POUR TOUT SAVOIR SUR LA MYTHOLOGIE INCA
Mythologie Inca
La mythologie inca, issue de l’empire Inca en Amérique du Sud, est marquée par un panthéon de dieux et de déesses, avec Inti, le dieu soleil, et Pachamama, la déesse de la terre, en figures centrales. Les Incas croyaient que leur empereur, le Sapa Inca, était le descendant direct du dieu soleil. Les récits de création incluent Viracocha, le dieu créateur, qui a formé le monde et les premiers êtres humains. Les mythes inca sont souvent liés aux cycles agricoles, aux solstices et aux phénomènes naturels. Les temples, les cérémonies et les sacrifices étaient des aspects essentiels de la dévotion inca, visant à maintenir l’harmonie entre les dieux et les humains. Les traditions orales et les quipus (systèmes de nœuds) étaient utilisés pour transmettre ces récits. La mythologie inca continue d’influencer les cultures andines modernes et leur vision du monde.
Mythologie Inca : Panthéon et croyances ancestrales
La mythologie inca est un riche tissu de récits et de croyances qui formaient la base de la religion de l’empire Inca, l’une des plus grandes civilisations précolombiennes de l’Amérique du Sud. Ces histoires transmettaient les valeurs, les traditions et les explications cosmogoniques du monde qui les entourait. Les Incas vénéraient une panoplie de dieux, avec en tête le créateur Viracocha, qui était considéré comme l’origine de tous les êtres vivants, et Inti, le dieu solaire, qui jouait un rôle central dans leur culture et leur société.
Les légendes incas étaient étroitement liées à la géographie sacrée des Andes, dont le paysage était imprégné de significations spirituelles. Des montagnes, ou apus, étaient adorées comme des divinités, et des lieux spécifiques étaient considérés comme des points de connexion entre le monde terrestre et le divin. Ces lieux étaient souvent le théâtre de cérémonies et d’offrandes. La relation symbiotique entre les peuples incas et leur environnement était une caractéristique essentielle de leur mythologie.
Ces récits n’étaient pas seulement des histoires : ils expliquaient les origines de l’empire, renforçaient le statut de la noblesse et étaient utilisés comme des outils politiques pour légitimer le pouvoir de l’Inca. Les récits mythologiques étaient intégrés dans tous les aspects de la vie inca, de l’agriculture à l’astronomie, témoignant de la profondeur et de la complexité de leur vision du monde. La transmission orale de ces histoires a joué un rôle vital dans la préservation de la mythologie inca jusqu’à l’arrivée des conquistadors espagnols et continue d’influencer les cultures andines modernes.
Origines de la mythologie inca
La mythologie inca plonge ses racines dans les récits de création et de cosmogonie qui expliquent l’origine du monde, de ses dieux et de ses hommes. Au cœur de ces récits trône Viracocha, le dieu créateur principal dans la mythologie inca.
Cosmogonie et création
La cosmogonie inca décrit un univers né d’une obscurité primordiale. Viracocha, le dieu créateur, émerge des eaux du lac Titicaca, apportant la lumière et la matière. Selon le mythe, il façonne le monde et le ciel, instaurant l’ordre dans le chaos initial.
Ensuite, Viracocha forge le soleil, la lune et les étoiles pour éclairer le monde nouvellement créé. De sa propre essence, il modela les premiers êtres humains et leur attribua des rôles spécifiques pour structurer la société. Il insuffla la vie dans des pierres transformées en hommes et femmes, et leur donna des langues différentes, dispersées plus tard à travers le Tahuantinsuyo, l’empire inca.
Viracocha enseigna aussi aux Incas l’art de la civilisation, y compris l’agriculture, l’artisanat et les lois. Par ses actions, il établissait les fondements culturels et religieux qui régiraient l’empire inca. Après avoir achevé sa création, il disparut dans l’océan, promettant de revenir dans les moments de détresse de son peuple.
Le panthéon inca
Le panthéon inca regroupe une hiérarchie complexe de dieux et déesses, au cœur de laquelle se trouvent des divinités majeures telles qu’Inti, le dieu soleil, et Viracocha, le créateur. Ces entités étaient vénérées par les Incas et occupaient une place centrale dans leur culture et leur religion.
