Dans tous les cas, des risques de toxicité peuvent être observés suite à une surconsommation de citrate de sodium. En effet, à dose élevée, ce dernier a un impact sur la santé bucco-dentaire. Il peut aussi provoquer des réactions allergiques chez les personnes intolérantes, bien que ce cas de figure soit assez rare. En outre, pour les individus qui doivent limiter leur consommation de sel, il doit être pris en faible quantité. Bien que son apport en chlorure de sodium soit des moindres, il n’en reste pas moins du sel. Il en est de même pour les sujets sensibles aux moisissures et pour les enfants. Néanmoins, les risques sanitaires liés à l’ingestion de cette substance ne sont pas particulièrement élevés.
Différentes utilisations du citrate de sodium
La première utilisation connue du citrate de sodium réside dans son usage dans le domaine alimentaire. Cependant, ce sel de l’acide citrique trouve également diverses applications en médecine et dans certaines tâches du quotidien. Il peut notamment servir à détartrer des appareils chauffants. De même, il est possible d’en faire usage en tant que tampon dans l’industrie chimique ou dans la prévention de la coagulation du sang.
Utilisation alimentaire
Le citrate de sodium est souvent utilisé comme agent aromatisant afin de donner un goût spécifique aux aliments ou aux boissons. Par ailleurs, les chefs cuisiniers s’en servent parfois dans la préparation de certaines recettes pour améliorer la saveur des plats.
En outre, ce composé chimique s’emploie fréquemment comme régulateur d’acidité. En tant qu’additif alimentaire, il peut être utilisé comme agent conservateur, émulsifiant ou séquestrant.
Avec un goût légèrement acide, l’E331 est présent dans certaines limonades pour leur donner leur arôme caractéristique. En général, il est à l’origine de la saveur acide des boissons produites de façon industrielle. Il est également présent dans d’autres produits alimentaires, tels que le lait en poudre et le vin. De plus, il peut être employé comme ingrédient dans les saucisses Bratwurst.
Usage tampon
Le citrate de sodium est la base conjuguée d’un acide faible. Dans ce sens, il est capable de réguler les variations de pH dans diverses solutions. Il permet ainsi de vérifier le taux d’acidité de certains produits tels que les desserts à base de gélatine. Cette caractéristique est aussi exploitée dans les mini-réservoirs de lait des machines à café. Enfin, ce composé chimique fait partie des éléments antiacides vendus en pharmacie. Pour bénéficier de ce pouvoir, il suffit de le dissoudre dans un peu d’eau.
Utilisation médicale
En plus de son rôle d’agent aromatisant, d’additif alimentaire et de tampon, le citrate de sodium agit comme un anticoagulant. Effectivement, dans certains contextes médicaux ou de laboratoire, il est utilisé pour empêcher la formation de caillots sanguins. Il est notamment utilisé à cet effet dans les transfusions dès 1914. Actuellement, il est ajouté dans les tubes de collecte de sang et est employé dans les banques de sang en tant que conservateur. L’ion citrate a la capacité d’emprisonner les ions calcium dans le sang, évitant ainsi la coagulation de ce dernier.
Par ailleurs, ce sel de l’acide citrique permet de soulager l’inconfort occasionné par les infections urinaires, dont la cystite. Il est également susceptible de diminuer le taux d’acidose tubulaire rénale. De même, il peut s’employer en tant que laxatif osmotique.
En outre, il s’agit de l’élément constitutif majeur du soluté de réhydratation orale recommandé par l’UNICEF et l’OMS. Il favorise l’absorption d’eau et de sels dans l’intestin, aidant ainsi à compenser les pertes importantes de liquides et d’électrolytes associées à la diarrhée. Il aide à maintenir une osmolarité sanguine isotonique et à éviter tout risque de déshydratation sévère. Il peut aussi être employé pour optimiser les performances d’un athlète sur un parcours de cinq kilomètres.
Enfin, toujours sur le plan médical, cette substance est exploitée en tant qu’agent alcalinisant. Son mécanisme d’action consiste à éliminer l’excès d’acide dans le sang et dans l’urine. Cette propriété est particulièrement utile dans le traitement de l’acidose métabolique, une condition caractérisée par un déséquilibre acido-basique dans le corps.
Détartrage de chaudière
Une autre application intéressante du citrate de sodium est liée à son pouvoir détartrant. En effet, ce composé chimique s’avère être un agent efficace pour éliminer les tartres carbonatés dans les chaudières. Il sert aussi à nettoyer les radiateurs automobiles.
