Invention du stroh violin
Le stroh violin est une création de Johann Matthias Augustus Stroh. Le 4 mai 1899, cet ingénieur a déposé une demande de brevet britannique pour son invention, qui a été acceptée l’année suivante. Plus tard, en 1901, il a soumis une autre proposition de brevet, cette fois-ci pour des améliorations apportées à son design initial. Cette demande inclut l’utilisation d’un résonateur conique avec des ondulations sur le bord, ce qui rendait le son encore plus puissant.
Bien que Stroh ait obtenu des brevets pour son invention au Royaume-Uni, il n’a pas pu enregistrer ses idées aux États-Unis. Ainsi, d’autres inventeurs comme Geo Beauchamp et John Dopyera ont développé des versions américaines de ce dispositif musical.
Place du stroh violin dans la culture
Le stroh violin était considéré comme un instrument de qualité supérieure, bien que plus coûteux que les violons traditionnels. Il était utilisé dans les petits théâtres et les music-halls, offrant un son distinctif apprécié dans ces environnements.
Dans les années 1920, à Buenos Aires, Julio de Caro, directeur d’orchestre et violoniste de tango, a inclus le violon Stroh dans ses représentations en direct. Il était appelé localement violín-corneta (violon cornet).
Au fil des ans, plusieurs musiciens ont exploité les possibilités offertes par cet instrument, dont les plus connus sont :
- Tom Waits ;
- Thomas Newman ;
- Carla Kihlstedt ;
- Bat for Lashes ;
- Eric Gorfain ;
- A Hawk and a Hacksaw.
Shakira l’a également utilisé lors de sa tournée mondiale en 2011, intitulée The Sun Comes Out. Elle a été accompagnée par la multi-instrumentiste Una Palliser, qui jouait de ce type de violon sur certaines chansons.
D’autres artistes comme Andy Stein du Nighthawks Orchestra de Vince Giordano et Pinky Weitzman ont aussi employé cet instrument dans leurs performances.
Le compositeur Mauricio Kagel a intégré un violon, un violoncelle ainsi qu’une contrebasse stroch reconstituée dans son œuvre 1898 composée entre 1972 et 1973. Fasciné, il a commandé à un luthier nommé Franz-Ernst Peschke une copie du violon cornet.
Le stroh violin était traditionnellement utilisé dans les ensembles populaires, appelés taraf, pour les célébrations festives. Il était joué avec un rythme entraînant et accompagné d’un tambour connu sous le nom de dobă. Pendant les années 1920 et 1930, cet instrument était également prisé par les orchestres de jazz en Europe et aux États-Unis. Il est devenu populaire, surtout dans le monde du jazz. Sa capacité à produire un son plus direct et puissant que le violon traditionnel en a fait un choix idéal pour les enregistrements en studio. Les microphones de l’époque avaient du mal à capter efficacement le son du violon classique. Cependant, son utilisation a progressivement diminué avec l’amélioration de ces appareils.
Fonctionnement du stroh violin
Le stroh violin fonctionne selon le même principe que les violons traditionnels : lorsque les cordes sont frottées par un archet, elles génèrent des vibrations. Au lieu de résonner dans une caisse de résonance en bois, ces ondes sonores sont dirigées à travers un pavillon métallique.