Caractéristiques de la carambole
- Nom : Carambole
- Règne : Plantae
- Sous-règne : –
- Division : Magnoliophyta
- Classe : Magnoliopsida
- Ordre : Geraniales
- Famille : Oxalidaceae
- Sous-famille :–
- Genre : Averrhoa
- Espèce : Averrhoa carambola
Carambole
Tout savoir sur la carambole : ses caractéristiques, sa composition, ses bienfaits, sa préparation et son histoire
Description de la carambole
Scientifiquement appelée Averrhoa carambola, la carambole est le fruit du carambolier. Il s’agit d’une plante appartenant à la famille des Oxalidacées. Cet arbre mesure entre 10 et 15 m de haut. Il produit des fleurs roses quatre fois par an. Celles-ci donnent place aux fruits qui poussent en grappes sur le tronc et les branches de la plante.
De forme ovale, les caramboles se reconnaissent à leurs cinq crêtes. Lorsqu’elles sont coupées, elles présentent l’apparence d’une étoile. Leur peau est cireuse et lisse, et leur chair présente un goût acidulé intense. En général, ces fruits sont cueillis verts. Arrivés à maturité, ils prennent une couleur dorée et peuvent devenir sucrés. Certaines variétés gardent leur teinte verte, même si elles sont mûres. Elles possèdent un goût nettement acidulé que les caramboles communes. Elles sont souvent utilisées comme élément décoratif.
Composition et valeurs nutritionnelles de la carambole
La carambole est un fruit sain et riche en nutriments. Elle contient une teneur intéressante en vitamine C, micronutriment occupant un rôle important dans l’organisme. Cet acide L-ascorbique présente une forte action antioxydante. Renforçant le système immunitaire, il prévient les infections bactériennes et virales. Il favorise aussi l’absorption du fer. Par ailleurs, la carambole est bien fournie en oligo-éléments et en minéraux tels que le phosphore et le potassium.
Voici un tableau montrant les valeurs nutritionnelles du fruit de carambolier :
| Nutriments | Éléments nutritifs | Teneur moyenne pour 100 g de carambole |
| Micronutriments | Bêta-carotène | 0,025 mg |
| Vitamine B1 | 0,014 mg | |
| Vitamine B2 | 0,016 mg | |
| Vitamine B3 | 0,37 mg | |
| Vitamine B5 | 0,39 mg | |
| Vitamine B6 | 0,017 mg | |
| Vitamine B9 | 0,012 mg | |
| Vitamine B12 | 0 mg | |
| Vitamine C | 34,4 mg | |
| Vitamine D | 0 mg | |
| Vitamine E | 0,15 mg | |
| Rétinol | 0 mg | |
| Calcium | 3 mg | |
| Fer | 0,08 mg | |
| Cuivre | 0,14 mg | |
| Iode | 0,0004 mg | |
| Manganèse | 0,037 mg | |
| Magnésium | 10 mg | |
| Potassium | 133 mg | |
| Phosphore | 12 mg | |
| Sodium | 2 mg | |
| Zinc | 0,12 mg | |
| Macronutriments | Protéines | 1,15 g |
| Lipides | 0,32 g | |
| Glucides | 3,9 g |
Sur le plan calorique, la carambole est intéressante, car elle procure 27,3 kcal/100 g. Elle apporte aussi 91,4 g d’eau. Par ailleurs, ce fruit contient des oxalates. À forte dose, ces composants peuvent causer des maladies rénales. La pomme de Goa renferme aussi une neurotoxine susceptible de provoquer des problèmes neurologiques chez les patients atteints d’affection rénale. Par précaution, elle est à proscrire chez les personnes souffrant d’insuffisance rénale.
Bienfaits de la carambole
Grâce aux nutriments qu’elle renferme, la carambole offre de nombreux bienfaits sur la santé. Sa consommation est donc bénéfique pour :
Les cheveux et la peau
Ce fruit tropical est connu pour sa haute teneur en vitamines C et A. D’une part, la première protège la peau contre les agressions extérieures comme le rayon UV et la pollution. D’autre part, le bêta-carotène aide à éliminer les glandes graisseuses et les toxines de la peau. Par ailleurs, l’association de la carambole avec du citron ou du pamplemousse permet de resserrer les pores et d’enlever les cellules mortes. Ce mélange est particulièrement recommandé aux personnes ayant une peau grasse.
L’Averrhoa carambola possède aussi des vertus purifiantes. Il est souvent utilisé dans la composition des masques capillaires afin de rendre les cheveux brillants.
