est fournie uniquement par des aliments d’origine animale.

Ses apports en minéraux

Les valeurs nutritionnelles de la pieuvre en font un aliment remarquable avec de nombreux atouts pour la santé.

Lutter contre les radicaux libres

L’effet antioxydant du sélénium qu’elle contient lutte contre les radicaux libres responsables du vieillissement prématuré des cellules.

Renforcer le système immunitaire

Elle aide à renforcer le système immunitaire grâce au zinc qu’elle renferme en bonne quantité.

Aider à lutter contre la fatigue

Elle contient du fer, un minéral qui contribue à la synthèse des globules rouges. Une carence en cet élément peut entraîner une anémie et de la fatigue.

Ces bienfaits sont donnés à titre d’exemples, la liste est exhaustive. Ainsi, elle est aussi préconisée pour traiter les troubles respiratoires tels que la bronchite ou l’asthme. Elle améliore l’état du système nerveux et aide à prévenir la dépression ou encore à calmer la douleur.

Critères pour bien choisir la pieuvre

Si vous envisagez d’acheter de la pieuvre pour profiter de ses bienfaits, sachez que seuls les tentacules équipés de ventouses sont consommés. 

Vous pouvez en trouver sur les ports, les étals de poissonniers, les marchés et les criées. En général, la chair surgelée est disponible dans les magasins spécialisés ou les supermarchés.

Si vous souhaitez acheter de la pieuvre fraîche, il faut tenir compte de quelques aspects. Son corps doit être épais, avec une chair de couleur blanc translucide et des tentacules à la teinte nacrée. Si vous passez le doigt sur les ventouses, elles doivent exercer une légère succion.

Sous cette forme, elle doit être consommée dans les 24 heures après l’achat, à moins de la congeler.

Faites cuire la pieuvre bien nettoyée dans une cocotte pendant 30 min ou dans une casserole durant 1 h. Une fois cuite, coupez-la en petits morceaux. Découpez la carotte en petits dés, émincez l’oignon et l’ail. En utilisant une grande casserole, faites-les revenir dans l’huile d’olive. 

Ajoutez le vin blanc, le concentré de tomates, le coulis de tomates, le sucre, le bouquet garni et les épices. Salez, poivrez et ajoutez les morceaux de pieuvre en mélangeant bien. Laissez mijoter le tout pendant 1 h en remuant régulièrement, la sauce va se réduire et devenir bien épaisse. Prélevez-en 100 g sans morceaux, à réserver pour plus tard.

Préparez la pâte dans un grand saladier en mélangeant farine, levure, sucre et sel. Ajoutez petit à petit le muscat, l’eau, 80 g de la sauce mise de côté et 4 cl d’huile d’olive. Pétrissez à la main jusqu’à l’obtention d’une boule lisse et homogène. Entourez-la d’un film étirable et laissez-la reposer 1 h à température ambiante. Entre-temps, préchauffez votre four à 200 °C.

Étalez les 2/3 de cette préparation dans un moule à tarte préalablement huilé. Veillez à ce que celle-ci déborde de 1 cm sur les côtés et que le fond et les bords soient bien épais. Remplissez avec la farce de pieuvre à la tomate et étalez le dernier 1/3 de pâte à la manière d’un couvercle. Pincez entre le pouce et l’index pour bien souder les bords.

Badigeonnez la tielle avec un peu d’huile d’olive et le reste de sauce en vous aidant d’un pinceau. Piquez le centre avec le bout d’un couteau pour donner un passage à la vapeur. Mettez au four pendant 25 minutes. Servez-la chaude ou tiède, seule ou avec une salade.

Histoire et origines de la pieuvre

La pieuvre vit dans les océans depuis l’ère primaire, c’est-à-dire depuis plusieurs centaines de millions d’années. Les phases de son évolution ont pu être suivies grâce à de nombreux fossiles qui ont été retrouvés.

Aujourd’hui, son habitat s’est étendu à tous les océans. Elle est abondante dans la mer Méditerranée, dans les eaux japonaises ainsi que du sud de l’Angleterre au Sénégal. Elle peuple également les zones côtières au Cap-Vert, aux Canaries et aux Açores.