POUR TOUT SAVOIR SUR BUBASTIS DANS LA MYTHOLOGIE ÉGYPTIENNE
Bubastis
Bubastis, également connue sous le nom de Per-Bastet dans l’ancienne Égypte, était bien plus qu’une simple localité géographique. Elle incarnait le cœur spirituel et culturel du culte de Bastet, déesse vénérée pour ses attributs de protectrice, de fertilité et de maternité. Cette ville, située dans le delta luxuriant du Nil, était le site d’un des temples les plus somptueux et architecturalement impressionnants dédiés à cette figure divine, souvent représentée avec une tête de chat ou sous la forme d’une lionne. Le temple de Bastet à Bubastis n’était pas seulement un lieu de prière, mais aussi un centre vibrant pour les festivals et les célébrations qui attiraient des fidèles de toute l’Égypte. Le culte de Bastet à Bubastis était caractérisé par des rituels et des festivités qui reflétaient la dualité de la déesse, symbolisant à la fois la douceur et la force. Les cérémonies incluaient des processions majestueuses, des danses rituelles et des offrandes musicales, où le sistre, un instrument associé à Bastet, jouait un rôle prépondérant. Ces événements n’étaient pas seulement des expressions de dévotion religieuse, mais aussi des manifestations de la vie sociale et communautaire de l’Égypte ancienne. Les découvertes archéologiques à Bubastis offrent un aperçu fascinant de l’importance de cette ville et de son temple. Les fouilles ont mis au jour des artefacts qui témoignent de la richesse du culte de Bastet, incluant des statues, des amulettes et des reliefs muraux qui illustrent des scènes de la mythologie et des rituels égyptiens. Ces objets ne sont pas seulement des vestiges d’une époque révolue ; ils sont des fenêtres sur les croyances, les valeurs et les pratiques d’une civilisation qui a placé les divinités et leurs temples au cœur de sa culture. En somme, Bubastis n’était pas seulement un lieu de culte
Bubastis dans la mythologie égyptienne : Importance et Culte
Bubastis dans la mythologie égyptienne
Située dans le delta du Nil, Bubastis était une ville importante de l’Égypte ancienne, renommée pour son temple dédié à la déesse Bastet. Bastet, souvent représentée sous forme de lionne ou de femme à tête de chat, symbolisait la protection, la fertilité et la maternité. Le culte de Bastet attirait des pèlerins de tout le pays, particulièrement durant les grandes fêtes annuelles.
La ville de Bubastis, ou Per-Bastet en égyptien, tenait une place centrale dans la mythologie égyptienne. Les festivités en l’honneur de Bastet incluaient des processions en bateau, des banquets et des danses, soulignant l’importance de cette déesse dans la vie quotidienne des Égyptiens. De nombreux artefacts retrouvés sur le site archéologique témoignent de cette dévotion.
Le temple de Bastet à Bubastis était célèbre pour ses dimensions et sa splendeur architecturale. Ses murs étaient ornés de scènes mythologiques et rituelles, présentant Bastet comme une protectrice bienveillante. Cette déité occupait une place unique dans le panthéon égyptien, associée à la douceur et à la férocité, reflétant les dualités de la vie.
L’Origine et le Culte de la Déité Bubastis
Bubastis, sous forme de la déesse Bastet, a joué un rôle crucial dans la religion égyptienne antique. Son culte a fleuri à travers divers sanctuaires, avec le centre névralgique situé à Bubastis. Les représentations de Bastet varient largement mais illustrent systématiquement son double rôle de protectrice et d’entité bienveillante.
Bastet, Entre Douceur et Colère
Bastet est souvent représentée comme une femme à tête de chat ou parfois comme un lion. Elle symbolise à la fois la douceur et la férocité, associant des aspects de protection maternelle et de vengeance.
Dans la vie quotidienne des Égyptiens, elle est invoquée pour protéger la maison et la famille. Son caractère dual, alliant douceur maternelle et colère destructrice, la rend vénérée mais aussi respectée et crainte. Les chats domestiques, considérés comme des incarnations vivantes de Bastet, étaient également protégés et vénérés.
Le Sanctuaire de Bubastis et son Importance
Per Bast, le sanctuaire principal de Bastet, était situé à Bubastis. Ce site était l’épicentre du culte de Bastet et attirait de nombreux pèlerins durant les festivités annuelles en son honneur.
