Le fruit prend la forme d’un caryopse ellipsoïde d’environ 0,9 cm de long, délimité par une courte pointe. Il est lisse, avec des rainures sur la partie intérieure, et peut être libre ou attaché à la paléole. La quantité moyenne de grains atteint 30 870/kg.

Composition et valeurs nutritionnelles de l’orge

Les données suivantes correspondent à une portion de 100 g d’orge perlé cuit.

• Eau : 68,8 g ;
• Protéines : 2,26 g ;
• Glucides : 24,4 g (dont 0,28 g de sucres, 3,8 g de fibres alimentaires et 0 g d’amidon) ;
• Lipides : 0,44 g (dont 0,093 g d’acides gras saturés, 0,057 g d’acides gras mono-insaturés et 0,21 g d’acides gras poly-insaturés).

Une fois cuite, cette céréale est une source d’énergie avec 119 kcal/100 g.

Les minéraux

Les minéraux dans 100 g d’orge perlé cuit se répartissent comme suit :  

• calcium : 11 mg ;
• sélénium : – ;
• cuivre : 0,11 mg ;
• fer : 1,33 mg ;
• iode : 0,0005 mg ;
• magnésium : 22 mg ;
• phosphore : 54 mg ;
• potassium : 93 mg ;
• manganèse : 0,26 mg ;
• sodium : 3 mg ;
• zinc : 0,82 mg.

Pour bénéficier de ces nutriments, la consommation régulière d’orge est à privilégier.

Les vitamines

Pour les vitamines, pour 100 g d’orge perlé cuit, voici leur répartition :

• bêta-carotène : 0,005 mg ;
• vitamine A (rétinol) : – ; 
• vitamine D (cholécalciférol) : – ; 
• vitamine E : 0,01 mg ;
• vitamine K1 : 0,0008 mg ; 
• vitamine K2 : – ;
• vitamine C : – ;
• vitamine B1 (thiamine) : 0,083 mg ;
• vitamine B2 (riboflavine) : 0,062 mg
• vitamine B3 (niacine) : 2,06 mg ; 
• vitamine B5 (acide pantothénique) : 0,14 mg ; 
• vitamine B6 : 0,12 mg
• vitamine B12 : – ;
• vitamine B9 (acide folique) : 0,016 mg.

Les pourcentages de l’apport journalier recommandé peuvent varier en fonction des besoins individuels en vitamines.

Apport en fibres solubles

Les bêta-glucanes sont contenus naturellement dans l’orge. Ces polysaccharides ont la capacité de réduire le taux de cholestérol sanguin, en particulier le LDL. Cette baisse du cholestérol est un facteur déterminant dans la prévention des maladies cardiovasculaires. La présence de ces fibres solubles permet de stabiliser le taux de sucre dans le sang en ralentissant l’absorption des glucides. Cette propriété est particulièrement bénéfique pour les sujets atteints de diabète de type 2. Les fibres solubles procurent également une sensation de satiété, susceptible de satisfaire les personnes soucieuses de leur poids ou de leur alimentation. Par ailleurs, elles contribuent à maintenir la régularité intestinale en facilitant l’évacuation des selles. Elles aident à prévenir la constipation et à soulager certains troubles digestifs.

Source de minéraux

L’orge renferme du phosphore, du magnésium et du potassium. Le phosphore est un minéral indispensable pour la formation et le maintien de la structure osseuse. Il constitue également un composant clé de l’ADN et de l’ARN, qui sont des molécules essentielles au stockage et à la libération de l’énergie. Le magnésium contribue, en outre, à la constitution et à la préservation de la densité osseuse, aidant à prévenir l’ostéoporose. Par ailleurs, ce micronutriment est nécessaire à la contraction et à la relaxation des muscles, ainsi qu’à la transmission des signaux nerveux. Le potassium joue un rôle fondamental dans le bon fonctionnement de l’organisme. Il intervient dans la régulation de la tension artérielle, et favorise le maintien d’un équilibre hydrique pour la santé des cellules, des tissus et des organes.

Teneur en vitamine B3 notable

Cette céréale fournit de la vitamine B3, également connue sous le nom de niacine. Elle est essentielle à la production d’énergie, et joue un rôle crucial dans le métabolisme des lipides, des glucides et des protéines. Par ailleurs, elle participe au bon fonctionnement du système nerveux. La vitamine B3 constitue un véritable atout pour les peaux affectées par le vieillissement. Elle est associée à l’augmentation du bon cholestérol (HDL) et à la réduction du mauvais cholestérol (LDL).

