Contrairement aux autres types de guitares, la chitarra battente ne comporte pas de touche. Les frettes métalliques sont directement incrustées dans le manche. Quelques-unes sont encastrées dans le bois de la table. À l’intérieur, un fil de fer en spirale résonne par sympathie, contribuant à son timbre caractéristique.

Cet instrument est équipé de quatre à six cordes métalliques de même épaisseur, accordées en mi – si – sol – ré -la ou en mi – si – ré – la – do. Ces éléments sont fixés en bas de la caisse à l’aide d’un chevillier traditionnel. Certaines versions comportent également une corde supplémentaire attachée à mi-chemin du manche. Ce type de guitare se décline en trois tailles : chitarra (100 cm), chitarrino (70 cm) et mezza (90 cm).

Histoire de la chitarra battente

La chitarra battente tire son nom de l’italien, et se traduit littéralement par « guitare frappée ». Elle est aussi appelée Schlagguitarre en allemand. En français, cet instrument est désigné sous différents noms tels que « guitare à dos bombé », « guitare à la capucine » ou encore « guitare en bateau ». Ce dernier terme pourrait être attribué à Jacques-Pierre Michelot, célèbre pour ses guitares de ce type. En 1791, il mettait en avant les avantages de ces instruments, notamment leur capacité à réfléchir le son vers l’extérieur de manière plus sensible.

Place de la chitarra battente dans la culture

La chitarra battente occupe une place importante dans la culture musicale traditionnelle du sud de l’Italie. Elle est utilisée afin d’accompagner des danses folkloriques telles que la tarentelle calabraise, la cristulara, la cozzupara ainsi que la serenata. Cet instrument à cordes est aussi utilisé lors de cérémonies religieuses et d’autres événements festifs. Son distinctif lui permet de s’adapter à une variété de styles musicaux, du folk au classique en passant par le contemporain.

Fonctionnement de la chitarra battente

La chitarra battente produit du son grâce à la vibration des cordes, amplifiée par la table d’harmonie d’abord, puis par la caisse de résonance. La rosace contribue à la projection du son. Modifier la longueur vibrante des cordes grâce aux frettes et au manche permet de produire différentes notes.

Comment en jouer ?

Pour jouer de la chitarra battente, le musicien utilise un plectre pour pincer ou frapper les cordes, produisant des mélodies, des accords et des rythmes. Les techniques comprennent le pincement des cordes individuelles ou en accords, les battements rythmiques, les accords et les arpèges. Certains utilisent des techniques de trémolo pour répéter rapidement une note. Pour obtenir des nuances sonores, le musicien peut aussi frapper la table d’harmonie tout en grattant des accords.

Réglage et entretien de la chitarra battente

Le réglage et l’entretien de la chitarra battente sont essentiels pour maintenir sa qualité sonore et sa jouabilité. Voici quelques conseils.

• S’assurer d’accorder régulièrement la guitare frappée afin d’obtenir une sonorité optimale.
• Utiliser un chiffon doux et sec pour nettoyer régulièrement les cordes après chaque utilisation.
• Vérifier l’état des frettes et du manche pour vous assurer qu’ils ne sont pas endommagés.
• Éviter les variations extrêmes de température et d’humidité, car elles peuvent affecter le bois.
• Ranger la guitare à la capucine dans un étui approprié en vue de le protéger contre les chocs et la poussière.

Si le dispositif musical présente des dommages ou des dysfonctionnements, confier sa réparation à un luthier qualifié.

Apprentissage de la chitarra battente

Pour apprendre à jouer de la chitarra battente, plusieurs options sont possibles.

Cours en ligne

De nombreux sites web offrent des cours de musique en ligne, y compris des leçons spécifiques pour cet instrument. Il est conseillé de choisir des plateformes spécialisées dans la musique traditionnelle italienne afin de trouver des enseignements adaptés à ses besoins. Par ailleurs, les tutoriels en ligne proposent des conseils partagés par des musiciens expérimentés, une ressource précieuse pour les apprenants.