Inti et le culte du soleil
Inti, considéré comme le dieu soleil, était l’une des divinités les plus importantes du panthéon inca. Il symbolisait la vie, la chaleur et la fertilité. Les Incas lui rendaient hommage à travers divers rituels et édifices, dont le plus fameux était le temple du Coricancha à Cuzco.
- Manco Capac, fondateur légendaire de l’empire Inca, était perçu comme le fils d’Inti.
- Mama Ocllo, son épouse, était célébrée comme une figure maternelle et enseignante des arts domestiques.
Le culte du soleil intégrait aussi d’autres pratiques, comme l’agriculture, qui était directement liée à l’influence du soleil et à Pachamama, la déesse terre-mère, vénérée pour sa fertilité et son pouvoir nourricier.
Vilcabamba et les divinités principales
Vilcabamba est connue comme la dernière retraite des Incas, lieux où leurs dieux principaux étaient adorés lors des derniers jours de l’empire. Parmi le panthéon des principales divinités incas se trouvent :
- Viracocha, la divinité suprême créatrice, à l’origine du monde, des êtres humains, et des autres dieux.
- Pachamama, la déesse de la Terre, qui incarnait la nature et était implorée pour une bonne récolte et la fertilité des sols.
- Supay, associé au monde souterrain et aux esprits des ancêtres.
Tableau des correspondances incas:
| Divinité Inca | Domaine de Prédilection |
|---|---|
| Inti | Soleil et vie |
| Viracocha | Création et ordre |
| Pachamama | Terre et fertilité |
| Supay | Monde souterrain |
Mythes et légendes clés
La mythologie inca regorge de récits sur l’origine de leur empire et les dieux qui le dirigent.
Mythe de Manco Cápac et Mama Ocllo
Manco Cápac et Mama Ocllo sont des figures centrales dans la mythologie inca, souvent décrits comme les enfants du soleil. Selon la légende, ils émergent du lac Titicaca avec pour mission de fonder le Cuzco et de civiiser les peuples andins. Ils instituent les bases de la société inca, enseignant l’agriculture, l’artisanat et les lois divines.
- Origine: Lac Titicaca
- Mission: Fondation du Cuzco, éducation des peuples.
Le mythe de Viracocha
Viracocha est le dieu créateur suprême dans la mythologie inca. Il est décrit comme à l’origine de tout ce qui existe : le ciel, la terre et tous les êtres vivants. Après avoir façonné le monde et ses habitants, Viracocha parcourut la terre sous l’apparence d’un simple mendiant, enseignant sa création et organisant le monde des hommes.
- Rôle: Créateur de l’univers
- Apparition: Sous la forme d’un mendiant
- Contributions: Enseignement et organisation du monde.
Les rituels et les temples
Dans l’empire Inca, les rituels religieux et les temples étaient centraux dans la vie quotidienne et reflétaient une forte dévotion au soleil et à la nature. Les cérémonies religieuses complexes et l’architecture des temples témoignent de leur importance culturelle et spirituelle.
Coricancha et la vénération du soleil
Coricancha, également connu sous le nom de Temple du Soleil, était le sanctuaire le plus sacré de l’empire Inca situé à Cusco. Ce complexe était dédié à Inti, le dieu soleil, qui était au centre du panthéon inca. La structure impressionnante était embellie d’or, symbolisant la lumière divine du soleil, et servait de point focal pour les rituels dédiés à la vénération du soleil.
- Matériaux utilisés :
- Murs en pierre polie précisément assemblés
- Détails architecturaux recouverts d’or
- Rituels et célébrations :
- Prières quotidiennes au lever et coucher du soleil
- Fêtes solennelles lors des solstices et équinoxes
Les Incas y pratiquaient des rituels solaires soigneusement orchestrés, espérant s’attirer les faveurs divines pour des récoltes abondantes et la prospérité de l’empire.
