Caractéristiques de la Figue
- Nom : Figue
- Règne : Plantae
- Sous-règne : Tracheobionta
- Division : Magnoliophyta
- Classe : Magnoliopsida
- Sous-Classe : Hamamelidae
- Ordre : Urticales
- Famille : Moraceae
- Sous-famille :–
- Genre : Ficus
- Espèce : Ficus carica
La figue est un fruit populaire et apprécié depuis l’Antiquité. Elle offre une abondance de phytonutriments et d’antioxydants bénéfiques pour la santé. Un fruit entièrement développé et mûr présente une forme de cloche ou de poire avec une chair juteuse à l’intérieur. La version déshydratée renferme une concentration élevée de minéraux et de vitamines.
Le Ficus carica appartient à la famille Moraceae. Un figuier est un petit arbre caduc et gynodioïque, ou un grand arbuste qui peut atteindre une hauteur de sept à dix mètres. Son écorce est lisse et de couleur blanche. Les feuilles et les tiges dégagent un latex blanc en cas de rupture. Cette sève laiteuse peut provoquer des irritations cutanées chez l’homme.
Ses feuilles parfumées mesurent 12 à 25 cm de long pour 10 à 18 cm de large, et sont profondément lobées, avec 3 à 5 lobes.
Le fruit, appelé « sycone », renferme de nombreuses fleurs unisexuées. Il n’est pas un fruit au sens strict, mais une infrutescence contenant de petits fruits à une seule graine, qui sont techniquement des drupéoles. Une ouverture, l’ostiole, permet à une espèce de guêpe bien spécifique, la Blastophaga psenes de polliniser les fleurs. Chaque ovule fécondé se développe en une graine qui, à maturité, borde l’intérieur de la figue.
Ces fruits sont un type multiple, et ont une forme en larme, mesurant 3 à 5 cm de long. Leur peau verte peut virer vers le violet ou le brun en mûrissant. Elle renferme une chair douce et rouge contenant de nombreuses graines croquantes. Ces fruits poussent individuellement ou par paires au-dessus des marques laissées par les feuilles tombées. Ils se développent également à l’aisselle des feuilles de la saison en cours.
Le figuier porte des fleurs femelles avec un style court. Il présente également des fleurs mâles situées près de l’extrémité de la tige.
La figue est une véritable source d’énergie, les glucides qu’elle contient sont rapidement assimilables. Elle possède également une excellente teneur en fibres alimentaires, favorisant un transit intestinal sain, et aidant à lutter contre la constipation.
Ce fruit est un concentré de micronutriments au pouvoir antioxydant. Ces éléments jouent un rôle essentiel sur la santé en soutenant le système immunitaire. Ils luttent contre le stress oxydatif, responsable du vieillissement prématuré des cellules.
Une portion de 100 g de figue est constituée de 2 fruits moyens frais. Cette quantité fournit 70 kcal, 1,19 g de protéines, 13,5 g de glucides.
Ces valeurs sont complétées par seulement 0,3 g de lipides, soutenus par 4,1 g de fibres. Quant à la version séchée, 4 fruits (environ 35 g) fournissent 84 kcal, 1,1 g de protéines et 21,5 g de glucides. De plus, elles contiennent 0,3 g de lipides accompagnés de 3,2 g de fibres.
La figue a de nombreux avantages, notamment le maintien de la santé digestive et de la santé cardiaque. Elle offre également une aide à la gestion des niveaux de sucre dans le sang.
Le Ficus carica a longtemps été utilisé comme remède maison ou traitement alternatif pour les problèmes digestifs tels que la constipation. Il contient des fibres alimentaires insolubles, qui favorisent la santé digestive. En cas de constipation, elles ramollissent et en ajoutent du volume aux selles.
De plus, elles servent de prébiotiques, c’est-à-dire de nourriture pour les bactéries saines de l’intestin. Ces fibres, assez difficiles à digérer pour l’intestin humain, procurent une sensation de satiété prolongée. En outre, ce fruit est métabolisé de manière alcaline dans le corps, ce qui en fait un aliment alcalin qui aide à maintenir l’équilibre acido-basique.
Les figues peuvent contribuer à améliorer la santé vasculaire et cardiaque. Elles peuvent aider à réduire la pression artérielle et les taux de graisses dans le sang.
Ce fruit contient environ 30 % de fibres solubles, qui jouent un rôle dans l’absorption des glucides. Elles participent ainsi à stabiliser la glycémie, et à prévenir la sensation de fatigue en fin de matinée.
Cependant, les figues séchées contiennent une quantité significative de sucre, et peuvent provoquer une élévation des niveaux de glucose sanguin à court terme.
Un autre avantage significatif des figues réside dans leur chair sucrée. Cette dernière renferme de manière appréciable du sélénium et des flavonoïdes aux propriétés bénéfiques pour la peau. Par conséquent, une consommation adéquate et régulière de ces fruits pourrait favoriser son entretien. De plus, cette pratique aiderait à maintenir sa fermeté, et à lutter contre le vieillissement prématuré des cellules cutanées.
