L’origine exacte de l’ütőgardon reste incertaine. Il est possible qu’il ait été utilisé comme tambour d’accompagnement des danses au XVII^e siècle, en association avec le sifflet turc. Par ailleurs, dans le Banat roumain, un instrument connu sous le nom de bandă était utilisé. Similaire au violoncelle battu, il était joué en pinçant les cordes d’une main et en les frappant de l’autre. Dans la région de Bicaz, en Roumanie, ce dispositif musical est encore utilisé, mais il est appelé « gordon ».

Dans le sud de la France, il existe un cordophone semblable au gardony, nommé « le tambourin de Béarn ». Le musicien le frappe avec un bâton tout en jouant simultanément d’une flûte à une main (le galoubet).

La description du gardon

Le gardon est un instrument à cordes de taille relativement importante, fabriqué généralement à partir d’une seule pièce de peuplier, d’érable ou de saule. Son corps ressemble à celui des cordophones classiques, avec un dos et une table plats ou légèrement convexes. Il est équipé de trois ou quatre cordes. Ces dernières sont frappées avec un archet mesurant environ 2 cm de diamètre et 40 cm de long.

Sur les modèles à quatre cordes, les trois fils les plus épais sont similaires à ceux de sol de la contrebasse. La corde restante, plus fine, est utilisée pour le pincement et ressemble à celle de ré ou de sol du violoncelle. Ces éléments métalliques sont accordés en D – D – D – d. Sur les variantes à trois cordes, l’accordage est ré – ré – g ou D – d – a.

La place du gardon dans la culture

Le gardon est un instrument emblématique de la musique folklorique et traditionnelle d’Europe centrale, en particulier en Hongrie et en Roumanie. Il est utilisé dans les ensembles musicaux en vue d’accompagner les festivités populaires et les danses traditionnelles.

En général, le gordună est joué par une femme, bien que ce ne soit pas exclusif. Souvent, celle-ci est l’épouse du soliste violoniste. Elle pourrait apprendre à jouer de l’instrument de son époux ou d’un membre de sa famille proche, ou encore engager quelqu’un afin de le lui enseigner.

Le réglage et l’entretien du gardon

En vue de garder le gardon en bon état pendant longtemps et de maintenir sa qualité sonore, un réglage correct ainsi qu’un entretien régulier sont requis. Ainsi, voici quelques bonnes pratiques à suivre.

Accordage et vérification de la tension des cordes

Avant de jouer, vérifiez que les cordes sont correctement accordées. Il est recommandé d’utiliser un accordeur dans le but de les ajuster à la note désirée. Examinez également la tension de ces éléments de manière à assurer une meilleure jouabilité. Les cordes ne doivent pas être ni trop tendues ni trop lâches. Afin d’éviter tout problème de jeu, remplacez celles qui sont usées.

Nettoyage du gardon

Utilisez un chiffon doux légèrement humide dans le but d’essuyer toutes les parties de l’instrument après chaque utilisation. Évitez l’application de produits chimiques agressifs qui pourraient abîmer le bois.

Bon stockage

Tout comme les autres dispositifs musicaux en bois, le gordună est sensible aux conditions extrêmes de température et d’humidité. Dans l’objectif de prolonger sa durée de vie, placez-le dans un endroit sec, propre et bien ventilé. Lorsque vous n’utilisez pas l’instrument, mettez-le dans un étui approprié afin de le protéger contre les chocs et les dommages.

L’apprentissage du gardon

Si vous souhaitez apprendre à jouer du gardon, vous avez le choix entre :

• les cours en ligne qui sont économiques et qui offrent une flexibilité de temps et de lieu ;
• l’enseignement dans une école de musique de manière à bénéficier d’un apprentissage structuré et professionnel ;
• la formation avec un professionnel particulier afin de profiter d’un accompagnement personnalisé.

Chaque méthode d’apprentissage présente des avantages et des inconvénients. Le choix dépendra de vos préférences personnelles, de votre budget, de votre emploi du temps et de vos objectifs. Dans tous les cas, il est recommandé de réaliser une pratique régulière en vue de développer vos compétences.