Sacrifices et offrandes
Le concept de reciprocité était fondamental dans la religion inca. Pour maintenir l’équilibre avec les divinités, les Incas effectuaient des sacrifices comme une forme de paiement spirituel. Deux formes principales de sacrifice étaient pratiquées :
- Sacrifice humain (capacocha) :
- Rare, utilisé lors d’événements majeurs ou de catastrophes
- Choix des victimes souvent parmi les enfants, considérés comme les plus purs
- Sacrifice animal :
- Plus commun, impliquant principalement des lamas et des alpagas
- Signe de gratitude ou demande pour de bonnes récoltes
Ces sacrifices se déroulaient généralement dans des lieux sacrés ou au sommet des montagnes, connus sous le nom d’apus, considérés comme la demeure des dieux. Les offrandes de nourriture, de tissus et d’objets précieux étaient également courantes, visant à apaiser et à honorer les divinités.
Influence de la mythologie sur la société inca
La mythologie inca avait un impact profond sur les structures sociales et sur les pratiques agricoles de la civilisation.
Organisation sociale et familiale
La structure sociale de l’Inca était étroitement liée à leurs croyances mythologiques. Le concept d’ayllu, un groupe social de base, était le fondement de l’organisation sociale inca. Chaque ayllu était considéré comme un descendant collectif d’un ancêtre totemique, souvent un élément naturel divinisé, renforçant l’unité et la solidarité au sein du groupe. Ces liens mythologiques aidaient à maintenir l’ordre social et reflétaient la hiérarchie cosmique imposée par les dieux incas.
- Ayllu : Groupe social de base.
- Ancêtre Totemique : Élément naturel divinisé.
La position d’un individu au sein de la société était généralement prédéterminée par son ayllu, qui définissait également ses responsabilités communautaires et ses liens matrimoniaux. Les chefs des ayllu, appelés curacas, étaient souvent choisis non seulement pour leurs qualifications mais aussi en raison de leur supposée descendance divine, reflétant la relation étroite entre mythologie et gouvernance.
Rites de fertilité et d’agriculture
Les mythes incas étaient essentiels dans la compréhension des cycles de la nature et dans les pratiques agricoles. Des rites de fertilité étaient souvent associés à des divinités telles que Pachamama, la déesse de la Terre, pour assurer l’abondance des récoltes. Ces rites impliquaient des sacrifices et des offrandes pour garantir la fertilité des sols et étaient intégrés dans le calendrier agricole.
- Pachamama : Déesse de la Terre.
L’irrigation et la culture des terrasses étaient des innovations agricoles importantes soutenues par un ensemble de croyances mythologiques. Ces techniques reflétaient une compréhension respectueuse de l’environnement encouragée par les mythes qui mettaient l’accent sur la symbiose entre les humains et la nature. Les rituels et les célébrations autour de la semence et de la récolte étaient directement liés aux mythes de création et de renouvellement.
En résumant, les mythes façonnaient activement les aspects clés de la vie quotidienne inca, en guidant les pratiques sociales et agricoles pour créer une société cohésive et prospère.
Pratiques spirituelles et animisme
La religion inca est intrinsèquement liée au culte des ancêtres et à la croyance en des divinités associées à la nature et au cosmos.
Culte des ancêtres et Apus
Les Incas pratiquaient le culte des ancêtres, qui présuppose un lien étroit entre le monde des vivants et celui des esprits. Cette vénération se manifeste par l’adoration des momies des ancêtres, que l’on croyait capables d’influencer le quotidien de leurs descendants. Ces ancêtres étaient souvent associés à des éléments naturels divinisés, connus sous le nom d’Apus. Les Apus sont considérés comme des esprits montagnards tutélaires, représentant des entités puissantes pouvant offrir protection et conseil.
- Entités vénérées: Ancêtres et Apus
- Rôles des Apus:
- Protection des communautés
- Conseillers spirituels
- Gardiens de l’environnement
Le lien avec la nature était également renforcé par des pratiques panthéistes, qui percevaient la divine présence dans chaque élément de l’univers, notamment dans la Voie lactée (connue sous le nom de Mayu), perçue comme un fleuve céleste, et dans l’arc-en-ciel, symbole d’eau et de fertilité.