Ce fruit peut également apporter des bienfaits aux individus souffrant de dermatite allergique. Cette pathologie se caractérise par une peau sèche et irritée due aux allergies.
Bien que la figue soit parfois utilisée comme remède maison contre la constipation, elle peut déclencher la diarrhée ou causer d’autres problèmes digestifs.
Ce fruit contient une quantité relativement importante en vitamine K, ce qui peut interférer avec les médicaments anticoagulants, et en réduire l’efficacité.
Chez certaines personnes sensibles, la consommation du fruit peut également provoquer des réactions allergiques. Ces symptômes peuvent inclure des vomissements, des diarrhées et des démangeaisons de la peau et des muqueuses. Par conséquent, il est recommandé aux sujets ayant des antécédents d’allergie aux figues d’éviter leur consommation.
Par ailleurs, les feuilles de figuier et les fruits non-mûrs contiennent un latex blanc capable de pénétrer la peau, et de provoquer une sensation de brûlure désagréable. Ce latex contient, en effet, divers composés, tels que les furocoumarines, dont la 5-méthoxypsoralène (5-MOP), susceptibles de déclencher des réactions allergiques. Sans traitement immédiat, ces réactions peuvent conduire à de graves éruptions cutanées sur les zones exposées.
Les figues sont disponibles principalement de mai à novembre. Ils se trouvent sous forme fraîche ou séchée sur le marché. Lors de l’achat, il est conseillé de sélectionner des fruits de taille uniforme, mûrs, prêts à être consommés, et dégageant un agréable parfum. En ce qui concerne leur conservation, il est préférable d’éviter ceux très mous, endommagés, ou atteints par des champignons.
Les figues vertes non mûres ont un goût astringent, les rendant fades et peu appétissantes. En revanche, celles qui sont fraîches ont une durée de conservation relativement courte. Les fruits séchés peuvent être conservés plus longtemps, entre six et huit mois.
Il existe plusieurs façons de consommer ces fruits, voici les quatre méthodes les plus populaires.
Cette version apporte à l’organisme des calories et des glucides rapidement absorbés et assimilés. De ce fait, elle constitue une excellente collation. Pour la manger, elle est d’abord lavée à l’eau froide et séchée délicatement à l’aide d’un chiffon doux ou d’un mouchoir en papier.
Les figues fraîches peuvent être consommées entières ou pelées selon la préférence. Si elles ont été conservées au réfrigérateur, il est recommandé de les placer dans un bol d’eau avant utilisation. Ainsi, elles sont ramenées à température ambiante, ce qui enrichit leur goût et leur saveur. Elles font également une addition très originale aux salades ou aux desserts, ainsi que des confitures ou des conserves délicieuses.
Cette version est riche en sucre et en calories. Il est donc recommandé d’en manger avec modération. Elle peut être plus efficace pour traiter la constipation que les fraîches. Les figues séchées peuvent être ajoutées aux soupes et aux ragoûts. Elles peuvent être utilisées pour enrichir la viande de volaille, de cerf et d’agneau. Sous cette forme, ces fruits sont d’excellentes additions aux céréales du petit-déjeuner, aux muffins, aux gâteaux, aux sandwichs, aux tartes et aux gâteaux au fromage. Une variante marinée avec une sauce aux framboises offre une délicieuse collation.
Malgré leur rareté en dehors des établissements spécialisés, les feuilles de figuier dévoilent une richesse nutritionnelle et offrent une polyvalence culinaire insoupçonnée. Elles sont souvent utilisées de la même manière que les feuilles de vigne, pour envelopper des plats à base de riz, de viande ou d’autres garnitures.
Ce thé est obtenu à partir de feuilles de figuier séchées. Il peut être préparé à la maison, acheté en ligne ou dans des magasins spécialisés.
Les variétés de la figue, préexistante à l’ère commune, ont leurs origines en Asie mineure, et leur expansion s’est effectuée progressivement dans la région méditerranéenne. Doté d’une signification sacrée, ce fruit se retrouve dans diverses religions. Il est le premier arbre mentionné dans la Bible en raison de son abondance dans l’Éden, supplantant celui qui portait le fruit de la connaissance.
Le fruit séché était grandement apprécié des Grecs et des Romains, faisant partie intégrante des provisions alimentaires lors de toute traversée maritime.
Ce n’est qu’au XIIIe siècle que le nom « figue » a été officiellement adopté. En France, un jardinier du nom de Louis Soleil planta 700 figuiers, marquant ainsi le début de l’histoire de ce fruit dans le pays. À cette époque, les versions séchées étaient souvent associées aux raisins de Corinthe, d’où l’expression « mi-figue, mi-raisin ».
De nos jours, ce fruit est principalement cultivé en Turquie, en Italie, en Grèce et en Californie, avec une forte concentration de producteurs dans le sud de la France.