Les synthétiseurs analogiques polyphoniques les plus renommés sont :

• le Sequential Circuits Prophet-5 ;
• le Roland Jupiter-8 ;
• l’Oberheim OB-8.

Toutefois, certains fabricants proposent d’autres modèles moins sophistiqués et plus abordables.

Un synthétiseur polyphonique dispose généralement de seize oscillateurs accordables en trois secondes. Il offre une large variété d’options de modulation pour diversifier les timbres et les tonalités.

Les fonctionnalités comprennent des sorties VCO modulables, un filtre, des générateurs d’enveloppe, une batterie au lithium intégrée et divers systèmes d’amplification. Des modèles comme le Jupiter-8 sont équipés d’un programmeur offrant la possibilité de sauvegarder les réglages du matériel dans plusieurs emplacements.

Origines et histoire du synthétiseur polyphonique

Le « Novachord » de la société Hammond est considéré comme le premier synthétiseur polyphonique, doté de générateur d’enveloppe et de filtres. Ce modèle fonctionnait à l’aide de plusieurs tubes électroniques. Entre 1939 et 1942, son producteur en a conçu 1069 exemplaires.

Dans les années soixante-dix, Moog Music a inventé le Polymoog, un synthétiseur analogique polyphonique. Inspiré par le concept des orgues, ce modèle utilisait des générateurs de sonorités couplés à des circuits intégrés. Ces derniers traitent le signal de chaque note individuellement.

L’objectif principal des fabricants de synthétiseurs polyphoniques était de reproduire les possibilités offertes par un piano. Leur ambition était de créer des instruments capables d’une polyphonie totale. Par conséquent, la norme de 4 pistes évolua vers des modèles à 8 à 32 voies à partir des années quatre-vingt. Les claviéristes ont pu ainsi utiliser une pédale de sustain pour explorer une riche variété de sons.

Plusieurs compositeurs ont intégré ce dispositif électronique au cœur de leur orchestration. Bien que les synthétiseurs monophoniques étaient encore disponibles sur le marché, de nombreux groupes musicaux se sont tournés vers les modèles polyphoniques.

Synthétiseur polyphonique dans la culture

Le synthétiseur polyphonique Roland Jupiter-8 est un accessoire que Michael Jackson a utilisé dans son album Thriller. Ce dernier est sorti chez Epic Records le 30 novembre 1982. Dans plusieurs de ses chansons, les matériels de musique électronique ont joué un rôle notable. À cette époque, ils étaient considérés comme des instruments novateurs disposant de toutes les qualités pour moderniser les assemblages orchestraux traditionnels.

Un effet de cloche glissando marque l’ouverture de la célèbre chanson de Michael Jackson « The Girl Is Mine ». Le compositeur Amin Bhatia l’a réalisé en utilisant le synthétiseur Jupiter-8. En outre, ses claviéristes ont également utilisé d’autres modèles haut de gamme, dont le Sequential Circuits Prophet-5, dans plusieurs chansons du même album. Ces artistes ont ainsi contribué à la renommée de cet accessoire musical.

Fonctionnement du synthétiseur polyphonique

Le fonctionnement d’un synthétiseur polyphonique repose sur la répétition de plusieurs circuits distincts. De cette manière, le claviériste a la possibilité de jouer différents accords. Les modèles haut de gamme, comme le Jupiter-8, offrent la possibilité d’émettre huit voix. Ils sont également dotés de nombreuses fonctionnalités comme la synchronisation des sons et les diverses options de modulation croisée.

La fabrication

La fabrication de ce synthétiseur repose sur la compréhension du fonctionnement de quatre éléments indispensables, dont :

• le volume ;
• la hauteur ;
• le timbre ;
• la polyphonie.

Certains modèles sont munis d’un système de contrôle des paramètres internes. Ces derniers facilitent l’accès à divers composants du matériel de musique afin de le personnaliser. En outre, la fonction « circuit mod » offre la possibilité d’explorer différentes customisations à partir d’un seul système de contrôle macro.

La notation musicale

Les joueurs du synthétiseur polyphonique ont chacun leur technique pour écrire le morceau qu’ils jouent, en ajoutant des indications sur les accords et les motifs de jeu spécifiques. La notation musicale est, à la base, la même que pour le piano. Une bonne connaissance du solfège facilite la lecture des partitions, qui utilisent des portées. Ceux qui n’ont pas cette compétence peuvent recourir aux tablatures. Elles indiquent directement les touches à jouer à l’aide de chiffres (pour les doigts) et des lettres (pour les notes). Cette seconde méthode est adaptée pour les novices, car elle est plus visuelle et plus facile à appliquer.