Le temple était remarquable pour sa construction magnifique et ses festivités grandioses. Les fouilles archéologiques ont révélé des preuves de rituels élaborés, y compris des offrandes de statues et d’amulettes. Le site présentait également des scènes de fêtes, de musique et de danse, soulignant son rôle central dans la vie religieuse des Égyptiens.
Les Représentations Iconographiques de Bastet
Les représentations iconographiques de Bastet varient mais souvent elle est vue avec une tête de chat, parfois ornée d’un sistre, un instrument musical sacré. Ses statues la montrent souvent en train de tenir un panier ou un lionceau, symbolisant sa nature protectrice.
Des amulettes en forme de chatte étaient courantes, portant fortune et protection à leurs porteurs. Ces artefacts sont retrouvés en abondance dans les tombes, signifiant leur importance dans les aspects funéraires. Les fresques murales et statues montrent également Bastet dans des scènes de combat, soulignant son rôle protecteur et défensif.
Le Rôle de Bastet dans la Mythologie Égyptienne
Bastet, la déesse lionne, occupe une place centrale en tant que protectrice des foyers et des enfants, ainsi qu’une représentation de la chaleur et de la clarté solaires. Elle incarne aussi une dualité avec Sekhmet, une autre forme de la même divinité.
Protection et Foyer: La Déesse Comme Gardienne
Bastet est souvent représentée comme une déesse protectrice. Les Égyptiens la vénéraient pour sa capacité à protéger les maisons et les familles contre les mauvais esprits et les maladies. Elle est associée aux chats qui, en Égypte ancienne, étaient sacrés et gardiens des foyers contre les nuisibles.
Elle veille sur les enfants et les mères, offrant un sentiment de sécurité et de soutien. Dans de nombreux temples, ses statues étaient placées pour garder les sanctuaires. Sa douceur est contrastée par son pouvoir de défense féroce, symbolisé par sa forme de lionne.
Bastet et le Soleil: Filiale de Rê
Bastet a aussi des liens étroits avec Rê, le dieu du soleil. Elle est souvent appelée “Fille de Rê“. Son rôle inclut la protection du soleil lors de son voyage nocturne à travers le monde souterrain, garantissant le retour du jour.
Les mythes narrent qu’elle combat les ennemis de son père, notamment le serpent Apophis, pour maintenir l’ordre cosmique. Bastet, en tant qu’Oeil de Rê, incarne le pouvoir ardent et protecteur du soleil, dispersant les ténèbres et les forces du chaos.
Sekhmet et Bastet: Deux Visages de la Même Divinité
La dualité entre Bastet et Sekhmet est une caractéristique fascinante. Sekhmet est représentée comme une lionne féroce, déesse de la guerre et de la destruction, tandis que Bastet, plus douce, est la gardienne des foyers. Les deux aspects sont complémentaires, illustrant les cycles de douceur et de violence, de prévention et de punition.
Dans de nombreuses traditions, Sekhmet représente la colère de Rê et Bastet, sa clémence. Cette dualité permet de comprendre comment les Égyptiens voyaient l’équilibre entre protection et rétribution dans le monde divin.
Le Centre de Culte de Bastet à Bubastis
Le Centre de Culte de Bastet à Bubastis est l’un des sites les plus significatifs de l’Égypte ancienne. Ce site, situé à Tell Basta, a attiré l’attention de nombreux auteurs classiques, dont Hérodote, pour ses structures majestueuses et ses pratiques religieuses.
Tell Basta: Le Site Archéologique
Tell Basta, connu sous le nom ancien de Bubastis, est le site archéologique où se trouvait le temple principal dédié à la déesse Bastet. Ce sanctuaire était un centre religieux et économique important.
Le temple de Bastet à Tell Basta était entouré de jardins et de cours d’eau artificiels, symbolisant la fertilité associée à la déesse. Des fouilles ont révélé des statues et des reliefs, témoignant de l’importance du culte de Bastet. Des objets votifs et des restes architecturaux montrent la richesse et la ferveur des adorateurs.
Le temple était également un centre de festivals, tels que le grand festival de Bastet, attirant des pèlerins de tout le Nil. Les archéologues ont trouvé des inscriptions et des structures indiquant des rituels complexes pratiqués par les prêtres.
Hérodote et Ses Observations sur Bubastis
Hérodote, l’historien grec, a décrit Bubastis dans ses écrits, fournissant des détails précieux sur la ville et ses coutumes. Il a été impressionné par le temple de Bastet, qu’il considérait comme l’un des plus magnifiques de l’Égypte.