Supay et l’underworld
L’animisme des Incas se reflète dans la personnalisation des forces naturelles, dont certaines pouvaient être menaçantes. Supay était le dieu de l**’underworld** (le monde souterrain) et des forces maléfiques, souvent représenté en tant qu’adversaire des dieux bienveillants. Le monde souterrain était appelé Uku Pacha, et il constituait une des trois strates de la cosmologie inca, en lien avec le monde présent (Kay Pacha) et le monde céleste (Hanan Pacha).
- Rôle de Supay:
- Régisseur des forces obscures
- Maître de l’underworld
- Entité à apaiser pour éviter les désastres
Les pratiques rituelles visant à apaiser Supay faisaient partie intégrante du système de croyances, en alignement avec l’idéal d’équilibre et d’harmonie souhaité entre les trois mondes.
Festivals et célébrations
Les Incas avaient une riche tradition de festivals qui marquaient des événements astronomiques importants et célébraient les divinités de leur panthéon cultuel. L’un des plus éminents était dédié au dieu Soleil — Inti.
Inti Raymi et les célébrations du soleil
Inti Raymi, ou la Fête du Soleil, était le plus grand et le plus important festival dans l’Empire Inca. Célébré à l’époque du solstice d’hiver dans les Andes, généralement le 24 juin, il marquait le début d’une nouvelle année et symbolisait le renouveau et la renaissance de la vie. Ce festival rendait hommage à Inti, la divinité solaire cruciale pour l’agriculture et la survie de l’Empire.
Le cérémonial commençait par un jeûne de trois jours au cours desquels les feux étaient éteints et aucune nourriture ne pouvait être consommée. Le matin du festival, une procession élaborée se dirigeait vers un lieu sacré, souvent accompagnée de chants et de danses.
À la levée du soleil, l’Inca — l’empereur — accueillait les premiers rayons avec une coupe d’or remplie de chicha, une boisson fermentée. Il présentait ensuite la boisson à Inti, invoquant sa bénédiction pour l’année à venir. Les participants offraient également des objets en or, symbole de la divinité, et sacrifiaient des animaux pour honorer Inti.
Cette festivité était aussi l’occasion d’affirmer la cohésion sociale et la hiérarchie de l’Empire, renforçant ainsi l’ordre établi. Inti Raymi reste une célébration importante, recréée chaque année dans de nombreuses régions d’Amérique du Sud, en préservant l’héritage culturel Inca.
Géographie mythologique
La géographie tient une place capitale dans la mythologie inca, avec des lieux sacrés qui sont le berceau de leur cosmogonie et le théâtre d’événements mythologiques.
Lac Titicaca et l’origine des Incas
Le Lac Titicaca, situé à la frontière entre le Pérou et la Bolivie, est considéré comme le lieu d’origine des Incas. Selon le mythe, c’est de ses eaux que sont émergés Manco Capac et Mama Ocllo, les fondateurs de la culture inca. Ils furent envoyés par le dieu du soleil, Inti, pour apporter la civilisation à l’humanité.
- Emplacement : Entre le Pérou et la Bolivie
- Altitude : 3 812 mètres
Des îles sacrées parsèment le lac, comme l’île du Soleil et l’île de la Lune, d’où les souverains incas prétendaient descendre.
Montagnes sacrées et sites importants
Les montagnes étaient vénérées par les Incas, considérées comme des Apus, ou esprits protecteurs. Cusco, la capitale de l’empire, est entourée par de telles montagnes et était le centre névralgique de la culture inca.
- Sacsayhuamán : Cette forteresse surplombe Cusco et est associée aux légendes de la création et de la protection de la ville.
- Ollantaytambo : Un autre site monumental, où les montagnes environnantes, les terrasses agricoles et l’architecture sont considérées comme des œuvres d’art divines.
Ces lieux forment un réseau de points sacrés à travers la géographie du Tahuantinsuyu, l’empire inca, et demeurent le symbole de leur héritage mythologique.
- Lieux importants :
- Cusco : Ancienne capitale de l’empire
- Ollantaytambo : Complexe archéologique
- Sacsayhuamán : Forteresse céleste
Inca Mythologie dans l’art et la littérature
L’art et la littérature Incas jouent un rôle crucial dans la préservation et la communication de leur riche corpus mythologique, employant divers moyens, dont l’art symbolique et des quipus codés.
