Ses trois variétés les plus connues

Ce descendant du haricot blanc est assez goûteux et d’une saveur douce. Les variétés les plus utilisées en cuisine sont :

• le Flajoly (une variété dotée de très peu de feuilles) ;
• le Verdelys (les graines sont davantage consommées lorsqu’elles sont sèches) ;
• le Flagrano (une variété ancienne).

Ces variétés ne poussent pas de la même manière, puisque certaines sont des haricots grimpants, tandis que d’autres sont des naines.

Son port

Dans plusieurs régions d’Amérique latine et d’Afrique, le flageolet fait partie des cultures vivrières. Il s’agit d’une plante herbacée annuelle, dont les types de ports diffèrent d’une variété à une autre. Il est possible de les classer en deux groupes : les flageolets grimpants au port volubile et ceux qui sont nains, à port aussi bien ramifié qu’érigé.

Ses racines

Cette plante est dotée d’une racine principale et de plusieurs racines latérales. Ces dernières peuvent s’enfoncer jusqu’à 1 m de profondeur dans le sol. Ces parties sont les plus attaquées par les bactéries susceptibles de provoquer des phénomènes de nodulation.

Ses tiges

Ramifiées et grimpantes, les tiges de flageolet peuvent atteindre 3 m de hauteur. Elles sont volubiles, puisqu’elles s’enroulent de droite à gauche autour d’un support. En revanche, les variétés naines disposent d’un port dressé ou buissonnant mesurant entre 40 et 60 cm de hauteur.

Ses feuilles

Elles sont aussi bien alternes que pétiolées et elles sont de couleur pourpre ou verte. Les dimensions de leurs folioles sont de 3 à 11 cm de largeur sur 6 à 15 cm de longueur. Ces dernières sont d’une forme presque losangée. De plus, ses feuilles sont ovales acuminées.

La composition et les valeurs nutritionnelles du flageolet

Le flageolet contient une bonne quantité de magnésium, de fibres alimentaires et de vitamines B9. Il renferme également tant d’autres nutriments pouvant contribuer au bon fonctionnement de l’organisme. Le tableau ci-dessous regroupe la teneur de ces derniers pour 100 g de flageolets verts cuits.

Grâce à la présence de ces différents nutriments dans le flageolet, cet aliment est en mesure de remplacer occasionnellement le poisson, l’œuf ou la viande. En d’autres termes, la consommation de cette légumineuse permet de profiter d’une bonne qualité nutritionnelle.

Ses propriétés anticholestérol et antidiabétique

Le flageolet contient des fibres solubles capables d’aider à la régularisation du taux de sucre dans l’organisme tout en diminuant le besoin en insuline. Ils empêchent l’absorption du mauvais cholestérol dans le sang. En effet, ces macroéléments se collent à celui-ci et l’éliminent directement dans les selles. En revanche, il est conseillé de modérer la consommation d’aliment renfermant ce type de composants actifs afin d’éviter la formation de gaz.

Sa capacité à favoriser le transit intestinal

La présence de fibres alimentaires dans ses composants facilite aussi le transit intestinal. Celles-ci augmentent la masse fécale lorsqu’une personne en consomme avec une quantité normale de liquide.

Sa propriété productrice d’énergie

Les flageolets contiennent du phosphore, un élément clé dans la procuration de l’énergie. Ce dernier produit plusieurs réactions chimiques dans les cellules tout en activant des enzymes. Par conséquent, il participe à l’amélioration des performances sportives, notamment pour ceux qui pratiquent des épreuves d’endurance. Manger régulièrement cette variété de haricot blanc favorise aussi la croissance et le développement musculaire.

Quelques astuces pour bien choisir un flageolet

En France, il est possible d’acheter des flageolets verts frais en septembre et en octobre. En revanche, on trouve durant toute l’année des haricots secs ou des boîtes de conserve dans les grandes surfaces. Pour bien choisir cette légumineuse, il est important de vérifier sa texture.

