Caractéristiques du Gottan
- Classification : instrument à cordes
- Pays d’origine : Japon
- Matériaux : bois
- Tessiture : –
- Genre de musique : musique folklorique
- Musiciens célèbres : –
- Chanson emblématique : –
Gottan
Tout savoir sur le gottan : ses caractéristiques, son historique, sa place dans l’histoire de la musique, son fonctionnement, son apprentissage, son entretien et ses critères à l’achat
Le gottan est un instrument à cordes pincées traditionnel, originaire du Japon. Il est aussi identifié sous le nom de « hako » ou de « ita ». Cet outil musical est considéré comme un dérivé de la guitare japonaise appelée sanshin. En outre, il est utilisé dans un répertoire musical joyeux et léger, incluant plusieurs mélodies folkloriques.
Description du gottan
Le gottan, aussi nommé shamisen ou jamisen, est un instrument à trois cordes pincées. Cet appareil musical est fabriqué entièrement en bois massif, le plus souvent d’un seul type, le cèdre du Japon. Il se distingue du sanshin par l’absence de membrane sur la table d’harmonie.
Cet appareil se présente sous la forme d’un luth entre 110 et 140 cm de long. La caisse de résonance est de forme carrée, tandis que le manche est long et fin, dépourvu de frettes. Les cordes sont en soie ou en nylon.
Origine et histoire du gottan
Le gottan est issu du sanshin, lui-même dérivé du sanxian, un instrument chinois du même genre. Au cours du XVIe siècle, ce dernier a été introduit sur l’île d’Okinawa et a été rapidement adapté à la musique de la cour du royaume de Ryūkyū. Par la suite, il s’est répandu dans les autres îles de l’archipel japonais au début de la période Edo (1603-1868).
Ses autres noms hako et ita signifient respectivement « boîte » et « planche ».
Place du gottan dans la musique
Le gottan est exploité dans la musique folklorique et dans les mélodies légères et joyeuses. Cet outil musical était utilisé pour des performances musicales itinérantes de porte à porte, appelées kadozuke.
De plus, il est employé dans les chants populaires en accompagnement vocal, comme instrument soliste ou au sein d’ensembles, tels que les orchestres de théâtre traditionnel japonais kabuki. Il a aussi gagné une place privilégiée parmi les geishas, des artistes féminines japonaises.
Le gottan est associé à divers styles traditionnels spécifiques à certaines régions, comme le min’yō et le tsugaru shamisen. Des artistes contemporains, à l’instar des Yoshida Brothers, l’exploitent pour créer des compositions rythmées, s’approchant davantage de ses racines okinawaïennes. Il se retrouve également dans la musique actuelle. Le groupe de rock Wagakki Band, par exemple, intègre le tsugaru shamisen dans son répertoire.
Fonctionnement du gottan
Généralement, le gottan est comparé au kankara, un instrument originaire d’Okinawa, proche du sanshin. Les deux sont vendus à des prix particulièrement abordables et sont connus pour leur facilité de construction. L’équivalent en bois massif de ce dernier est appelé ita sanshin.
Cet appareil musical se joue avec les doigts et se démarque par la sonorité chaleureuse qu’il produit.
Le son de cet instrument à cordes provient des vibrations des fils étirés. Celles-ci se déplacent dans l’air et sont amplifiées grâce à la table d’harmonie, diffusant ainsi le son dans l’environnement. La forme plate de la caisse de résonance est à l’origine de sa sonorité douce.
Apprentissage du gottan
Il existe diverses ressources pour apprendre à jouer du gottan. En premier lieu, vous pouvez accéder à des ressources en ligne dédiées aux instruments à cordes, incluant des tutoriels vidéo. Vous pouvez aussi vous inscrire dans une école de musique locale, ou consulter les professeurs de musique dans les conservatoires qui dispensent des cours spéciaux dédiés à cet outil musical.
La meilleure manière de maîtriser la manipulation du gottan est de s’adonner à la pratique. En jouant régulièrement, vous vous familiariserez progressivement avec les techniques et les jeux pour créer les sonorités que vous recherchez. En outre, la qualité du son s’affine avec le temps. L’obtention de la mélodie désirée requiert du dévouement et de l’entraînement.
Réglages et entretien du gottan
Il est recommandé de prendre soin des instruments à cordes tels que le gottan en les essuyant avec un chiffon en coton après chaque jeu. L’objectif est de retirer la sueur des doigts ainsi que toute accumulation de graisse sur le corps. Si des salissures plus importantes sont présentes, il est possible d’humidifier le chiffon avec un nettoyant sans solvant ou de l’eau, mais en petite quantité.
Choix et achat du gottan
Bien que le gottan soit fréquemment désigné sous le nom de shamisen, ce dernier constitue un type d’instrument distinct. Même si ces deux outils musicaux sont proches, il est important de savoir les différencier. Si le premier est entièrement fait de bois de cèdre, le deuxième est conçu à partir de bois de santal et est recouvert de peau d’animal (chat, chien ou serpent).
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