La digestion
Ultra riche en fibres alimentaires, la carambole contribue à améliorer le confort digestif. Régulant la dureté et la taille des selles, elle est indiquée en cas de constipation. En stimulant la digestion, elle lutte contre les troubles tels que les ballonnements, les crampes et les flatulences. La consommation régulière de ce fruit permet de maintenir une bonne santé intestinale.
Le métabolisme
La carambole procure de la vitamine B, un nutriment essentiel pour le développement et le bon fonctionnement des cellules. Il participe à la régulation du métabolisme et aide à garder les niveaux d’enzymes et d’hormones dans la plage normale.
Le cœur
Les minéraux tels que le potassium et le sodium naturellement présents dans la pomme de Goa agissent positivement sur la santé cardiovasculaire. En stabilisant le rythme cardiaque, ils régulent la tension artérielle. Ils contribuent également à la bonne contraction des muscles du cœur.
La carambole possède aussi une teneur intéressante en calcium, ce qui est aussi bénéfique pour le système cardiaque. Il améliore la circulation sanguine tout en assurant un bon équilibre hydrique. Ce minéral réduit ainsi le risque de maladies cardiovasculaires telles que les arrêts cardiaques et les AVC (accidents vasculaires cérébraux).
Le poids
Les fibres contenues dans la carambole font d’elle une alliée efficace contre la prise de poids. En effet, celles-ci permettent au métabolisme de fonctionner efficacement afin de brûler les graisses. Elles vous aident à rester rassasié longtemps, réduisant ainsi les grignotages.
Le diabète
Le fruit du carambolier est une collation saine pour les personnes diabétiques. Ses fibres alimentaires aident à réduire la libération de glucose après les repas. Ainsi, elles peuvent réguler le taux d’insuline et de glycémie. Par ailleurs, ces composants aident à normaliser les lipides sanguins, principalement le cholestérol et les triglycérides.
Conseils pour choisir une carambole
Il est conseillé de choisir des caramboles parfaitement mûres, car elles dévoilent tout leur intérêt. Pour les reconnaître, pensez à observer :
L’aspect extérieur
Choisissez un fruit avec une couleur jaune à orange vive, exempte de taches brunes ou de zones molles. Celui-ci doit être bien ferme au toucher.
L’épaisseur
Optez pour des Averrhoa carambola plus épais. En effet, ils ont tendance à être plus juteux et offrent une meilleure saveur que les plus fins.
Les arômes
La carambole mûre dégage un parfum sucré et agréable. Pour conserver ses arômes, stockez-la dans un endroit frais, idéalement dans un réfrigérateur.
Méthodes de préparation et de consommation de la carambole
La préparation de ce fruit commence par son nettoyage. Lavez-le soigneusement à l’eau froide. Pensez à utiliser une brosse douce pour éliminer toute saleté résiduelle. Vous pouvez ensuite placer la carambole sur une planche à découper et trancher les extrémités. Ensuite, coupez-la en tranches transversales d’environ un demi-pouce d’épaisseur. Vous verrez ainsi l’étoile caractéristique de la pomme de Goa à l’intérieur de chaque tranche. Selon vos préférences, vous pouvez retirer ou non les petites graines.
L’Averrhoa carambola est une matière première polyvalente en cuisine. Il se marie aussi bien avec les plats sucrés que les recettes salées. Les tranches de carambole apportent une touche aigre-douce rafraîchissante aux salades de fruits et aux confitures. Elles peuvent être utilisées en vue de décorer des plats et des cocktails, ajoutant ainsi une touche visuelle unique. Ce fruit est aussi parfait pour préparer des jus ou des smoothies exotiques. Grâce à son goût caractéristique, il peut s’associer aux sauces, aux viandes et aux fruits de mer.
Histoire et origines de la carambole
La carambole est originaire d’Indonésie, de Malaisie et de Philippines. Ce fruit a été cultivé depuis des siècles dans ces pays où il pousse abondamment grâce à un climat chaud et humide. Il est surnommé « étoile de mer fruitière » en raison de sa forme distincte ressemblant à une étoile lorsqu’elle est coupée en tranches.
La carambole a trouvé son chemin vers d’autres parties du monde grâce aux voyages d’exploration et aux échanges commerciaux. Les navigateurs portugais ont joué un rôle clé en introduisant ce fruit exotique en Europe au XVIe siècle. De là, il s’est propagé dans d’autres régions tropicales, notamment en Amérique du Sud, en Afrique et en Asie du Sud-Est. Aujourd’hui, la carambole est cultivée dans de nombreuses parties du monde, particulièrement en Inde, en Chine, au Brésil et dans les Caraïbes.
