À noter que des shruti box électroniques sont disponibles sur le marché. Souvent fabriquées en plastique, elles utilisent des composants électroniques pour générer le son au lieu des anches mécaniques traditionnelles. Ces versions sont dotées de boutons de contrôle octroyant la possibilité de régler divers paramètres sonores, ce qui offre ainsi une flexibilité accrue. Elles peuvent être alimentées directement par une prise électrique, par des piles, ou par les deux simultanément. La plupart de ces modèles intègrent un haut-parleur, et habituellement, ils donnent la perspective de se connecter à un haut-parleur externe.

Origines et histoire de la shruti box

La shruti box est originaire de l’Inde. Son histoire dérive du sheng, un instrument à vent chinois produisant un son par le passage de l’air à travers de petits roseaux de bambou. Ces anches libres ont influencé une nouvelle génération d’instruments occidentaux, dont l’harmonium. Ce dernier a été créé à Paris en 1842 par le Français Alexandre-François Debain, et sa première itération était enclenchée par une pédale. Plus tard, une autre version avec une activation manuelle du soufflet a été élaborée. Elle est légère, facile de transport, et comporte un clavier plus petit. Des voyageurs ont introduit ce modèle en Inde. Il a été vite adopté, puis affiné par les musiciens locaux afin de s’harmoniser avec les styles de musique classique et folk. Ainsi est apparue la shruti box telle que nous la connaissons aujourd’hui, un instrument dépourvu de clavier. L’objectif derrière sa conception était de produire des notes et des accords soutenus, offrant l’assurance aux musiciens et aux chanteurs de chanter ou de jouer juste.

Les surpeti étaient introduites en Occident par des voyageurs indiens dans les années 60. Cette situation avait amorcé un parcours qui les a progressivement propulsées au-delà des limites géographiques et des frontières musicales.

Shruti box dans la culture

La shruti box est un élément essentiel de la musique classique indienne. Son rôle est de fournir un bourdon lors d’un concert ou d’une séance de pratique. Le son qu’elle émet résonne également dans les chants classiques, où elle est employée pour faciliter l’accord vocal. Les interprètes locaux l’adoptent pour garantir la justesse de leur jeu ou de leur chant. Elle est généralement jouée aux côtés d’autres instruments tels que la flûte ou le tampura.

Par ailleurs, la shruti box a trouvé sa place non seulement dans la musique du monde, mais aussi dans le paysage sonore de la new age. Des musiciens occidentaux, qu’ils soient traditionnels ou contemporains, explorent les possibilités qu’elle offre au sein d’une variété de styles. Irwin Allen Ginsberg, le poète américain, s’est d’ailleurs démarqué en tant que l’un des premiers artistes à l’avoir employée. Il en a fait usage pour accompagner ses lectures poétiques. De même, les artistes folks écossais Julie Fowlis et Karine Polwart l’ont utilisée dans certaines de leurs compositions.

L’improvisation est également imaginable, avec des personnes qui créent des rythmes percussifs en tapotant le corps en bois. La sourdine, quant à elle, permet de réguler la puissance sonore de l’instrument. La pédale offre de nouvelles perspectives musicales en libérant les mains du joueur pour explorer des combinaisons avec d’autres instruments.

Les shruti box en vente sur le marché sont proposées avec divers réglages, chacune ayant sa propre palette de hauteurs et de sons. Les versions électroniques se distinguent par leur facilité de manipulation. Elles sont équipées de boutons ajustables pour jouer des notes, modifier le tempo, et bien plus encore. Les musiciens n’ont qu’à paramétrer l’instrument selon leurs convenances sans avoir à actionner les soufflets. Le rendu sonore est à la fois fluide et stable.

Entretien de la shruti box

La shruti box demande peu, voire aucun entretien particulier. Un simple nettoyage de temps en temps afin d’éliminer la poussière et les traces de doigts suffit. Pour assurer son bon fonctionnement, il est essentiel de faire attention de ne pas la faire tomber ni la heurter. De plus, il est recommandé d’éviter de l’exposer à des conditions climatiques extrêmes. Un réflexe à adopter, lorsqu’elle n’est pas employée ou lors d’un déplacement, est de toujours la ranger dans son étui.

Certains fabricants incluent un guide d’instructions détaillé ainsi qu’un outil personnalisé dans le package d’achat. L’objectif est de permettre à l’utilisateur d’effectuer lui-même les ajustements nécessaires, que ce soit au niveau d’une anche ou de l’accordage.

Guide d’apprentissage

La méthode optimale pour maîtriser l’art de jouer de la shruti box consiste à suivre des cours. Vous avez le choix entre des formations en présentiel ou en ligne telles que celles disponibles sur des plateformes comme Udemy. L’avantage réside dans le fait que vous pourrez profiter de l’expertise d’un professionnel. Non seulement, il enseigne les rudiments de A à Z, mais également toutes les subtilités du jeu.

Pour les autodidactes, YouTube regorge une multitude de vidéos dédiées à la surpeti. Vous y trouverez des tutoriels de base, mais l’aspect le plus essentiel demeure dans les performances partagées par de nombreux passionnés. Celles-ci vous offriront l’opportunité d’explorer différents styles de jeu réalisables avec cet instrument à anche libre.