La plante mesure entre 30 cm et 5 m de haut, et pousse principalement à l’état sauvage. Ses feuilles légèrement biscornues sont vert foncé au printemps et rouge foncé en automne. Avant de virer au rouge en hiver, les jeunes tiges de l’arbuste sont de couleur jaune. Cet arbrisseau est aussi cultivé, notamment au Canada, au Chili, aux États-Unis, en Australie, en Pologne, au Pérou, en Nouvelle-Zélande, en Suède et en Allemagne. En France, la culture la plus courante est celle du bleu-vert des Vosges ou bleuet des Vosges.

Cet arbuste existe en corymbe, en nain et en hybride.

Composition du bleuet et ses valeurs nutritionnelles

Ce fruit renferme des minéraux essentiels ainsi qu’une grande quantité de vitamines : C, E et K. Il contient également 85 % d’eau et une quantité importante d’antioxydants, notamment des anthocyanes, des flavonoïdes et des proanthocyanes.

Macronutriments

Vitamines

Minéraux

Sa propriété anticancéreuse

Par rapport à la baie de sureau, à la canneberge, à la fraise et à la framboise, ce fruit se distingue par ses puissantes activités anticancéreuses. Les extraits de bleuet auraient la capacité de limiter la multiplication des cellules cancéreuses humaines (intestin, prostate et estomac). Ils disposeraient également d’une action préventive contre le cancer du sein. D’après ces études, et dans cet objectif, une personne de 60 kg peut consommer quotidiennement environ 120 g de cette baie fraîche.

Son effet sur les troubles relatifs au vieillissement

Cet aliment possède également une vertu anti-inflammatoire, en préservant les neurones du stress oxydatif. Ainsi, son extrait fermenté s’avère efficace pour prévenir les maladies neuro-dégénératives. Ce fruit serait alors une alternative pour modérer l’évolution de la maladie du Parkinson ou d’Alzheimer. Il pourrait agir sur les troubles de coordination et d’équilibre.

Selon des études, le jus de bleuet contribuerait à renforcer les fonctions reliées à la mémoire.

Son action contre le diabète

Les propriétés antidiabétiques de l’extrait de ce fruit ont été démontrées par des études effectuées à l’Université de Montréal. En effet, ce jus aiderait à contrer l’intolérance au glucose ou la progression du diabète, en régulant le taux de glycémie. Une autre étude révèle qu’intégrer la poudre de bleuet dans une alimentation riche en gras protégerait de l’hyperglycémie et de la résistance à l’insuline.

Son activité sur les maladies cardiovasculaires

L’apparition des pathologies cardiovasculaires peut être freinée grâce aux composés phénoliques de cette baie. En effet, ces derniers font baisser l’inflammation du système vasculaire, les conséquences du stress oxydatif et l’altération des lipides sanguins.

Son potentiel effet sur les infections urinaires

D’après une étude in vitro, une fraction spécifique des flavonoïdes présents dans ce fruit a la capacité d’empêcher l’Escherichia Coli d’adhérer aux parois du canal urinaire. Cette bactérie est responsable d’infections urinaires. Cependant, aucune étude clinique n’a encore confirmé l’effet réel de la consommation de bleuets sur la prévention de cette pathologie.

Conservation du bleuet

Comme il se dégrade vite, la durée de conservation de cet aliment n’est que de quelques jours. Avant de la stocker au réfrigérateur, mettre les fruits fermes dans une boîte hermétique sans les nettoyer est recommandée. Ils peuvent également être congelés. Pour ce faire, il faut les laver et les sécher avant de les mettre au congélateur. Leur texture ne sera certainement pas la même après la décongélation, mais ils peuvent servir à préparer des smoothies ou être cuisinés.

Comment préparer et consommer un bleuet ?

Ce fruit peut servir à préparer des boissons, des recettes saines sucrées ou salées et se prête à toutes les combinaisons.

Pour une version sucrée

Cuisiner des muffins aux bleuets à la fois savoureux et moelleux est assez facile. Sa confiture est une alternative pour créer de délicieux amuse-bouches. Elle sert également à tartiner les pains au petit-déjeuner.

Ceux qui aiment les baies juteuses et les textures croquantes peuvent réinventer la croustade avec ce fruit. Pour une version plus originale, il est tout à fait possible de faire une moitié avec des pommes et une autre avec des bleuets.

Pour les collations, les déjeuners ou les desserts, il peut être le principal ingrédient des scones et des tartes. Ces dernières sont servies avec une sauce au chocolat ou de la crème fraîche.

Les carrés préparés avec ces fruits sont également de grands classiques. Pour ce faire, il suffit de l’intégrer dans une garniture fouettée au fromage, étalée sur une pâte sablée. Elle figure parmi les ingrédients d’un gâteau au fromage ou d’un clafoutis. Dans une recette de pancakes, elle ajoute une touche fruitée et colorée.

Pour bénéficier d’un dessert rafraîchissant et sain pendant l’été, le sorbet au bleuet fait maison est une idée. Trempé dans du chocolat fondu et laissé au réfrigérateur pendant quelques heures, cet aliment se déguste en famille.

Pour une version salée

Ce fruit s’intègre dans une salade composée d’amandes effilées, de portions d’oranges, de pâtes courtes, de fraises et de raisins verts. Le tout est ensuite assaisonné d’une vinaigrette. Il s’associe au céleri, aux dés de poulet, à l’oignon rouge, aux pâtes courtes, au poivron rouge et aux pois mange-tout. Cette préparation est assaisonnée de basilic et de persil, ainsi que d’une vinaigrette au vin rouge.

Le potage de bleuet est particulièrement apprécié en Scandinavie en automne et pendant les soirées fraîches.

Les poulets ou les cailles sont farcis avec ces baies agrémentées de sucre.

Elles servent d’accompagnement pour le gibier. Pour ce faire, porter à ébullition son jus et du vin, et ajouter du fond de veau, du sel et du poivre. Avant de servir le plat, verser les bleuets dans la sauce.

Il est tout à fait possible d’en faire un chutney en l’associant à de l’oignon et des canneberges séchées. Pour relever le goût, mettez du zeste de citron, du vinaigre, de la cannelle, du piment de Cayenne, du gingembre émincé, du poivre, du sucre et du sel.

Pour préparer un vinaigre fin à base de cette baie, il est conseillé de macérer les fruits dans du vinaigre de vin blanc pendant 15 jours. Celui-ci est ensuite utilisé pour déglacer une poêle ou agrémenter les salades.

Les boissons aux bleuets

Dans la préparation du kir, la liqueur de cassis peut être remplacée par la liqueur ou le sirop de bleuet. Congelé ou frais, ce fruit s’associe au lait et au yaourt pour préparer un smoothie. Pour se désaltérer avec une boisson savoureuse, rafraîchissante et acidulée, il sert à préparer une limonade.