Réglage et entretien du synthétiseur polyphonique

Entretenir régulièrement le synthétiseur polyphonique garantit sa longévité. Bien que cet instrument soit robuste, ses composants peuvent présenter des déficiences.

Précautions à prendre

Un synthétiseur polyphonique comporte différents composants en plastique, sensibles à une exposition prolongée au soleil. Par ailleurs, les pièces en métal sont susceptibles de rouiller en cas d’humidité. Ainsi, gardez votre matériel à l’abri de toute source liquide et de la chaleur.

Lorsque l’instrument est inactif, il est recommandé de le ranger à plat et de l’éteindre après chaque utilisation. Laisser l’appareil allumé en permanence risque de provoquer la défaillance de certains de ses composants.

Guide d’apprentissage du synthétiseur polyphonique

Plusieurs options s’offrent aux claviéristes débutants souhaitant progresser rapidement dans l’apprentissage du synthétiseur polyphonique.

Les formations en ligne

Elles donnent l’opportunité de bénéficier d’une grande flexibilité, car chaque apprenant est libre de choisir son emploi du temps. De plus, il peut avancer à son propre rythme. Les cours payants sont avantageux dans la mesure où ils offrent des formations complètes. Ils permettent également l’accès à des communautés d’amateurs et d’experts en synthétiseur polyphonique qui partagent volontiers leurs expériences. Toutefois, cette option exige une importante autodiscipline et une bonne persévérance pour atteindre un niveau professionnel.

Plusieurs tutoriels dédiés à l’apprentissage de cet instrument électronique sont disponibles en ligne. Généralement, ils sont gratuits et fournissent parfois des cours complets. Certaines plateformes proposent, en plus, divers exercices aidant à améliorer l’indépendance des doigts. D’autres sont axés sur le travail des rythmes et des gammes.

Les formations en présentiel

Cette option convient particulièrement aux débutants, car elle offre l’accompagnement d’un formateur. Le principal rôle de ce dernier consiste à assister un apprenti durant toutes les séances de pratique. Il dispense des conseils avisés afin de favoriser sa progression rapide. Les retours directs de l’accompagnant contribuent à améliorer le niveau du claviériste dans les meilleures conditions.

L’idéal serait de compléter les formations avec d’autres ressources si vous souhaitez approfondir vos connaissances en musique. De nombreux livres et manuels abordent les techniques d’apprentissage d’un synthétiseur tout en proposant des exercices de perfectionnement.

Les recommandations

Pour maîtriser le synthétiseur polyphonique, la pratique régulière et la patience sont indispensables. Il est conseillé aux claviéristes débutants de s’entraîner pendant environ 15 à 30 min par jour.

Les professionnels recommandent de commencer par des extraits de chanson relativement simples afin d’apprendre à coordonner les deux mains. De nombreux sites proposent des exercices d’entraînement pour s’habituer à jouer de cet instrument musical.

Une fois que vos doigts deviennent suffisamment souples et agiles, vous pouvez passer à un niveau supérieur. Étudiez des textures et des accords complexes en diversifiant les morceaux à jouer.

Guide d’achat d’un synthétiseur polyphonique

Trouver un synthétiseur polyphonique adapté à son niveau et à ses besoins n’est pas toujours évident pour un débutant. Le choix dépend de différents facteurs déterminants.

Les besoins musicaux du claviériste

Avant de choisir un modèle, il est nécessaire de déterminer ses besoins ainsi que ses aspirations musicales. Les objectifs peuvent varier, certains souhaitent jouer des mélodies complexes, tandis que d’autres envisagent uniquement de créer des sons.

La considération du genre privilégier est également un critère important. Les modèles monophoniques sont adaptés aux lignes de basses électroniques. En revanche, les synthétiseurs polyphoniques conviennent davantage à la création de textures harmoniques comme pour la musique classique et pour la pop.

La polyvalence et l’interface de l’instrument

Avant d’acheter un synthétiseur polyphonique, il est judicieux d’étudier également ses caractéristiques. Certains modèles sont conçus pour traiter des tâches spécifiques et produire des sons particuliers. D’autres instruments offrent une gamme de fonctions adaptées aux besoins des professionnels, même les plus exigeants.

Une interface intuitive et simple convient aux débutants. Elle facilite sa prise en main et aide à progresser dans la créativité musicale.

Les connectivités du matériel de musique

Pour un débutant, un modèle de synthétiseur polyphonique plus petit est souvent préférable car il est plus facile à manipuler et à transporter.

La vérification des connectivités est cruciale lors de son choix. Privilégiez un matériel doté d’un port USB afin que vous puissiez le connecter à d’autres appareils. La présence de prises MIDI, Line, microphone et casque constitue un avantage pour bénéficier de plus de liberté d’utilisation.