L’importance de l’art dans la narration
Dans l’empire Inca, les œuvres d’art étaient profondément entrelacées avec la mythologie, servant de moyen pour raconter des histoires et transmettre des croyances. Des vases, tissus et murailles portaient des illustrations de dieux comme Viracocha et Inti, témoignant de leur importance dans la vie quotidienne. Les artefacts retrouvés:
- Orfèvrerie: Objets en or illustrant des scènes de la mythologie Inca.
- Tissus: Motifs textiles complexes représentant des mythologies et des symboles culturels.
- Architecture: Structures comme Machu Picchu contenant des éléments alignés avec des croyances cosmologiques.
En Inca Garcilaso de la Vega, un écrivain métis du XVIe siècle, on trouve des interprétations littéraires de la mythologie Inca. Ses œuvres, telles que les Comentarios Reales de los Incas, sont essentielles pour comprendre la vision du monde Inca et l’impact de la mythologie sur l’ordre social et politique.
Transmission des mythes à travers les quipus
Les quipus étaient un système complexe de cordes et de nœuds utilisé par les Incas pour enregistrer des informations. Bien que principalement connus pour leur fonction comptable, certains chercheurs suggèrent que les quipus auraient également servi à enregistrer des récits mythologiques. Les quipus comportaient:
- Des cordes de différentes couleurs: qui pouvaient représenter des éléments ou des personnages spécifiques dans des mythes.
- Des nœuds: dont la position et le type avaient une signification spécifique pouvant être narrative.
La littérature actuelle examine toujours la possibilité de déchiffrer de tels récits mythiques à partir de quipus, mais leur rôle central dans la culture Inca est indéniable. Ils constituaient potentiellement un pont entre l’oralité et l’écriture, préservant les histoires de la mémoire collective à une époque sans système d’écriture formalisé.
Conquête et héritage culturel
La conquête espagnole menée par Francisco Pizarro a radicalement changé la structure de la société inca, tandis que les mythes et les pratiques culturelles de cette civilisation continuent d’exercer une influence dans le monde moderne.
Impact de la conquête espagnole
La conquête de l’Empire inca par les Espagnols au XVIe siècle sous la direction de Francisco Pizarro marque une période déterminante pour les peuples autochtones d’Amérique du Sud. Cet événement a entraîné non seulement la chute de l’Empire inca, mais aussi de profondes modifications dans la structure sociopolitique et la culture de la région. Pizarro, avec une petite force, a exploité les divisions internes de l’Empire et a renversé l’Inca Atahualpa, ce qui a mené à l’annexion de ces territoires au sein de l’Empire espagnol.
- Destruction: L’invasion espagnole a significativement détruit les institutions politiques incas et réprimé les pratiques culturelles et la langue quechua.
- Assimilation et résilience: Les Espagnols ont imposé leur propre système de gouvernance et la religion catholique, mais malgré la répression, certaines traditions incas ont survécu et ont été assimilées dans la culture populaire, formant ainsi une synchrèse culturelle unique.
- Économie: La conquête a également changé les dynamiques économiques, où le travail forcé tel que le système de l’encomienda et l’exploitation des ressources naturelles sont devenus monnaie courante.
Mythologie inca dans le monde moderne
Dans le monde moderne, la mythologie inca et son héritage culturel survit sous diverses formes et continue à faire preuve de son importance et de sa pertinence.
- Dans l’art et la littérature: Les récits mythologiques incas ont inspiré des œuvres d’art, des livres et des productions théâtrales, permettant ainsi la transmission de ces histoires et idées à de nouvelles générations.
- Tourisme et économie: Des sites tels que le Machu Picchu sont devenus emblématiques et attirent des millions de visiteurs chaque année, ce qui témoigne de l’intérêt et de la fascination que le monde porte à l’histoire des Incas.
- Identité culturelle: Pour les descendants des Incas et les peuples autochtones du Pérou et des régions avoisinantes, la mythologie inca constitue une partie intégrante de leur héritage et contribue à l’affirmation de leur identité.