Ses observations soulignent la grandeur des festivités en l’honneur de Bastet. Des milliers de fidèles se rassemblaient à Bubastis pour célébrer, accompagnés de musique et de danses. Hérodote note que ce festival était particulièrement joyeux, différent des autres rites religieux égyptiens plus austères.
Hérodote a également décrit l’architecture unique du temple, avec ses sanctuaires entourés d’une île artificielle. Ses écrits offrent un aperçu rare de la vie religieuse et sociale à Bubastis, témoignage précieux de l’importance de ce centre de culte.
Les Pratiques Religieuses et Fêtes en l’Honneur de Bastet
Les célébrations consacrées à Bastet incluent des festivals joyeux et des danses, souvent accompagnées de musique, ainsi que des rituels pour la fertilité et la protection des femmes et des enfants.
Festival et Danse: Célébrer la Déesse
Le plus grand festival en l’honneur de Bastet était le Festival de Bubastis. Cet événement annuel rassemblait des milliers de pèlerins au temple de Bastet, situé à Bubastis. Les festivités comprenaient des danses sacrées, des chants et des jeux. La musique jouait un rôle crucial avec des instruments comme les sistres et les tambourins qui rythmaient les célébrations.
Les participants portaient des masques de félin pour honorer Bastet la déesse-chat. Les danses rituelles étaient exécutées pour incarner les mouvements gracieux des félins. Les bateaux sacrés naviguaient sur le Nil, transportant les statues de la déesse dans des processions joyeuses. La préparation des festivités impliquait la consommation de vin et la participation de villageois de toutes les classes sociales.
La Fertilité et la Protection des Femmes et Enfants
Bastet était également vénérée pour son rôle protecteur auprès des femmes enceintes et des enfants. Des offrandes spécifiques étaient faites pour implorer sa bénédiction durant la grossesse et assurer une naissance sans complications. Des amulettes représentant Bastet étaient souvent portées par les femmes pour garantir une bonne santé et fertilité.
Les rituels de protection incluaient des chants et des prières récités par les prêtres dans les temples dédiés à Bastet. Les familles commémoraient les naissances avec des petites fêtes comprenant des offrandes de nourriture et des libations de lait. Les mères déposaient parfois des jouets et des artefacts au pied des statues de la déesse pour solliciter sa bienveillance et son aide.
Les traditions reflétaient la croyance profonde en Bastet comme gardienne et symbole de fertilité et protection familiale.
Symbolisme Animal et Divin : Le Chat dans l’Égypte Ancienne
Le chat, animal domestique, occupe une place essentielle dans la mythologie égyptienne. Il était non seulement un compagnon prisé des foyers, mais aussi une manifestation divine de Bastet, la déesse de la maison, de la féminité et de la protection.
Le Chat Domestique en tant que Manifestation de Bastet
Les Égyptiens vénéraient Bastet, souvent représentée sous forme de chat ou avec une tête de chat. Bastet symbolisait la protection, la fertilité, et la musique. Les chats domestiques étaient perçus comme des incarnations vivantes de cette déesse bienveillante.
Les chats apportaient prospérité et bonheur. Les familles prenaient grand soin de leurs chats, leur offrant nourriture et tranquillité. Ces animaux sacrés étaient parfois couverts de bijoux, signe de leur importance.
Les Animaux Sacrés et les Momies de Chat
Les Égyptiens momifiaient les chats pour les honorer dans l’au-delà. Des milliers de momies de chat ont été retrouvées dans des tombes et des temples dédiés à Bastet. Cela témoignait de la vénération profonde pour ces animaux sacrés.
Les momies de chat servaient aussi d’offrandes aux dieux. Leur conservation minutieuse, semblable à celle des humains, montrait le respect immense envers ces créatures divines.
Chats et Protection contre les Mauvais Esprits
Les chats étaient considérés comme des gardiens contre les mauvais esprits et les forces maléfiques. Leur présence dans les foyers protégeait les habitants des influences négatives.
Les Égyptiens croyaient que les chats possédaient des pouvoirs mystiques. La chasse aux rongeurs et aux serpents, nuisibles et souvent associés au chaos, renforçait leur réputation de protecteurs.
Bastet dans les Témoignages Archéologiques
Les représentations de Bastet dans l’archéologie révèlent beaucoup sur son importance culturelle. Des découvertes incluent des amulettes et des figurines, ainsi que des temples et des cimetières de chats.
