Caractéristiques de la pédale
Une pédale est généralement constituée des mêmes fonctionnalités :
- un boîtier en plastique ou en métal, protégeant le circuit électronique de l’appareil ;
- une entrée ou input et une sortie ou output de type jack, par lesquels les signaux circulent ;
- un interrupteur ou switch, permettant d’allumer et d’éteindre le dispositif ;
- une diode électroluminescente, pour vérifier le fonctionnement de l’effet ;
- une alimentation électrique par pile ou par boîtier d’alimentation externe.
Certains modèles offrent des fonctionnalités plus avancées. Parmi celles-ci se trouvent des interrupteurs multiples, un système de sauvegarde de préréglages, une intégration MIDI ou encore une prise USB.
En outre, d’autres boutons de réglage manuels permettent d’ajuster divers paramètres à la main. La pédale de trémolo est équipée de deux contrôles ajustables, à savoir l’intensité de la modulation, qui indique la profondeur de la variation de volume, et la vitesse de la modulation. Certains appareils offrent également la possibilité de choisir la forme d’onde, qui peut être sinusoïdale, carrée, triangulaire ou en dents de scie.
Caractéristiques de l’effet trémolo
Le trémolo est une modulation audio électronique. Il est soit généré par une pédale d’effet, soit intégré dans des amplificateurs. Il est couramment utilisé avec des guitares électriques, des orgues Hammond et des synthétiseurs pour moduler périodiquement le volume du signal. Cet effet est parfois confondu avec le vibrato, qui modifie la hauteur d’une note.
En général, le trémolo est un ornement conçu afin d’enrichir l’expressivité d’un son ou d’un ensemble de sons. Il s’agit aussi d’une technique employée par des instruments tels que le xylophone ou la mandoline pour prolonger un son. Il peut être exécuté avec une vitesse d’articulation définie par la notation musicale, ou de manière plus libre, créant ainsi un tremblement ou une oscillation aussi rapide que possible. Cette méthode exige une maîtrise technique et une virtuosité considérables de la part de l’interprète.
Origine et histoire de la pédale de trémolo
Le trémolo a été le premier à être dédié spécifiquement à la guitare électrique, précédant même la réverbération. La première pédale conçue uniquement pour cet effet, le modèle DeArmond, est sortie en 1948.
Ce dispositif a aussi été intégré à de nombreux amplis vintage. Dans les années cinquante, des grands fabricants comme Fender ou Vox l’ont incorporé dans leurs amplificateurs.
La confusion entre le trémolo et le vibrato est le résultat d’une inversion de termes par Fender. À l’époque, l’entreprise avait commercialisé l’effet sous le nom de « vibrato ».
Parmi les modèles les plus marquants figurent le Gibson GA-50T (1948), le Fender Tremolux (1955) et le Vibrolux (1956). Les versions Brownface ou Blackface, ainsi que celles de Vox et de Supro sont apparues dans les années soixante.
Dans les années soixante-dix et quatre-vingt, la pédale de trémolo a été détrônée par les modèles de phaser et de chorus. Toutefois, elle a fait un retour en force vers la fin des années quatre-vingt-dix, devenant un indispensable du guitariste en quête d’un son authentique et traditionnel. De nombreuses entreprises ont ensuite développé leurs propres versions, proposant différentes options selon les modèles.