Privilégiez les graines fermes disposant d’une robe lisse. Lorsqu’elles sont fraîches, elles sont homogènes et ne présentent aucune forme irrégulière sur la peau. Elles sont de couleur vert clair et ne sont pas tachées. Elles se conservent pendant quelques jours au réfrigérateur ou dans un bac à légumes.

Il est également possible d’acheter des flageolets secs. Dans ce cas, enfermez-les dans un sachet hermétique. Stockez-les à l’abri de la chaleur, de la lumière et de l’humidité afin de les empêcher de germer. Vous pouvez aussi choisir ceux en boîte de conserve et les garder pendant deux à trois ans. Toutefois, il est important de vérifier la date de péremption.

Quelques recettes contenant du flageolet

Qu’il soit frais ou sec, le flageolet vert se glisse facilement dans plusieurs recettes. Chacun peut le préparer à sa convenance : en salade, en purée, au four ou en soupe. Voici quelques idées originales et simples de plats contenant cette légumineuse :

Le gigot d’agneau aux flageolets

Avant de cuire les flageolets, trempez-les dans de l’eau froide pendant environ 6 h et égouttez-les ensuite. Pour leur cuisson, ajoutez-les dans une cocotte et mettez également des oignons pelés, une gousse d’ail, un piqué de girofle ainsi que quelques brins de sarriette. Couvrez l’ensemble d’eau froide avant de porter à ébullition et d’écumer. Laissez cuire à feu doux pendant 1 h 30 min, assaisonnez et égouttez.

Enfournez le gigot enduit de beurre, poivré et parsemé d’herbes de Provence durant 45 min. Ensuite, retirez-le du plat à rôtir et laissez reposer dans le four éteint pendant 1/3 h. Servez-le chaud avec des flageolets mélangés à du beurre.

Les concombres et flageolets aux parfums d’Asie

Lavez, puis coupez des concombres ainsi que quelques poivrons rouges en fines juliennes. Préparez une vinaigrette à base d’huile d’olive et ajoutez des échalotes hachées. Ouvrez une conserve de flageolets et rincez-les. Rassemblez l’ensemble des ingrédients dans un saladier et laissez-les mariner pendant au moins 1 h. Avant de servir, ajoutez de la coriandre fraîche afin de bien parfumer votre plat.

Contre-indications en cas d’allergie aux flageolets

En raison de la quantité importante de glucides et de fibres alimentaires dans cette variété de haricot blanc, elle peut être difficile à digérer. Par conséquent, les personnes disposant d’un système digestif fragile devraient limiter la consommation de flageolets.

Les sujets souffrant de syndrome de l’intestin irritable sont invités à ne pas manger régulièrement ce type de légumineuse afin d’éviter ses effets indésirables. Des ballonnements, des diarrhées, des maux de ventre ou des nausées, quelques heures après l’ingestion de flageolets, peuvent être des symptômes d’allergie à ses composants. Le cas échéant, il est conseillé d’arrêter d’en consommer et de consulter l’avis d’un professionnel de santé.

L’histoire et l’origine du flageolet

Le flageolet est originaire d’Inde, de Brésil et de Chine. Depuis des années, sa culture est répandue dans le monde, particulièrement en Bretagne et dans différentes régions du nord de la France.

Également dénommée « fayot », cette légumineuse qui provoque des flatulences fait partie des aliments préférés des Européens. Il est un ingrédient essentiel de la gastronomie française tout en représentant la tradition pendant les repas familiaux. Il est surtout apprécié pour sa capacité à entraîner une sensation de satiété et pour sa qualité nutritionnelle.

Sa découverte dans des sites archéologiques date de 7 000 ans avant Jésus-Christ au Pérou. En 1492, Christophe Colomb a introduit les flageolets dans plusieurs régions européennes. Leur première entrée en Asie et en Afrique date du XVI^e siècle grâce à des navigateurs portugais.

La culture des haricots blancs et de ses variétés s’est aussi implantée dans différents pays d’Afrique, notamment en Ouganda, au Kenya et en Tanzanie. En revanche, contrairement à d’autres légumineuses, les flageolets ne se sont pas imposés en Asie. En effet, les haricots mungo et les pois antaques sont davantage adaptés au climat des régions tropicales.