Les petites fleurs du cresson se regroupent en grappes terminales. Elles sont composées de quatre pétales de couleur blanche à rosée, formant une croix caractéristique. Elles attirent les insectes pollinisateurs, notamment les abeilles. Par ailleurs, la récolte de cette plante peut se réaliser toute l’année.

La composition et les valeurs nutritionnelles du cresson

Le cresson de fontaine procure de nombreux éléments nutritifs intéressants. Voici un tableau indiquant la teneur moyenne des vitamines contenues dans ce légume :

Chaque portion de 100 g de cresson cru renferme également :

• 11 kcal de calories ;
• 2,09 g de protéines ;
• 0,9 g de glucides ;
• 0,15 g de lipides ;
• 0,85 g de fibres alimentaires.

Ce légume procure des minéraux importants tels que le fer, le magnésium, le potassium ainsi que le calcium.

Les bienfaits du cresson

Le cresson est un superaliment qui offre une multitude d’avantages pour la santé.

Il procure beaucoup de vitamines

Cette plante verte est une véritable mine de vitamines. Elle contient de la vitamine A, un nutriment crucial permettant d’assurer une vision saine, une croissance cellulaire optimale et un système immunitaire robuste. Le Nasturtium officinale renferme également de la vitamine C. Ce dernier est un puissant antioxydant qui protège le corps contre les radicaux libres, renforçant ainsi les défenses naturelles de l’organisme. Les autres vitamines contenues dans ce légume contribuent à améliorer la santé en général.

Il soutient la santé osseuse

Le cresson contient naturellement du calcium, un minéral vital pour le développement des os et des dents. L’intégration régulière de cette plante dans votre alimentation peut aider à prévenir l’ostéoporose et d’autres problèmes liés à la densité osseuse.

Il prévient l’anémie

Le fer, présent en quantités appréciables dans le cresson, est essentiel pour la formation des globules rouges et la prévention de l’anémie. Ce minéral est facilement absorbé par l’organisme. Ainsi, il est fortement recommandé aux femmes enceintes.

Il stimule la coagulation sanguine

La vitamine K contenue dans cette herbe est un élément clé dans la coagulation sanguine. Il joue un rôle important dans la formation des caillots sanguins, empêchant les saignements excessifs. Ce nutriment favorise également la santé du cœur et des vaisseaux sanguins.

Les conseils pour bien choisir les cressons

Il est conseillé de choisir des cressons frais afin de profiter de leur qualité et de leur saveur. Voici quelques conseils pratiques en vue de bien sélectionner ce légume-feuille.

Optez pour la fraîcheur

Naturellement fragiles, les Nasturtium officinale ont tendance à perdre rapidement leurs saveurs. Afin de mieux apprécier leur qualité gustative et nutritionnelle, privilégiez la fraîcheur. Recherchez des feuilles vertes croquantes et exemptes de flétrissures ou de taches. Les cressons frais ont une texture ferme et un aspect sain. Ils présentent aussi un parfum distinctif et agréable.

Préférez le cresson cultivé localement

Le Nasturtium officinale cultivé localement a plus de chances d’être frais, car il a parcouru moins de distance depuis sa récolte. Si possible, choisissez des produits locaux de manière à soutenir l’agriculture régionale et à profiter de produits plus frais.

Choisissez la bonne variété de cresson

Différentes variétés de cresson sont disponibles, dont les plus consommées sont le cresson alénois ou Lepidium sativum et celui de fontaine. Choisissez celle qui convient le mieux à vos besoins et à vos recettes. Chaque variété a son propre goût et ses usages spécifiques. Par exemple, le Lepidium sativum a une saveur plus piquante. Il est surtout utilisé en garniture dans les crudités et les salades.

Vérifiez la date de péremption

Si vous achetez du cresson préemballé, vérifiez la date de péremption. Assurez-vous que le produit est encore bon à la consommation. Il est préférable d’opter pour une date de péremption plus éloignée en vue de garantir la fraîcheur du légume-feuille.

Conservez correctement le cresson

Gardez ces légumes au réfrigérateur dans un sac en plastique perforé afin de maintenir l’humidité. Si possible, utilisez-les rapidement de manière à conserver leur qualité.

Dans les sandwiches

Vous avez la possibilité de remplacer la laitue par du cresson dans vos sandwiches. Il peut s’associer parfaitement aux autres ingrédients.

En soupe

Le Nasturtium officinale peut servir d’herbe aromatique. Ajoutez-le à vos soupes afin de rehausser leur goût.

En garniture

Utilisez cette plante comme garniture pour des plats de poisson ou de viande. Elle peut également être incorporée dans des omelettes et des quiches.

Histoire et origine du cresson

Le cresson trouve son origine dans le Moyen-Orient. Les Grecs et les Romains le consommaient, non seulement pour sa saveur singulière, mais aussi pour ses propriétés médicinales. Hippocrate le recommandait comme expectorant. Pline et Dioscoride lui reconnaissaient des vertus diurétiques.

Au début du XIX^e siècle, le Nasturtium officinale était cultivé en France. Les premières plantations étaient installées dans l’Oise ainsi que dans les régions de Chantilly et de Senlis. Le cresson était employé en tant qu’ingrédient culinaire dans les potages et les salades.

Ce légume a été introduit en Amérique du Nord par des immigrants européens. Désormais, il est présent dans de nombreux pays du monde.