Les Amulettes et Figurines à l’Effigie de Bastet
Les amulettes et figurines dédiées à Bastet étaient courantes en Égypte ancienne. Ces objets, souvent en pierre ou en faïence, représentaient Bastet sous forme de femme à tête de chat ou de lion. Portées comme talismans, les amulettes servaient à protéger leurs porteurs contre les mauvais esprits et les maladies.
Ces figurines étaient parfois trouvées dans des tombes, indiquant une croyance en la protection de Bastet dans l’au-delà.
Les représentations artistiques de Bastet montrent des détails minutieux, reflétant son rôle de déesse de la maison et des animaux domestiques. L’iconographie montre également des symboles tels qu’un sistre, utilisé dans les rituels pour invoquer la bienveillance de Bastet.
Le Rôle des Temples et Cimetières de Chats
Les temples dédiés à Bastet, notamment à Bubastis, étaient des centres importants de culte. Les fouilles archéologiques ont mis au jour des structures élaborées avec des murs couverts de bas-reliefs montrant la déesse.
Les fouilles ont aussi révélé des cimetières de chats, situés souvent à proximité des temples**.**
Ces cimetières contenaient des milliers de momies de chats, soulignant l’importance sacrée de ces animaux. Les chats momifiés étaient placés dans des sarcophages de pierre ou de bois, parfois avec des inscriptions dédiées à Bastet.
Ces pratiques montrent comment Bastet était vénérée non seulement comme protectrice des foyers mais aussi comme gardienne des défunts.
Connections avec d’autres Dieux et Cultes de l’Égypte
Bubastis, également vénérée en tant que Bastet, occupait une place centrale dans le panthéon égyptien. Elle partageait de nombreuses connexions et relations avec d’autres divinités majeures.
Le Panthéon Égyptien et l’Association avec D’autres Dieux
Bastet était initialement associée au dieu solaire Ra. Cette connexion symbolisait son rôle protecteur.
Elle était vue comme une déesse protectrice, capable de détourner les forces destructrices. Les mythes soulignaient souvent ses interventions pour maintenir l’équilibre contre les forces chaotiques représentées par Set.
Dans certains récits, elle était aussi liée à Hathor, une autre déesse vache, partageant des attributs de fertilité et de maternité.
Les Liens Familiaux Divins: Bastet et le Dieu Horus
Bastet était souvent représentée comme la fille de Ra, ce qui ajoutait à son importance dans la religion égyptienne.
Elle était parfois mentionnée comme une sœur d’Horus, le dieu faucon. Leur relation soulignait l’aspect protecteur de Bastet envers la royauté.
Cette connexion familiale adaptait Bastet dans le rôle de protectrice des pharaons, assurant leur pouvoir divin.
Intéraction et Différenciation avec Sekhmet et Hathor
Bastet avait une double nature souvent comparée à Sekhmet, sa forme plus féroce. Tandis que Bastet représentait la douceur et la protection maternelle, Sekhmet incarnait la destruction nécessaire pour maintenir l’ordre.
Avec Hathor, Bastet partageait des attributs de déesse de la musique et de la joie. Elles étaient souvent jumelées dans les festivals et rites.
Ces distinctions et similitudes mettaient en relief les différents rôles que Bastet jouait dans la vie religieuse et sociale de l’Égypte antique.
Bastet dans la Vie Quotidienne des Égyptiens
Bastet, déesse égyptienne, jouait un rôle majeur dans divers aspects culturels et sociaux. Elle influençait la musique, l’art, ainsi que la justice et l’équilibre social.
Le Role Culturel de Bastet Dans la Musique et l’Art
Bastet était souvent représentée avec des instruments de musique comme le sistre. Les Égyptiens lui consacraient des festivités où musique et danse étaient centrales. Ces cérémonies visaient à honorer sa bienveillance et à favoriser la fertilité et la joie.
Dans l’art, Bastet apparaissait fréquemment sous la forme d’un chat ou d’une femme à tête de chat. Ces images symbolisaient sa dualité — protectrice douce et guerrière féroce. Les artisans créaient des œuvres en son honneur, intégrées dans les temples et les maisons.
La musique et l’art servaient à renforcer l’idée de Bastet comme une gardienne protectrice, essentielle dans la vie quotidienne. Les Égyptiens ressentaient sa présence dans leurs célébrations et leurs créations artistiques, la reliant ainsi profondément à leur culture.
