Cette flûte à bec présente six anneaux en demi-canne d’une largeur de 0,5 cm. La base de cet instrument est pourvue d’un anneau verticalement croisé de 1,9 cm. Cet élément sert à insérer l’annulaire en vue d’une meilleure prise en main.

Le creux de la langue ou fenêtre a une largeur de 1,5 cm. Cette ouverture est rattachée à la base de l’instrument par un tube creux d’une longueur de 4,3 cm.

Le txistu possède trois trous, dont chacun d’eux mesure 0,95 cm. Le premier trou est distant de 5,3 cm de la base de l’instrument. Le deuxième est espacé de 8 cm de sa partie inférieure, et le troisième est distant de 11,4 cm. Cet instrument présente une plaque d’arrêt mesurant 2,7 cm à la base.

Origines et histoire du txistu

Selon les fouilles archéologiques, la flûte à trous date de 6 000 ans av. J.-C. Le préhistorien français Emmanuel Passemard effectue des fouilles dans le nord des Pyrénées en 1921. Il découvre alors une flûte à trois trous qui est fabriquée avec de l’os d’oiseau. La datation indiquée pour cet instrument fossile est de 20 000 ans av. J.-C. Les historiens avancent alors l’hypothèse selon laquelle cette petite flûte pourrait être le modèle à l’origine du txistu.

Selon toujours les recherches historiques, cet instrument à vent d’inspiration basque est apparu en 1864. Son nom signifie « huées, flûte et sifflet ». Il veut également dire « crachat ou salive ». Irrémédiablement, le bec et la partie supérieure de cet instrument sont imprégnés de la salive du musicien qui en joue. Pour l’hygiène, cette petite flûte reste toujours personnelle et ne peut pas être prêtée à un tiers.

Fonctionnement du txistu

Le txistu produit des sons agréables et envoûtants entre les mains d’un musicien talentueux. Sa qualité de fabrication conditionne ses performances et ses rendus musicaux. Cette petite flûte peut accompagner d’autres instruments pour la diversité des sonorités et des timbres.

Fabrication : comment c’est fait ?

Traditionnellement, cet instrument à vent est fabriqué dans du bois de buis ou d’ébène. Il peut aussi être élaboré dans des bois exotiques. Les anneaux sont en argent, en métal ou en laiton.

Le fabricant tient compte de l’exactitude des mesures pour la fabrication du txistu. Cette précision porte essentiellement sur la longueur de la flûte, son diamètre, le calibre intérieur… Elle concerne aussi la taille des trous, la distance entre les trous, la taille des anneaux, etc.

Désormais, il existe des modèles fabriqués dans du plastique ou du métal. Effectivement, les instruments en bois ont tendance à perdre de leurs teintes au contact de la peau. Pour assurer sa robustesse et sa pérennité, les anneaux sont en argent ou en acier inoxydable.

Comment en jouer ?

Le txistu est accordé en fa ou en fa dièse. L’accord est en si ou en si bémol pour la version appelée silbote. Il existe une troisième variante appelée txirula qui est généralement accordée en do ou en sib.

Cet instrument se tient par le pouce et l’annulaire. L’alternance de l’ouverture et de la fermeture des trous se fait avec l’index, le majeur et l’auriculaire. De cette manière, le musicien compose des notes pour produire des sons agréables.

Les rythmes et les sonorités dépendent aussi des manières de souffler depuis la languette se trouvant au sommet de cet instrument à vent.

Dans la culture basque, cet instrument permet de jouer plusieurs tons avec un groupe composé d’au moins quatre musiciens.

Le musicien tient cette petite flûte avec sa main gauche. Il peut alors jouer d’un instrument à percussion comme un ttun-ttun ou un danbolin avec sa main droite.

Notation musicale : comment la musique est-elle conservée ?

Des musiciens confirmés en txistu élaborent des notations musicales pour cet instrument. Ce procédé facilite l’exécution de morceaux et laisse peu de place à l’improvisation. Ces notations sont surtout indispensables pour les personnes qui s’initient à cet instrument.

Les notations musicales pour cet instrument permettent de jouer des notes avec une grande précision. En réalité, elles vous montrent comment régler l’intensité, la fréquence et la durée du souffle selon les notes à jouer. Elles indiquent aussi les manœuvres à réaliser avec les doigts au niveau des trous.

Réglage et entretien du txistu

La notion de réglage est prise en compte dès l’élaboration du txistu. Les mesures sont minutieusement respectées afin d’entretenir les performances musicales de cet instrument. Ainsi, sa fabrication ne s’improvise pas. Elle est réalisée par un artisan ayant une grande connaissance sur les particularités de cet instrument à vent.

Pour l’entretien, cette petite flûte doit être protégée de l’humidité et des sources de chaleur intense.