Conservation de l’orge

Toute céréale stockée peut perdre ses qualités alimentaires et sanitaires. L’humidité constitue la principale ennemie des grains secs. La conservation de l’orge dans une boîte hermétique, à l’abri des nuisibles tels que les insectes et les rongeurs, est vivement recommandée. Le stockage doit se faire dans un endroit frais et sec, tel qu’un garde-manger. Dans des conditions optimales, cette céréale peut être conservée pendant un à deux ans. Une fois cuite, elle peut être gardée au réfrigérateur pendant trois à cinq jours. En cas de restes d’orge cuite, il est également possible de les congeler et de les mettre au congélateur jusqu’à un mois.

Préparation et consommation de l’orge

Il existe de nombreuses façons de consommer cette céréale polyvalente. Vous pouvez l’intégrer à tous vos repas de la journée.

Préparer une salade, une soupe ou un dessert à base d’orge

Pour cuire l’orge, comptez trois tasses d’eau pour une tasse d’orge. Portez le mélange à ébullition, couvrez et ramenez le feu à une température plus basse. Laissez mijoter pendant 45 min pour l’orge perlé et 90 min pour l’orge mondé, jusqu’à ce que le grain soit tendre et que toute l’eau ait été absorbée. Une fois cuite, la céréale peut être incorporée dans de nombreuses préparations.

Par exemple, vous pouvez concocter des soupes comme la classique soupe au bœuf et à l’orge, à base de côtes de bœuf, de tomates, d’oignons, de céleri, de carottes et de persil. Une autre option est une salade d’orge méditerranéenne, pleine de fraîcheur et de saveur. Cette recette se compose généralement d’orge perlé cuit, et d’herbes aromatiques comme le persil et de légumes comme le poivron rouge, la courgette et les haricots rouges. Une vinaigrette à base d’huile d’olive ou de jus de citron vient arroser le tout. Les ingrédients peuvent varier en fonction des préférences de chacun. 

Si vous recherchez une alternative saine et délicieuse aux desserts traditionnels, optez pour un pudding à l’orge et aux pommes. Cette recette facile à réaliser nécessite les ingrédients suivants : orge perlé, eau, lait, pommes, sucre, cannelle et raisins secs.

Contre-indications et allergies à l’orge

Le gluten est une protéine présente dans diverses céréales, y compris l’orge. Les personnes souffrant de la maladie cœliaque, également appelée intolérance au gluten, doivent exclure totalement cette protéine de leur alimentation.

La consommation de gluten, même minime, peut déclencher divers symptômes liés à l’intestin, tels que des ballonnements, des problèmes de digestion des nutriments, ainsi que des maux de tête ou des douleurs articulaires. Cette réaction peut également affecter d’autres organes du corps.

La bière peut provoquer des réactions allergiques, parfois graves, chez certaines personnes. Des recherches ont permis d’identifier deux protéines de l’orge, LTP1 et Z4, comme étant les principaux allergènes de cette boisson.

L’orge contient de l’acide phytique, un composé naturel présent dans de nombreuses céréales. Consommée en grande quantité, cette substance peut interférer l’absorption de minéraux essentiels tels que le calcium, le fer, le zinc et le magnésium dans le tractus gastro-intestinal. Ce phénomène peut entraîner des carences nutritionnelles.

Histoire et origines de l’orge

L’orge, l’une des premières céréales cultivées, remonte à des milliers d’années dans l’histoire de l’agriculture. Dans un contexte archéologique, les premières traces d’orge sauvage ont été découvertes sur le site d’Ohalo II, près du lac de Tibériade, vers 8 500 avant J.-C. Des vestiges plus récents, datant d’environ 7 500 avant J.-C., ont été découverts en Iran. Cependant, l’origine exacte de l’orge, que ce soit en Égypte, en Éthiopie, au Proche-Orient ou au Tibet, reste incertaine. Les Tibétains ont traditionnellement utilisé l’orge grillée, connue sous le nom de « tsampa », comme aliment de base.

À l’époque médiévale en Europe, le pain d’orge et de seigle constituait la base de l’alimentation des paysans. Les classes aisées, en revanche, préféraient les produits à base de blé. Dans les années 1960, le pharmacien japonais Yoshihide Hagiwara a démontré les bienfaits du jus d’herbe d’orge comme complément alimentaire. Dans la Grèce antique, cette plante herbacée était considérée comme un aliment de force et était donnée aux champions lors des jeux d’Éleusis. Les gladiateurs, quant à eux, étaient surnommés « hordearii » ou « hommes-orge » en raison de leur alimentation principalement à base d’orge durant leurs séances d’entraînement.