Le Symbolisme de Bastet dans la Justice et l’Équilibre Social
Bastet symbolisait l’équilibre et la justice. Elle représentait l’harmonie dans la société égyptienne, souvent invoquée pour maintenir l’ordre social. Les juges et les administrateurs la vénéraient, espérant son soutien dans leurs décisions justes.
Elle était aussi associée à la protection des foyers et des familles. Les Égyptiens croyaient que Bastet éloignait le mal et apportait la paix domestique. Sa représentation avec des chatons reflétait son rôle protecteur, assurant la sécurité et la stabilité des foyers.
Enfin, Bastet était parfois identifiée avec Mâat, la déesse de la vérité et de la justice. Cette association renforçait son rôle en tant que gardienne de l’équilibre social, garantissant un environnement harmonieux.
L’Évolution du Culte de Bastet à travers les Ères
Le culte de Bastet, la déesse chat de l’Égypte ancienne, a évolué considérablement, passant d’une divinité protectrice à une figure plus chaleureuse et bienveillante. Cette évolution reflète les changements socio-politiques et religieux de l’Ancien au Nouvel Empire, ainsi que les modifications dans les représentations et les pratiques associées à la déesse.
L’Histoire du Culte de l’Ancien au Nouvel Empire
Au cours de l’Ancien Empire, Bastet était principalement vénérée comme une déesse guerrière et protectrice. Ses origines se trouvent à Bubastis, où elle était souvent associée à des armes et à des aspects de violence protectrice.
Avec l’avènement du Moyen et du Nouvel Empire, son culte s’est adouci. Les pharaons, tels que Ramsès II, ont contribué à cette transformation. Bastet est alors devenue une déesse de la maison et de la maternité, souvent représentée sous forme de chat domestique.
Les symboles associés à Bastet évoluèrent également. L’ankh, symbole de la vie, et Ptah, son consort dans certaines croyances, renforcèrent son image de protectrice de la vie et du foyer. Les fêtes dédiées à Bastet devinrent des événements communautaires, attirant de nombreux fidèles.
Les Changements de Représentations et Pratiques Religieuses
Les représentations de Bastet ont changé significativement à travers les époques. Initialement représentée avec des traits félins et une posture de combat, elle adopta progressivement une forme plus douce et plus humaine.
Les artefacts de l’Égypte ancienne montrent cette transition. Des statues la présentaient désormais avec un ankh, symbolisant la vie et la protection. Les pratiques religieuses évoluèrent, passant de rituels militaires à des festivités joyeuses et communautaires, célébrant la déesse à Bubastis.
Ces transformations reflètent les besoins et les attentes de la société égyptienne à chaque époque. La dualité de Bastet, à la fois guerrière et maternelle, a permis à son culte de perdurer et de s’adapter à travers les âges.
Influence et Postérité de Bubastis au-delà de l’Égypte
Bubastis, également connue sous le nom de Bastet, a influencé diverses cultures au-delà des frontières égyptiennes, en particulier à travers son culte et ses mentions dans des textes bibliques et grecs.
La Transmission du Culte hors des Frontières Égyptiennes
Le culte de Bastet s’est étendu hors de l’Égypte à travers des échanges commerciaux et culturels. À Zagazig et Tanis, des cités égyptiennes influentes, on a retrouvé des stèles et objets dédiés à Bastet, témoignant de son importance dans la région.
Des colons et marchands qui traversaient la Méditerranée ont emporté avec eux des objets religieux et des récits, facilitant ainsi la diffusion du culte de Bastet dans d’autres régions. Les Grecs, par exemple, ont assimilé Bastet dans leur propre panthéon sous des formes modifiées, représentant un syncrétisme religieux notable.
Références à Bastet dans Textes Bibliques et Grecs
Dans les textes bibliques, certaines allusions pourraient faire référence à Bastet sous des noms différents ou par des caractéristiques associatives. Les cultures avoisinantes ont souvent intégré des divinités égyptiennes dans leur propre mythologie, comme en témoignent des passages de la Bible et des écrits de l’époque.
Hérodote, l’historien grec, évoque Bastet sous le nom de Bubastis dans ses œuvres. Il relate les festivités et cérémonies en son honneur, mettant en avant l’importance de son culte dans les interactions interculturelles. Ceci souligne comment Bastet était perçue et respectée au-delà des frontières égyptiennes, contribuant à sa postérité durable.
